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Philippe Blackmarquis

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Wolfgang Flür est un des membres légendaires de Kraftwerk, groupe allemand considéré comme pionnier et créateur de la musique électronique. Flür a été le batteur de la formation emblématique, de 1973 à 1987, soit pendant l'âge d'or des génies teutons.

Avant d'entamer l'interview, une petite piqûre de rappel s'impose. Florian Schneider et Ralf Hütter fondent Kraftwerk (traduction : centrale électrique) en 1969, à Düsseldorf. Entre '71 et '73, ils gravent « Kraftwerk », « Kraftwerk 2 » et « Ralf und Florian », des elpees qui proposent une musique avant-gardiste, une forme de krautrock classique, organique, alimentée par des batteries, guitares, etc. Ces long playings rencontrent un succès plutôt mitigé. Militant à cette époque au sein du line up, Michael Rother et Klaus Dinger abandonnent le navire et partent créer Neu !, une autre formation importante dans la genèse de la musique wave, mais face punk et post-punk.

En 1973, poussé par leur producteur, Konrad ‘Conny’ Plank, Kraftwerk se concentre sur la musique électronique basée sur les synthétiseurs et enregistre « Autobahn », le premier morceau 100% electro-pop de l'histoire musicale contemporaine. Le single devient un énorme hit aux Etats-Unis et le duo recrute un batteur/percussionniste, Wolfgang Flür. C'est lui qui développe le premier drum-pad électronique, une invention 100% originale. Le trio part ensuite en tournée, aux States.

Grâce à l'argent d'« Autobahn », Kraftwerk monte ensuite son propre studio, le Kling Klang, laisse tomber Conny Plank et enregistre « Radio-activity », un LP et un 45trs qui font un véritable tabac. Ils permettent au groupe d’acquérir une notoriété certaine à travers toute l'Europe, consacrant ainsi le style dark electro-pop qui sera la source de la new wave popularisée par Depeche Mode, Ultravox, Human League, Gary Numan et plus tard également de la house et de la techno.

Le groupe recrute ensuite un 4ème musicien, Karl Bartos, et publie « Trans-Europa Express » en 1977 et « The Man-Machine » en 1978. En 1981, la nouvelle étape passe par « Computerworld ». Issu de cet opus, le simple « Computer Love » entrera dans l'histoire pour deux raisons : d'abord parce que le riff au synthé a été réutilisé par Coldplay dans son hit « Talk ». Ensuite, car la face 'B', « The Model », se transforme en tube, dès 1982. Cinq ans plus tard, lassé par le despotisme de Hütter et Schneider, Flür quitte le groupe après les sessions de l'album « Electro-City ».

L’album suivant, « The Mix », paru en 1991, compile les hits du band remixés dans le style electro-dance de l'époque. Il faut attendre 2003 pour que Kraftwerk sorte un nouvel LP, « Tour de France Soundtracks », une œuvre qui trahit la nouvelle grande passion de Hütter et de Schneider : le cyclisme. Aujourd'hui, Kraftwerk ne compte plus qu'un membre original, Ralph Hütter, et se concentre surtout sur les concerts ainsi que les performances visuelles et artistiques.

Quant à Wolgang Flür, après 10 ans de divorce avec la musique, il a fondé Yamo dans les années '90, un projet solo qui s’appuyait sur ses compositions personnelle et des collaborations musicales. Aujourd'hui, il se produit sous son propre nom et a gravé « Eloquence », en 2015, un disque au cours duquel il en revient aux fondements de l’electronic-pop d’un Kraftwerk mais en l’élargissant à l'EBM, la house ou la techno, suite à différentes coopérations. « I Was A Robot » est même devenu un hit alternatif (NDR : il a également choisi ce titre pour son livre qu’on vous conseille vivement)…

Wolfgang Flür nous a gentiment consacré plus de 30 minutes d’entretien, lors du festival Winterfest, à Gand. Entrons donc dans le vif du sujet… 

Kraftwerk a évolué d’un krautrock acoustique et organique vers un genre 100% électronique qui l'a rendu célèbre. Est-il exact que Conny Plank, le producteur, a joué un rôle majeur dans ce processus ?

