Het gebeurt wel vaker dat er in de Ancienne Belqique artiesten passeren, die later uitgroeien tot muzikale monsters. Denk maar aan Adele in 2008 of aan Coldplay in 2000, maar toen Stormzy de Ancienne Belgique in 2017 bestormde, hadden we nooit durven denken dat de 'King of Grime' het genre naar een ongekend hoog niveau zou trappen. Zo hoog zelf dat hij de eerste zwarte Britse artiest werd die Glastonbury mocht headlinen. Een terugkeer naar de Ancienne Belgique voelde dan ook als een onverhoopt geschenk, waarbij de man zijn tweede plaat ‘Heavy Is the Head’ kwam voorstellen in tweemaal een uitverkochte zaal, gisteren en vandaag.

Als opwarmer kreeg de Ancienne Belgique de jonge rapper Jaykae voor de kiezen. Een jonge kerel die vooral in Engeland zijn strepen verdiende met een genre die de avond zal domineren en dat is Grime natuurlijk. De Brit betrad het podium alsof hij net zijn kantoor job had verlaten, maar aan energie ontbrak het hem niet na de zware werkdag. Een halfvolle zaal zag een vloed aan woorden, die nooit echt struikelden en dat maakte de zaal al snel los. Bij momenten waren de stembanden onstabiel, maar dat belette hem niet om ons enkele heerlijke clubschijven voor te schotelen. Het publiek dankte met een eerste moshpit en dat zou niet de laatste zijn deze avond. Jaykae was een leuke opener, maar op het podium fungeerde hij nog teveel als een dienaar van de beat, waardoor hijzelf bij momenten wat op de achtergrond van het toneel verdween. Desalniettemin maakte hij wat los bij het publiek en dat kon Stormzy alleen maar ten goede komen.

Stormzy begon zijn set oogverblindend en dat mag je haast letterlijk nemen vanwege zijn epilepsie uitlokkend lichtfestival. Hier en daar zag je al een mond openvallen en dan hadden we de protagonist nog niet eens gezien. Wanneer Stormzy effectief verscheen, aanschouwden we een wervelstorm, die zich vertaalde in ondermeer "Audacity", "Cold" en "First Things First". De zogenaamde 'Energy Crew' maakte zijn naam waar, want springen, moshpits en bakken zweet waren al na vijf nummers afgevinkt.

Er werd dus niet gekeken naar een calorie meer of minder verschieten. Stormzy zag zijn tijd dan ook mooi om een rustpauze in te lassen, die de beter getrainde stembanden dan weer wel aan het werk zette. "Do Better" en vooral "Crown" bleken andermaal een schot in de roos en met die laatste toonde de Brit hoe hij Grime verteerbaar maakte voor een enorm breed publiek. Na het knuffelmoment brak Stormzy de Ancienne Belgique gewoon verder af en daar had hij nummers als "Handsome" en "Pop Boy" voor meegebracht.
Dat de man een bijna sterrenstatus heeft bereikt , hoeft geen discussie meer, maar de gemeende bescheidenheid die Stormzy telkens toonde, was iets wat we niet meteen hadden verwacht voor een man van zijn kaliber. Zo was hij vrij open over het feit dat hij niet de beste zanger blijkt te zijn, maar we hadden hem gerust willen vertellen dat dat heus wel meevalt. Bij "Lessons" bleek hij dan nog eens zo eerlijk te zijn door te zeggen dat hij zijn tekst niet altijd juist heeft. Ook daar hoefde hij zich achteraf zeker niet over te generen. Zijn oprechtheid werkte ontwapenend en riep alleen maar meer respect op. En als we dan toch zo eerlijk mogen zijn, dan wilden we zeggen dat we eigenlijk geen enkel minpunt zagen tijdens de set en dat was enkel en alleen de verdienste van de grootmeester zelf.

De Ancienne Belgique zag een overwinningsmars van een man die na twee platen op de prime van zijn kunnen lijkt te zweven. En ook al had Stormzy een op papier visueel saaie opstelling mee, het kwam binnen als een bom. DJ Tiny, maar vooral Stormzy , palmden de zaal moeiteloos in met bakken energie, een torenhoog charisma en een présence om 'u' tegen te zeggen. De apotheose was dan ook volledig in lijn met hetgeen we al mochten aanschouwen, want iets anders zou niet op zijn plaats zijn na zo'n intense rit. "Know Me From", "Big For Your Boots" en het onvermijdelijke "Vossi Bop" deden de zaal uit zijn voegen barsten. Een ongezien energieke bedoening, waarna Stormzy zijn appreciatie niet kon verbergen.
De uitverkochte Ancienne Belgique zag een show om te koesteren en die show telde om en bij de twintig nummers. Wie er bij was mocht zich gelukkig prijzen, want iets zegt ons dat deze jonge man op weg is om iets veel groter te worden dan hij nu al is.

