Velo-Rock 2012 – Met Pretty Maids en Samael sterke doorgroei mogelijkheden

Wie Velo-Rock zegt, zegt Metal… keiharde Metal. En toch, het vernieuwde Velo-Rock 2.0 kon ons overhalen doordat de organisatie de Deense melodieuze rockband Pretty Maids op de affiche plaatste. Een nieuwe start met meer variatie binnen het genre, lokte dan ook heel wat metal liefhebbers naar de nieuwe locatie.

Velo-Rock, het blijft een vreemde naam, maar de naam verwijst naar de Oostendse velodroom waar het festival de laatste 15 jaar plaatsvond. Voor deze 1(6) editie onderging het festival ingrijpende veranderingen. Niet alleen werd het bestuur grondig vernieuwd, ook de veel aantrekkelijkere locatie van het Sportpark De Schorre moest het nieuwe Velorock meer zuurstof geven.

In het verleden stonden gevestigde namen zoals: Rage, Girlschool, Epica, Destruction tot Paul Di’Anno al op de affiche. Deze keer was de absolute headliner de black-metalband Samael. Het verrassende Pretty Maids, Loudblast, Aktarum, Always Fallen, Asatru & Powerstone vervolledigden de affiche. Spoil Engine moest in laatste instantie afhaken en werd vervangen door Crimson Falls.
Helaas konden we het festival van bij de start (al om 13:30) niet bijwonen en moesten we zo de eerste drie bands missen.

Wij wandelden binnen op de loeiharde tonen van de Metalcore band Crimson Falls. Niet meteen spek voor onze bek, maar we waren wel gecharmeerd door de loepzuivere sound en power. Opvallend hoe weinig volk er nog maar aanwezig was. We vreesden voor het ergste want op amper 30 kilometer verder in Torhout vond immers het concurrerende festival ‘Masters @ Rock’ plaats met o.a. Channel Zero & Soulfly. Bovendien scheen er een zalig zonnetje zodat vele bezoekers buiten bleven zitten.

Het daaropvolgende Aktarum had meer bijval. De trollenband profiteerde van de wijziging in de affiche en mocht zo een plaatsje hoger spelen. Niet helemaal onterecht trouwens, want hun originele folk ‘troll’ metal deed het publiek een eerste keer uit de bol gaan. Zanger Trollour gebruikte een ‘80’s ‘Europe’ gitaarkeyboard wat binnen de ‘black-metal’ setting toch voor enkele hilarische momenten zorgde.

Na Aktarum mocht het Franse Loudblast aantreden. We onthouden vooral dat hun trash/death-metal loeihard en met veel overtuiging gebracht werd, maar echte fans zullen we wel nooit worden van het genre.

Daarna was het eindelijk de beurt aan de ‘mooie maagden’ Pretty Maids uit Denemarken en gelukkig was de tent ondertussen aardig volgelopen. Het was wel even schrikken toen de heren het podium kwamen oplopen. Het laatste optreden dat ik van dit Deens hardrock/metal ensemble zag dateert immers al van 10 juni 1984….inderdaad, op het Heavy Sound Festival in Poperinge. De tand des tijds heeft zanger Ronnie Atkins en gitarist Ken Hammer (beiden bijna 50!) alvast niet gespaard. Vers bloed in de vorm van Rene Shades op bas, Allan Tschicaja op drums en Morten Sandager op keyboards bieden de band anno 2012 de nodige versterking. Dit jaar bracht de band naar aanleiding van hun 30ste verjaardag een dubbel live-album uit (‘It Comes Alive – Maid In Switzerland).
Momenteel zitten de Denen in een Duitse studio om aan de opvolger te werken voor het succesvolle album ‘Pandemonium’ (2010). De titeltrack van het recentste album was ook de opener van de avond en bracht de band meteen in poleposition. De man achter de P.A. zorgde voor een aanvaardbaar geluid en met een snelvaart vlogen de songs ons om de oren. Zowel nieuw materiaal: “I.N.V.U.”, “Little Drops Of Heaven”, “It Comes At Night”, als oudere songs zoals: “Walk Away” & “Love Games” werden met eenzelfde enthousiasme gebracht. De bisronde met o.a. “Back To Back” & “Red, Hot & Heavy”, beiden uit het debuut van 1984, waren de kers op de taart.
Pretty Maids brachten een verrassend sterke set die zeer goed bij de fans werd ontvangen.

Afsluiter en headliner van Velorock 2012 was het Zwitserse Samael. Deze black-metal formatie was al een tijdje niet meer te zien in België en dat bleek, want vele aanwezigen genoten van de geïnspireerde black-metal met industrial invloeden. Anderzijds waren de vele melodieuze rockfans (die vooral voor Pretty Maids gekomen waren) afgezakt naar de diverse eet- en drankenstands om daar hun (on)heil te zoeken.

Het nieuwe Velorock heeft dankzij de nieuwe locatie zeker doorgroeimogelijkheden maar dan moet het misschien in eerste instantie de confrontatie met het concurrerende festival (‘Masters @ Rock’) uit de weg gaan en gewoon een weekendje op kalender opschuiven….en als het even kan toch nog wat breder programmeren…..(lees meer melodic rock/hardrock……of wat dacht je van een progressieve rockband?) maar da’s natuurlijk een persoonlijke keuze.

Petje af voor de puike organisatie, ‘see you next year’….dan kom ik met de Velo!

Youtube video: Pretty Maids @ Velorock 2012
http://youtu.be/dY2jtKm2xOw

Neem gerust een kijkje naar de pics
http://www.musiczine.net/nl/fotos/velorock-2012/

Organisatie: Velorock Oostende