C'est exact. Ralph et Florian travaillaient déjà en sa compagnie avant que je ne les rejoigne. Plank était ingénieur du son pour les groupes américains qui venaient se produire en Allemagne pour les forces armées. J'ai eu l'occasion de parler longuement avec lui et sa femme Christa, y compris après l'aventure Kraftwerk et j'ai appris des choses que je ne savais pas parce que Ralf et Florian ne parlaient jamais ni de Conny Plank ni de son influence. En fait, Plank avait construit son studio dans une ferme en pleine campagne, dans les bois, non loin de Düsseldorf, un très bel endroit, et ses premières productions sont celles de Kraftwerk, et tout particulièrement « Autobahn ». C'est à ce moment-là que j'ai intégré le band et développé un drum-pad électronique en utilisant une petite boîte à rythmes, une drum box automatique incluant des presets valse, bossa nova etc. Kraftwerk ne disposait pas de batteur, parce qu’à l'époque les batteurs jouaient trop fort et trop rock ; en outre, Conny Plank voulait absolument éviter ce côté rock made in USA. Les Américains avaient l'habitude de se moquer des Allemands qui utilisaient des instruments rock et dénigraient cette musique en la qualifiant de ‘krautrock’, de rock ‘choucroute’. Donc, Plank prévenait : ‘Ne jouez pas du rock. Vous ne pourrez jamais égaler les Américains dans cet exercice. Faites votre propre truc.’ Il a donc incité Kraftwerk à réaliser « Autobahn », « Morgenspaziergang », etc. Il a aussi plaidé pour le recours au chant, car auparavant, la musique du groupe était uniquement instrumentale. Et il a insisté pour qu’il soit en allemand plutôt qu'en anglais. Quand j'ai rejoint Kraftwerk, mon jeu minimaliste correspondait parfaitement à ce nouveau style. Un an plus tard, Ralph et Florian ont engagé un autre percussionniste, Karl Bartos, ce qui a donné naissance au quatuor Kraftwerk 'classique'.

Conny Plank a-t-il également influencé l’approche mélodique de Kraftwerk ?

Non, pas au niveau des mélodies mais bien des sons. Plank les proposait pour « Autobahn », notamment en se servant du synthé Moog. Ils imitaient les bruits de l'autoroute, comme celle d’un camion qui passe. Il enregistrait tout sur bande et c'était un peu comme du sampling avant la lettre. Ralf et Florian sélectionnaient les sons et les inséraient dans la composition. C'est alors que j'ai compris le rôle de Plank dans la création de ce premier hit. Dans sa maison, Conny Plank possédait plusieurs disques d'or, remportés pour les productions qu'il avait réalisées. Dans l'histoire, il a été aussi important que Georges Martin, le producteur des Beatles.

Pourtant, Kraftwerk n'a pas continué à travailler avec lui après « Autobahn »...

Ralph et Florian se sont séparés de Conny Plank après « Autobahn » et ils n'ont jamais reconnu ouvertement son importance. Pour « Autobahn », qui a décroché un hit aux USA, il a reçu 5 000 DM ; une somme ridicule. Il n'avait pas signé de contrat ; c'était juste un accord tacite. Et sur le disque, ne figure que la mention : 'Enregistré dans le studio de Conny Plank'. Son travail de production n'était même pas reconnu. Ce mauvais traitement a rendu Conny Plank littéralement malade. C'est ainsi que j'ai découvert la véritable personnalité de Ralph et Florian ; ce qui m’a fortement attristé.

Kraftwerk a-t-il été influencé par Tangerine Dream ? On pourrait le penser vu que les deux formations ont commencé à peu près en même temps à se lancer dans la musique électronique.

Non, je ne crois pas. Nous avons assisté au fameux concert de Tangerine Dream, diffusé par la chaîne WDR. Leur musique était très différente. Ce n’était pas de la pop music, mais plutôt des soundscapes, des B.O. pour films. Perso, je préfère la musique pop qui tient compte de la structure classique couplet/refrain.

Pourquoi « The Model » est-il devenu numéro un en Angleterre ?

Le titre est paru originalement en 1978 sur « Man-Machine ». Plus tard, en 1981, pour promouvoir « Computer World », Kraftwerk a publié la plage titulaire en ‘simple’ et la compagnie de disque a ajouté « The Model » en face B, quasi par hasard. Et c'est cette ‘flip side’ qui est devenue un énorme hit en 1982, pour finalement culminer au sommet des charts anglais. Le thème de « Computer World » n'était pas destiné aux masses, « The Model » bien. En gros, les paroles disaient : ‘Elle est mannequin et elle est jolie et je veux l'avoir’. C'était presque de la musique ‘Schlager’ (NDR : un terme qui désigne la musique allemande populaire de variétés).