Neem gerust een kijkje naar de pics (set van 10 februari 2020)
http://www.musiczine.net/nl/foto-s/concert/ancienne-belgique-brussel/stormzy-10-02-2020.html
http://www.musiczine.net/nl/foto-s/concert/ancienne-belgique-brussel/jaykae-10-02-2020.html

Organisatie: Live Nation ism Ancienne Belgique, Brussel

Stormzy, ook bekend als Big Mike en Wicked Skengman, is dé Grime artiest van het jaar. Zelf ziet hij zichzelf als 'a child of grime' maar sommigen vinden dat hij zijn mede-Grime artiesten (waaronder Skepta en Wiley) van hun troon heeft geblazen. Zijn hit “Shut Up” heeft de hele UK kunnen bekoren en na zijn debuut album 'Gang Sings & Prayers' was ook Europa, Noord-Amerika en Oceanië aan de beurt.
Na een hele uitverkochte Europese tour, met maar liefst 11 stops was het eindelijk tijd om in de Ancienne Belgique in Brussel op te treden. Ook hier was het uitverkocht en het Belgische publiek had er duidelijk zin in.

Niet 1 maar 2 support acts die het publiek opwarmden voor de show van Stormzy. Cherrie is een Zweedse zangeres die in het begin van haar set redelijk ingetogen was. Naarmate de set vorderde, werd ze minder verlegen en kwam haar show volledig tot zijn plooi. Al haar liedjes werden in het Zweeds gezongen waardoor het soms moeilijk was voor het publiek om zich in te leven. Afsluiten deed deze Zweedse met de eerste moshpit van de avond.

Lethal Bizzle heeft, in tegenstelling tot Cherrie, het publiek wel helemaal ingepalmd vanaf de eerste minuut. Iedereen ging helemaal los wanneer hij zijn liedjes “POW”, “Rari WorkOut” en “I Win”, zijn feature met Skepta “I win” performde. Het publiek heeft Bizzl zo hard overtuigd dat hij de AB vertelde dat hij zijn manager ging opbellen voor een Belgische datum tijdens zijn opkomende Europese tour.

Stormzy's DJ speelde eerst een paar grime-klassiekers waaronder JME, Skepta en Wiley als introductie tot Big Mike. Na een paar liedjes kwam Stormzy eindelijk tevoorschijn op de beat van “First Things First”. Zijn 'moshpit crew' en 'energy crew' gingen helemaal los en zette de show vanaf de eerste noot goed in.
Rustmomentjes laste de grime koning in met “Cold” en “WickedSkengMan4” waardoor het publiek even kon rusten. Dit ook met “Velvet” en “Cigarettes & Cush”, dat Stormzy volledig opdroeg aan ‘the ladies’ in het publiek. Tijdens dat laatste nummer vroeg hij ook aan het publiek om met lampjes te schijnen omdat hij beeldmateriaal wou voor zijn volgende videoclip. Het publiek ging hier uiteraard met enthousiasme op in.
Na de portie rust tijdens de show was het eindelijk tijd voor weer wat up-tempo nummers zoals “Return of the Rucksack”, “Bad Boys” en “Scary”. Het publiek brulde elke strofe mee en ging volledig uit de bol. Laat ons zeggen dat de AB aan het einde van de show van Stormzy geen dak meer had.
Ook “Shape Of You”, zijn samenwerking met Ed Sheeran kwam aan bod tijdens de show. De reacties waren verdeeld. Sommigen vonden het oké, anderen zongen mee en sommigen bleven stil staan en vonden het maar niks. Stormzy had dit blijkbaar ook vrij snel door en besloot hierdoor het nummer in te korten. Het publiek was uiteindelijk niet naar de AB gekomen om Ed Sheeran te horen want dat konden ze vorige maand ook in het Sportpaleis doen.

Aan het einde van zijn set speelde Stormzy één van de hits waar hij doorbrak in Europa, namelijk “Big For Your Boots” en hierbij vroeg hij om de grootste moshpit ooit te maken. Het publiek van de AB slaagde hier met glans in. Stormzy eindigde zijn show met “Shut Up” waar iedereen nogmaals van A tot Z mee brulde.

Organisatie: Ancienne Belgique, Brussel