Singer-songwriter Tom Helsen uit Leuven timmert al enkele jaren aan zijn weg in het muzieklandschap. Met zijn vierde album ‘Hilite Hotel’ lijkt dat ook écht te lukken. Met als gevolg behalve op Studio Brussel ook de nodige airplay op andere radiozenders. Voldoende om de zanger uit Leuven te inspireren tot een karaktervolle set met een goed evenwicht tussen up-tempo en tragere nummers. “Rocket” swingde als vanouds en ook de nieuwe nummers klonken bijzonder fris. Eerste hoogtepunten waren “Slowly”, (wat blijft dat een briljant nummer in al zijn eenvoud), de pakkende nieuwe single “Easy”, naadloos opgevolgd door het gekende “Change yourself”.
Toen had Helsen het publiek al op zijn hand en maakte hij met een gezonde dosis arrogantie (“op scherm zie ik er echt niet goed uit”) het werk af met een poppy-versie van “Sun in her eyes” en gaf hij bij slotnummer “More than gold” de muzikanten de eer om het werk in stijl af te ronden. Klassewerk van een songsmid die wij bij elk optreden beter zien worden.
De rode loper was dan ook uitgerold voor levende muzieklegende Suzanne Vega. De New-Yorkse singer-songwriter heeft er ondertussen al een carrière van meer dan 20 jaar op zitten en bracht dit jaar met ‘Beauty & Crime’ opnieuw een album uit. Starten deed ze evenwel met ‘Marlene on the wall’. Naar eigen zeggen om de spanning en angst bij het publiek weg te nemen, zodat ze op dat nummer alvast niet hoefde te wachten. In alle eenvoud, die de dame siert, bracht Vega daarna een mengeling van oude en nieuwe nummers. Ouder werk als het jazzy “Caramel” en een akoestische versie van “Left of centre” deden de ondertussen talrijk opgekomen menigte heupwiegen. Maar ook nieuwe nummers als “Frank & Ava” (over de relatie Frank Sinatra en Ava Gardner) en “New York is a woman” konden de menigte bekoren.
Toch kwam het nooit tot de vonk zoals we die kenden van de doorkomsten van Vega in Werchter. Daarvoor bleef het publiek iets te afwachtend en was de akoestische aanpak van de vorige optredens van Vega toegankelijker voor een breed publiek. Met haar hits “Luka” en “Tom’s dinner” sloot Vega af met de hits waar de menigte al een heel optreden op wachtte. Puik optreden van een klassedame.
Voor Hooverphonic van frontman Alex Callier (uit Sint-Niklaas) waren de Lokerse Feesten gewoon een thuismatch die niet kon fout lopen. Bovendien zijn Alex, Geike en co aan het touren met hun ‘greatest hits’. Zodat herkenning ook geen probleem kon zijn. Maar Hooverphonic startte flauw. Tijdens de eerste nummers was alleen het korte rokje van zangeres Geike Arnaert het enige adembenemende dat er te beleven viel.
Ook hits als “Eden” en “World is mine” werden iets te routineus gespeeld en zonder heel veel bezieling gebracht. Naar het einde ging het al een stuk beter met hits als “Mad about you” en “You hurt me”.
Maar het was pas echt prijs toen Alex Callier zichzelf even in de schijnwerpers zette en zich tijdens het eerste bisnummer samen met alle andere muzikanten een tien minuten durende muzikaal intermezzo permitteerde. Toen Geike Arnaert daarna nog nieuw materiaal bracht van het nieuwe album dat we tegen de herfst mogen verwachten (wat spatte daar plots veel speelvreugde van af!) en andere hits als “The last thing I need is you” en “Sometimes” bracht, was de massa helemaal overwonnen en klaar voor nog een spetterend feestje met Discobar Galaxie.
Organisatie: VZW Lokerse Feesten, Lokeren