Par contre, « Radio-activity » a surtout marché en France. Pour quelle raison ?

J'ai une théorie pour ce phénomène : c'est parce que la chanson est très mélancolique. Au début, le thème n'était pas la radioactivité mais bien l'activité à la radio, le fait que la musique de Kraftwerk était largement diffusée sur les ondes, aux Etats-Unis. Même dans les coins les plus reculés, les réserves indiennes, les stations passaient « Autobahn ». La musique de « Radio-activity » était très semblable à la chanson française, celle de Charles Aznavour ou de Gilbert Bécaud, qui se distingue par sa mélancolie romantique. Et dans « Radio-activity », cette mélancolie est créée, entre autres, par le Vako Orchestron. Acheté aux USA, ce synthé fonctionnait à l’aide de disques de cellophane et était capable de reproduire des samples de violons, d'orgues, des choeurs de voix humaines, etc. C'était le successeur du célèbre Mellotron. Le Mellotron utilisait des bandes dont le temps d’action était limité. Le Vako Orchestron, par contre, exécutait les sonorités en loop de façon illimitée. Kraftwerk a exploité cet instrument pour les voix humaines, ce qui a communiqué un ton très mélancolique à « Radio-activity ». En outre, la manière dont Ralph Hütter chantait, sans émotion, comme un robot, accentuait le côté triste de l'ensemble.

Cette mélancolie émane sans doute aussi de la musique classique française : Debussy, Ravel, caractérisés par des harmonies en accords mineurs. 

Bien sûr ! La chanson française aborde souvent des thèmes relatifs aux amours déçus ou perdus. Comme dans la chanson « Nathalie... » de Gilbert Becaud. « Radio-activity » baigne dans ce même climat...

L'interview audio est disponible via le podcast de l'émission WAVES (Radio Vibration) ici. 

Remerciements : Wolfgang Flür, Winterfest Radio Vibration, WAVES & Musiczine.net

Photo: Wolfgang Wiggers

dimanche, 28 janvier 2018 02:00

Le sombre hurlement des loups...

Vous ne connaissez pas Wolvennest ? C'est en quelque sorte un ‘super-groupe’, basé à Bruxelles, et constitué de musiciens chevronnés issus de la scène alternative. Ce soir, ils se produisent au sein de la grande salle de l'AB dans le cadre du mini festival ‘The Sound of the Belgian Underground’, organisé par l'Ancienne Belgique en coopération avec Subbacultcha.

Quand on pénètre dans l'antre des loups (« Wolvennest »), vers 19h15, l'atmosphère est déjà bien installée. Un crâne doré placé sur une table diffuse des volutes d'encens et la musique de fond concède des accents psyche, ambient et arabisants. Après une courte introduction prononcée par un des organisateurs, la meute prend possession des planches. Et il y a du beau monde ! Jugez plutôt : honneur aux dames, on retrouve tout d'abord Shazzula, artiste aux multiples talents, ex-Aqua Nebula Oscillator, grande prêtresse des nuits bruxelloises. Elle se consacre, pour la circonstance, au chant, au thérémine et aux effets sonores. Habillée tout de noir, elle arbore sa célèbre mèche sur le front. A droite, Marc DeBacker, coiffé d’un chapeau noir et chaussé de lunettes fumées (NDR : cet ex-Dog Eat Dog, puis 10000 Women Man a monté depuis son projet solo 'dark ambient', Mongolito) se réserve la ‘lead’ guitare. A gauche, les grattes rythmiques sont assurées par un duo infernal : Michel Kirby (Length Of Time, Arkangel, Deviate et La Muerte) et Von Burtle Corvus (Cult Of Erinyes). Sur les planches, le quatuor est soutenu par le bassiste John Marx (Temple Of Nothing) et le batteur Bram.

Dès les premières notes de « Partir », extrait de l'excellent premier opus, éponyme, de Wolvennest, on se doute que la musique sera puissante, hypnotique et sombre, ... très sombre. Dans un style qu’on pourrait décrire comme du post-metal psychédélique dont le côté répétitif s’inspire manifestement du 'krautrock'. Articulée autour d'un beat lent et d'un riff à l'orgue irrésistible, la composition s'étend sur plus de 9 minutes. Les guitares dressent un véritable mur du son tandis que Shazzula chatouille son thérémine pour en tirer de maléfiques bruitages.

