Heaven Shall Burn palmt de AB moeiteloos in!
Heaven Shall Burn – August Burns Red – Whitechapel – In Hearts Wake
Ancienne Belgique
Brussel
2018-03-18
Sam Bruynooghe

Een avond met Whitechapel, August Burns Red én Heaven Shall Burn; zelfs op een zondag moet dat wel volk trekken. En inderdaad, toen we rond 18u30 aankwamen, stond een volle zaal vol bekende gezichten al te genieten van het Australische voorprogramma In Hearts Wake. Ongetwijfeld was dit de minst bekende naam op de affiche, ook al heeft het melodic deathcoregezelschap intussen toch ook reeds vier albums op hun palmares. Hun laatste geesteskind Ark dateert uit 2017, dus uiteraard passeerden veel nummers van deze plaat de revue. Sterk gruntwerk van frontman Jake Taylor, maar de cleane vocals van bassist Kyle Erich konden we live niet altijd even goed pruimen. Het moet natuurlijk ook gezegd zijn dat In Hearts Wake met hun melodic/emo element de softste band van de avond is, wat nu eenmaal een stijlkeuze is waarvoor je moet zijn of niet. In elk geval overtuigde de band ons veel beter dan op plaat en het publiek reageerde dan ook enthousiast met veel geschreeuw en applaus. Het bleef  vooralsnog echter nog redelijk rustig. Wel was het erg amusant om de mensen op het balkon naar hartenlust te zien headbangen en horns tonen vanuit hun comfortabele zeteltjes. Lui, maar nog steeds metal!

Na een korte pauze was het met Whitechapel tijd voor de eerste headliner van een avond die bijna uitsluitend uit headliners bestond. De Amerikaanse deathcore-iconen zijn natuurlijk vooral gekend om de legendarische keelgeluiden van Phil Bozeman, maar het was toch vooral bassist Gabe Crips die de show stal. De reus hakte er met een aanstekelijk, extatisch enthousiasme op in. Dit resulteerde in de eerste circlepitjes en al heel wat violent dancing vol overgave. Na twaalf jaar aan de top van de deathcorewereld maakt Whitechapel nog steeds de verwachtingen waar met klassiekers als The Saw Is The Law,  This Is Exile en nieuwe hits als Elitist Ones, en je voelt echt dat de maatschappijkritiek menens is. Ook muzikaal zat het strakker dan Bozemans camo-legging. Nu eens djenty, dan weer melodisch, maar de grootste charme blijft toch vooral die slopende breakdowns! Elke keer wanneer je denkt dat het zwaarste achter de rug is, breekt de volgende gitaaraanslag (sorry, er is gewoon geen toepasselijker woord voor) je ruggengraat finaal middendoor.

Kon August Burns Red aan deze sterke show tippen? Moeilijk te zeggen. Op het vlak van entertainment zat het in elk geval al goed: de immer hyperkinetische zanger Jake Luhr haalde geregeld zijn beste salsamoves boven en het gehuppel – mét teenslippers – van leadgitarist JB Brubaker scoorden ook heel wat pluspunten. Misschien was dit het wel dat de eerste crowdsurfers van de avond over de streep trok om de deodorant van de security eens te gaan inspecteren, maar in elk geval dobberde men in het rond dat het een lieve lust was en dit stopte niet tot de laatste noten van HSB! Muzikaal speelde ABR zoals steeds technisch zeer sterk, soms ten koste van helderheid en compositie. Naar mijn persoonlijke smaak zou hun muziek sterker zijn als ze goede passages wat langer zouden aanhouden in plaats van om de haverklap compleet andere ritmes aan te snijden, maar over smaken en kleuren valt nu eenmaal niet te twisten. Naar het einde toe wisten de vrolijke metalcore-deuntjes de laatste twijfelaars toch te overtuigen en het zicht op de wall of death was uiteraard fenomenaal. En de groetjes van onze heiland Jezus Christus, die kregen we er gratis bij!

Naarmate het moment voor de hoofdact naderde, stroomden de balkons steeds meer leeg en werd het gezellig proppen op de parterre. Toen onze geliefde Markus met zijn eeuwige rode hemdje en natuurlijk zijn Heaven Shall Burn het podium betrad en de eerste tonen van Downshifter door de boxen galmden, vloog het dak er meteen al af. Het is trouwens echt verwonderlijk hoeveel bier je over je heen kan krijgen op de show van een straight edge band! Het werd een show waarbij de fans met de ene klassieker na de andere verwend werden: Black Tears, Hunters Will Be Hunted, The Weapon They Fear, The Final March, Voice Of The Voiceless,  Counterweight, Combat… Petje af voor Alestorm-gitarist Maté Bodor, die de uitgevallen Maik Weichert weergaloos verving en zo ver buiten zijn comfort zone trad. Na een dik uur was het eindelijk tijd voor publiekslieveling Endzeit en Blind Guardian-cover Valhalla als afsluiter. Dit alles kon natuurlijk ook niet gebeuren zonder de obligatoire moshpits en een enorme wall of death (“but be careful guys!”) Leuk was ook hoe Markus in zaalshows zijn best doet om persoonlijk contact met het publiek te maken. Zo ging hij bijvoorbeeld maar al te graag in op het verzoek van een aantal opdringerige fans om een circlepit te starten.
Menig fan zal extatisch naar huis zijn gekeerd na een high five of een schalkse knipoog of kwinkslag. Dus dat hebben wij ook maar gedaan! Een leuke avond met goede shows, jammer voor wie er niet bij was want in de nabije toekomst hebben de bands geen bezoekje aan de Hellhole of Belgische festivals gepland…

Tot slot ook nog een dikke duim voor de diverse licht- en geluidstechniekers, want bij alle bands zat het er boenk op! 

Setlists:
In Hearts Wake – Overthrow – Healer – Breakaway - Departure (Death) – Warcry – Earthwalker – Refuge
Whitechapel - I, Dementia – Faces - Elitist Ones - Let Me Burn - Mark of the Blade - Our Endless War - The Saw Is the Law - This Is Exile
August Burns Red - King of Sorrow – Empire – Frost - Spirit Breaker – Ghosts - Invisible Enemy – Dangerous – Composure – Float - White Washed
Heaven Shall Burn – Downshifter - Bring the War Home - The Weapon They Fear - Land of the Upright Ones – Counterweight - Black Tears (Edge of Sanity cover) – Corium - The Final March - Passage of the Crane - Profane Believers – Combat - Voice of the Voiceless - Hunters Will Be Hunted
Encore: Awoken – Endzeit - Valhalla (Blind Guardian cover)

Neem gerust een kijkje naar de pics
http://www.musiczine.net/nl/fotos/heaven-shall-burn-18-03-2018/
http://www.musiczine.net/nl/fotos/august-burns-red-18-03-2018/
http://www.musiczine.net/nl/fotos/whitechapel-18-03-2018/
Organisatie Ancienne Belgique, Brussel