Tout au long d’« Unreal », elle s'acquitte brillamment des parties vocales exécutées, sur le disque, par Marthynna, la chanteuse de la formation autrichienne Der Blutharsch and The Inifinite Church Of The Leading Hand. Mais c'est lors du troisième titre, « Out of Darkness Deep », en partie écourté, que Shazzula va se réveiller. La féline commence à onduler tout en scandant les mélodies telle une possédée. Il n'en faudra pas plus pour que Marc DeBacker se déchaîne également, arrachant de sa guitare et de sa pédale wah wah des hurlements sataniques, pour le plus grand plaisir d'un public pris au piège dans une sarabande démoniaque. 

Au final, ce casting de rêve s’est rendu coupable d’un concert d'enfer ! Trop court, bien sûr, festival oblige. Autour d'un verre, le groupe nous a confié que leur second LP est quasi prêt. Et la bonne surprise, c'est que cette fois, c'est Shazzula qui assurera les parties vocales. On est impatient de découvrir le résultat ! On savait qu'une louve baptisée Naya s'était introduite en Belgique... mais sous l’impulsion de Wolvennest, on peut s'attendre à l’invasion d’une meute !

Des vidéos 'live' du concert sont disponibles. Celle de « Partir » est ici et d'« Unreal »,

Notons que le mini festival a également permis de découvrir d'autres projets hautement intéressants : Sale Gosse, Afia, Christine Denamur, Vaal, Le77, Obsequies, Crowd Of Chairs (excellent hard post punk!), Air LQD et Golin.

Organisation : AB + Subbacultcha

La troisième édition de D6bels Music Awards se tenait hier soir à Liège dans le Media Rive de la RTBF. Cette année, exit les catégories radio (PureFM, La Première, Classic21) au profit de catégories basées sur les genres musicaux : rock, pop, hip-hop etc. Voici les lauréats :
 
Votes du public :

"Morale 2" de Roméo Elvis x Le Motel - Album de l'année

Noa Moon - Artiste solo féminin

Henri PFR - Artistes solo masculin

Caballero & Jeanjass - Groupe

Delta - Chanson française

Blanche - Pop

Girls in Hawaii - Rock & Alternatif

Henri PFR - Dance & Électro

Roméo Elvis x Le Motel - Hip Hop


Votes des pros :

Blanche - Révélation

Baloji – Concert de l'année

Teme Tan - Musicien

Mélanie De Biasio - Auteur/compositeur

"Your Freedom is the end of me" de Mélanie De Biasio - Clip vidéo

Le public pouvait voter pendant la cérémonie pour le hit de l'année. C'est "Until The End" de Henri PFR qui l'a emporté.

Au vu du palmarès, on note une percée des DJ stars (surtout Henri PFR, qui repart avec 3 Awards) et du hip-hop (Roméo Elvis, Caballero & Jeanjass). Une belle soirée, rehaussée par de remarquables prestation 'live', surtout celles de Loïc Nottet et de The Experimental Tropic Blues Band. 

Une suggestion pour les organisateurs : alléger le programme car 2h30 pour une cérémonie de ce type, c'est vraiment trop long.

Pour revivre la cérémonie : c'est ici.

samedi, 20 janvier 2018 02:00

Winterfest 2018 : samedi 20 janvier

Débuts prometteurs pour le Winterfest !

Tout était parfait, sauf l'endroit. Et la météo... L'expression est lapidaire, mais elle résume bien l’impression laissée à l'issue du festival. Petit frère hivernal du plus notoire W-Festival, le Winterfest fêtait ses débuts samedi dernier, au Kompass, à Gand. Située dans un complexe industriel abandonné, cette salle accueille en général des soirées techno. Elle pourrait bien servir de cadre à un festival 'dark', un peu dans l’esprit du Rockerill ou des E-Werke en Allemagne mais ici, rien n'a été aménagé. L'eau filtre à travers les plafonds et il fait très froid, sauf dans la ‘petite’ salle, où une soufflerie a été installée.

Malgré ces conditions difficiles, le festival nous a offert un spectacle remarquable. Non moins de 17 formations se sont succédé sur les deux scènes à un rythme effréné. Soulignons ici la programmation, très bien étudiée. Des formations 'classiques', actives depuis les années 80, ont côtoyé des groupes plus récents qui ont pris le relais et prouvent que la scène 'wave' est bel et bien vivace aujourd'hui!

En raison d'embouteillages sur le ring de Bruxelles (salon de l'auto oblige!), il n’a pas été possible d’assister aux prestations de Herrnia, Mildreda, The Hermetic Electric et She Pleasures Herself. Originaire du Portugal, She Pleasures Herself est une des rares formations étrangères à l’affiche, l'essentiel du line-up proposant des artistes belges.

Quand on débarque sur les lieux, le set de Doganov tire à sa fin. On entend au lointain une adaptation du « Headhunter » de Front 242, dans un style hybride new-wave/metal assez intéressant. Un bon début !

Echo West est la première (belle) découverte de la journée. Originaire de Dortmund, le combo pratique une electro-darkwave élégante, dominée par les sons synthétiques. La voix de Dirk T. Klein (NDR : il milite également chez Intensive Care Unit et Silent Signals) est envoûtante. Il est soutenu par un percussionniste et un claviériste. Le band va livrer une prestation remarquable, rehaussée par des vidéos gothiques à souhait.

Dans la grande salle, l'Anversois Gerry Vergult présente son nouveau projet, créé suite à la dissolution d'Aroma Di Amore. Zool surprend par son style hors contexte, plus orienté post-rock, mélangeant synthés et guitares. A découvrir !

hordA peine le temps de déguster un vin blanc et cap vers la seconde salle pour retrouver, avec grand plaisir, H ø r d. Le Bordelais, Sébastien pour les amis, est un des meilleurs représentants de la vague synthwave française; mais il va bien plus loin en y intégrant des éléments techno, psyché et synthpop. Nappes de synthés cristallins, voix éthérées et mélancoliques, sans oublier les vidéos oniriques : on semble vivre au cœur d’un rêve éveillé, bien trop court, malheureusement. Les deux groupes suivants, Your Life On Hold et Ground Nero, ont certainement dû ravir les aficionados de rock gothique, mais il faut bien faire une petite pause de temps en temps…

LuminanceA 18h30, retour dans la grande salle pour Luminance, le projet de David-Alexandre (DA), notre ami français basé à Bruxelles. Multi-instrumentiste surdoué, il a explosé sur la scène 'dark' en proposant une musique crossover unique, entre synthpop, darkwave et ambient. D’entrée de jeu, DA nous gratifie de deux superbes inédits, le hit potentiel « What They See » et « Great Sinister with Silent Nails ». Tous deux figureront sur un album 'split', à paraître bientôt. Pour compléter la setlist, on aura encore droit à trois extraits de l'excellent elpee « Sans Visage », l'hallucinant « Martyr » et deux titres plus anciens, « Walk » et « Seeds ». Un set très réussi ! Dommage que le concert programmé dans la salle 2 ait commencé trop tôt, provoquant un déplacement prématuré du public.

Il est vrai que la prestation d'Enzo Kreft est, elle aussi, très attendue. Ce musicien malinois a fait sensation ces derniers mois en sortant une compilation de titres datant de 1983-84 et pas moins de deux albums de nouvelles compos : « Turning Point » et « Wasteland ». Essai transformé en 'live' grâce à un set intense et énergique.

Le marathon musical se poursuit, et en beauté, par The Breath of Life, probablement le meilleur groupe de rock gothique / darkwave, en Belgique. Actif depuis 1990, il compte à son actif quelque neuf LP. Un exemple de constance dans la qualité. Boostés par la superbe voix lyrique d'Isabelle Dekeyser, les musiciens wallons nous ont, une fois de plus, émerveillés. Envolées vocales, volutes de violon, riffs de guitare : tout concourt à créer une ambiance unique, particulièrement palpable dans les titres du nouvel opus et, bien sûr, tout au long de leur hit intemporel « Nasty Cloud », toujours aussi impressionnant, 23 ans après sa sortie. Magnifique !

Les voix restent féminines et pour notre plus grand bonheur, car c'est Simi Nah qui prend le relais dans la deuxième salle. Cette Française établie à Ostende figure également parmi nos chouchous. Flanquée de son 'partner in crime', Kenny 'KGB', elle pratique une dark synthpop teintée d'éléments EBM et d'influences françaises, Mylène Farmer en tête. Au Winterfest, le duo a livré une prestation parfaite et particulièrement émouvante. Les proches de Simi redoutent qu’elle mette fin à sa carrière cette année et se retire dans son pays natal. Il plane donc une certaine gravité sur le podium. Par moments, Simi affiche un regard quelque peu mélancolique, perdu dans les spotlights. Espérons que son prochain opus, annoncé comme le dernier, sera couronné de succès et qu'elle reviendra sur sa décision ; car franchement, on souhaite qu'elle continue ! Non moins de quatre nouveaux titres figuraient sur la setlist, dont deux inédits : « Le Chant des Loups » et « Morte et Moi ». « Chacun Pour Soi », quant à lui, est bien parti pour devenir un 'club killer'! Superbe show !

A 21h30, c'est au tour de TB Frank de grimper sur le podium dans la grande salle. Moitié du groupe belge (malheureusement disparu) Neon Judgement, le chanteur et guitariste flamand vient présenter son tout nouvel album, « Tock ! », réalisé en collaboration avec Baustein, un musicien allemand maintenant basé au Limbourg. Le côté new-wave électronique des années 80 est bien sûr toujours présent, mais l’expression sonore se nourrit également de country/folk, de rock et de reggae. On pense, tout à tour, à Johnny Cash, P.I.L., King Dude, Talking Heads ou The Prodigy. Pour satisfaire les fans, TB Frank interprètera deux titres de Neon Judgement issus de sa plume, « Fashion Party » et « Chinese Black ».

W. FlurRetour dans la deuxième salle pour découvrir une véritable légende vivante : Wolfgang Flür. Ce musicien allemand a fait partie de Kraftwerk de 1973 à 1987, soit la période dorée des pionniers de la musique électronique. Percussionniste à l'origine, c'est lui qui a développé les batteries électroniques de la formation teutonne. Après son départ, il a développé une carrière solo, concrétisée, entre autres, par l'album « Eloquence ». Sur le podium, Herr Flür est planté derrière ses 2 ordinateurs Mac et nous réserve d'excellents 'reworks' de titres de Kraftwerk, tels que « Home Computer », « Neon Lights » ou « Pocket Calculator ».

W. FlürMais également des compositions plus personnelles, pour lesquelles il a reçu le concours de différents musiciens, dont Bon Harris, le leader de Nitzer Ebb. Le show s'apparente davantage à un DJ set, agrémenté de vidéos basées sur des photos de l'époque Kraftwerk et des films plus récents. Le public est conquis par ce ‘Flürilège’ de hits électros. Un joli moment ! Musiczine publiera sous peu l'interview de Wolfgang Flür, réalisée après le concert.

Pour clôturer ce festival en beauté, The Alarm va électriser les planches de la grande salle. Considérés comme les petits frères de U2, les Gallois n'ont jamais réussi à se forger un succès comparable. Et de loin ! On se souvient du concert que le combo avait accordé en supporting act de U2, à Forest National, en 1984, et qui avait affolé les sismographes. Mais ce qui avait provoqué de terribles vibrations, ce n'était pas le set de U2, mais bien, selon nous, la basse synthé Moog Taurus de The Alarm. Ici, au Winterfest, le cadre est plus minimaliste ; ce qui n’a pas empêché le chanteur, Mike Peters, seul membre original, et ses musiciens, de mettre une très bonne ambiance grâce, entre autres, aux hits « The Stand » et « Blaze of Glory ».

winterfestAu moment de quitter les lieux, on ne peut que féliciter l'équipe du festival, Erik De Ridder, Tineke Bultinck, Franky Jodts et Pascal Vanovertveldt. Comme nous l'a confié Erik, la prochaine édition se déroulera au sein d’une salle plus appropriée et dans ces conditions, le succès devrait être au rendez-vous. En attendant, rendez-vous est pris du 16 au 19 août à Amougies, pour un W-Festival qui s'annonce d'ores et déjà légendaire.

 

Pour regarder les photos de Felicie Novy, c'est ici

« Soft Riot », qu'on peut traduire par « douce émeute » (un joli oxymore), est le projet du musicien JJD, Canadien de naissance, ex-résident de Londres et de Sheffield, maintenant basé à Glasgow. A son actif, il a plus de vingt ans passés à jouer dans divers groupes post-punk et synth-punk. Il y a 10 ans, il a créé Soft Riot, avec lequel il produit une musique inclassable, une sorte de new-wave pop électronique mutante, une synth-pop bizarroïde, mélangée à des éléments funk, prog, italo-disco et postpunk.

Le nouvel LP de Soft Riot, le 6e, s'intitule « The Outsider In The Mirrors » et paraît sur Possession Records, le label fondé par JJD avec Claudia Nova (l'excellente Hausfrau) et Andy Brown (Ubre Blanca).

« The Outsider ... » est un prolongement des éléments stylistiques que Soft Riot a appliqués dans le passé. On retrouve l'énergie maniaque typique de Soft Riot dans la chanson «Waiting For Something Terrible to Happen», une dynamique contagieuse dans «The Eyes On The Walls» et les sons de synthés pulsés et élégiaques dans «The Saddest Music In The World».

Au chapitre des influences, on mentionnera John Foxx, DAF, Depeche Mode, Fad Gadget ou encore Cabaret Voltaire, mais JJD fusionne ces références de base en quelque chose de très personnel et idiosyncratique.

La musique de « The Outsider ... » évoque une sorte de futurisme nostalgique, une vision dystopique de l'avenir et une esquisse de la realité urbaine moderne. La musique est tendue, synthétique et précise, explorant les thèmes de l'isolement, de l'aliénation et de la paranoïa sociale. Pourtant, malgré ces préoccupations sombres, le son de Soft Riot n'est dépourvu ni de chaleur, ni d'humour. Les chansons sont accrocheuses et conçue pour le dance-floor autant que pour l'écoute. Un disque qui séduira et captivera les fans de musique alternative.

Pour commander le disque, c'est ici.

Le W-Festival, qui se déroule à Amougies en août, a dorénavant un petit frère: Winterfest! Ce festival hivernal 'dark' aura lieu le 20 janvier au Kompass à Gand. Le line-up est très intéressant: on y retrouve des formations 'classiques' des années 80 et une nouvelle génération de groupes qui reprennent le flambeau pour faire évoluer le genre musical "new-wave/wave".

Parmi les formations classiques, citons tout d'abord les deux têtes d'affiche, à savoir The Alarm et Wolfgang Flür (ex-Kraftwerk). TB Frank & Baustein peut également être considéré comme «classique» (TB Frank est, en effet, le chanteur / guitariste du regretté Neon Judgement). Enzo Kreft, Simi Nah et The Breath of Life sont également actifs depuis les années 80. Parmi les groupes plus récents, nous épinglerons Luminance, le projet prometteur de synth-pop de DA, un artiste français basé à Bruxelles. A ses côtés, H ø R D, le fantastique projet synthwave originaire de Bordeaux et les Portugais de She Pleasures Herself.

Un festival ambitieux, grâce auquel le W-Festival veut clairement atteindre le niveau des grands festivals 'dark' européens.

Tickets: 35 euros en pré-vente et 40 euros à la caisse.

Infos www.w-festival.com.

Winterfest Line up :

Stage 1

Herrnia, The Hermetic Electric, Doganov, Zool., Your Life On Hold, Luminance, The Breath of Life, TB Frank & Baustein et The Alarm.

Stage 2

Mildreda, She Pleasures Herself, Echo West, H ø r d, Ground Nero, Enzo Kreft, Simi Nah et Wolfgang Flur.

Nolika est l'avatar artistique de Lolita, une jeune chanteuse et musicienne originaire du sud de la France et basée à Bruxelles. Elle décrit sa musique comme de la 'bedroom pop'. Le terme est bien choisi car cette indie-pop un peu 'lo-fi' est une invitation au rêve. Des arrangements minimalistes et des bruitages mystérieux créent une atmosphère onirique, au-dessus de laquelle vient se poser une voix douce et fraîche, presque enfantine. On pense immédiatement à CocoRosie, un duo que nolika admire au plus haut point, mais aussi à Bat For Lashes, Alice On The Roof, Emily Reo et Grimes.

Après avoir publié ses démos sur Youtube et Soundcloud, Nolika vient de sortir un premier EP sur cassette via le label slovaque ztapes. En toute logique, il s'intitule « Bedroom Songs ». « La composition, l'écriture, l'enregistrement et les arrangements ont été faits dans mon salon », explique Nolika. « J'ai documenté le processus créatif sur ma chaîne YouTube. Le mixage et le mastering ont été réalisés par Antoine Van Lierde en home studio pour conserver l'aspect DIY. »

On est impressionné par le charme innocent qui se dégage des quatre compositions. « Flower Water » s'impose comme la plage la plus accrocheuse avec son rythme lancinant, sa mélodie hypnotique et ses jolies volutes de mellotron. Une artiste locale à découvrir d'urgence ! Et ce conseil d'adresse aussi aux labels à la recherche de nouveaux talents prometteurs...

Update: Nolika est maintenant basée dans la région de Béziers (France).  

Pour commander la cassette de Nolika, "Bedroom Songs": c'est ici

Bandcamp : voir ici
Facebook : voir ici
Soundcloud : voir ici
Youtube: voir ici

Twitter : voir ici

Fishbach, la chanteuse française qui monte, monte, monte..., vient de publier un nouveau clip sur Youtube : « Mortel » et il est... à mourir. Ce superbe titre, extrait de son premier album, « A Ta Merci » (un des meilleurs albums de 2017), parle, entre autres, des attentats terroristes et est joliment illustré dans le clip par des images des concerts de la chanteuse aux Eurockéennes de Belfort, à Fnac Live, au Cabaret Vert et, surtout, au Bataclan.
 
Pour regarder le clip, c'est ici
 
Pour lire l'interview de Fishbach dans Musiczine, c'est ici. Pour l'écouter (audio), c'est ici.
 
Pour acheter l'album « A Ta Merci », c'est sur le site du label Les Disques Entreprise: ici.
 
Photo: capture d'écran issue du clip "Mortel".
Le musicien parisien Geoffroy D. jouit d'un statut culte dans le milieu de la musique alternative 'dark'. Il poursuit avec succès deux projets : Dernière Volonté, d'inspiration darkwave avec une touche de dark folk et Position Parallèle, plus orienté French electropop. L'univers de Geoffroy repose sur une voix douce et sensuelle, assez comparable à celle d'Etienne Daho, qui chante de manière un peu naïve sur des mélodies hypnotiques et des atmosphères mystérieuses. Le style est unique mais évoque par moments Suicide, Taxi Girl, Death In June, Fad Gadget ou Dead Can Dance.
 
Lors d'un concert accordé à Cologne, le musicien nous a confié qu'il met la dernière main à un nouvel album, le 8e, de Dernière Volonté. Conformément à ce qu'il nous avait dit lors de son précédent interview, il entame un nouveau cycle, marqué par des compositions plus expérimentales, davantage instrumentales, très puissantes et très 'dark'. Les thèmes de l'album seront articulés autour de l'obscurité, l'eau et la mort... On est impatient de découvrir cela !
 
Du côté de Position Parallèle, Geoffroy a recruté un nouveau musicien pour l'accompagner lors de ses concerts. Exit Andy Julia, très occupé par son groupe Soror Dolorosa, qui est remplacé par DA, surtout connu au travers de son projet Luminance. Un apport considérable quand on considère les multiples talents de compositeur, claviériste, chanteur, guitariste et producteur du jeune Parisien basé à Bruxelles. Dans les prochains mois, Position Parallèle va publier un maxi 5 titres intitulé "Escalier de Service" et, plus tard, un 4e album. A suivre...
 
Pour relire l'interview de Dernière Volonté dans Musiczine (octobre 2015), c'est ici.

Pour écouter l'interview réalisé par votre serviteur dans l'émission de radio WAVES (mars 2016), c'est ici.

Pour regarder des extraits du concert de Position Parallèle à Cologne (janvier 2018), c'est ici.

Photo: Phil Blackmarquis

Lana Del Rey a annoncé sur son compte Twitter que Radiohead avait entamé une action judiciaire l'accusant de plagiat. Le litige porte sur « Get Free », une chanson de son dernier album « Lust For Life », qui serait copiée sur « Creep », le hit du groupe anglais.
 
Elle précise : « Je sais que ma chanson n'a pas été copiée sur Creep. Radiohead pense que c'est le cas et veut 100% des droits. J'ai offert jusqu'à 40% au cours des derniers mois mais ils veulent 100%. Leurs avocats ont été implacables, donc ça se réglera au tribunal. »
 
Cet acharnement de Radiohead est étonnant vu qu'eux-mêmes, ils ont été accusés de plagiat en raison de la trop grande ressemblance entre « Creep » et « The Air That I Breathe », un hit des Hollies datant des années 70. Et ils avaient été contraints d'accorder un pourcentage des droits aux auteurs du hit des Hollies : Albert Hammond et le regretté Mike Hazlewood.
 
Décidément : c'est l'hôpital qui se moque de la charité !
 
Après analyse musicologique, il est clair que les ressemblances sont frappantes. On parle dans les trois cas d'une progression d'accord de type C-E-F-Fm-C et de mélodies qui sont quasiment identiques. Nous pencherons donc pour une solution en faveur de Hammond-Hazlewood. Qu'en pensez-vous ? N'hésitez pas à réagir sur notre page Facebook.
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