Le titre de l’album des Vaccines est formulé sous la forme d’une interrogation : ‘What did you expect from the Vaccines ?’ Réponse : presque tout. Et elle est unanime.

Adulé par le NME et encensé par Steve Lamacq, sur les ondes de la BBC, The Vaccines sont depuis quelques semaines la nouvelle coqueluche des Anglais. Et donc, impossible d'y échapper.

La hype en place, et suite à un concert bref mais jouissif, accordé en février dernier, à l'Orangerie du Botanique (voir chronique sur notre site), restait à statuer sur cet opus.

D'emblée, « Wreckin' bar (Ra ra Ra ») situe le groupe et ses ambitions bien au delà de la mêlée. En une minute vingt-deux tout en inoculant un humour dévastateur, The Vaccines renvoie pléthore de groupaillons jouer dans le bac à sable.

Ce qui frappe à l'écoute de ce brûlot, c'est l'indéniable qualité de ces pop songs, la gouaille de ses auteurs et leur incontestable talent à reformuler un rock qui décidément renaîtra toujours de ses cendres. Le tout servi avec une décontraction pince sans rire du meilleur effet. Le piège est béant et c'est sans dissimuler ma satisfaction que je m’y plonge.

Car il semble difficile de résister à ce « If you wanna » si entraînant et entêtant, aux faux airs d'optimisme débridé ou à ce « A lack of understanding » à l'accent débonnaire balancé au gré d'une basse ronde qui scintille sous les facettes miroitantes du bal de fin d'année.

Dans une intro dissonante et toutes guitares dehors, « Blow it up » rappelle les Wedding Present et les Pixies. Excusez du peu! Souligné par un défaut de prononciation souligné à la truelle dans le premier couplet (une réelle volonté qui résulte d'un mystérieux désir formulé en studio, car ce chuintement n'apparaît pas aussi évident dans la première mouture du mix), ce titre est sans doute le plus énigmatique de l'album. Mais son efficacité n'en demeure pas moins percutante.

Ensuite, « Wetsuit » se pose en manifeste légèrement plus grave, avant que « Norgaard » ne se déballe comme une friandise (tout comme le mannequin auquel cette déclaration est dédiée).

Puis vient « Post break-up sex », ce single imparable et irrésistible dont la version album s'affuble d'un peu plus d'audace que sur les ondes FM par la grâce d'une petite digression de vocabulaire. Clin d'œil !

« Under your thumb » est peut-être le morceau le plus faible.

Qu'à cela ne tienne, puisque s'ensuit « All in white », conduit par une basse conquérante et des salves mélodiques de haute volée.

A ce stade, ce disque figure déjà en bonne position pour les Polls de fin d'année.

« Wolf Pack » et « Family friend » ne viendront pas ternir cette impression d'ensemble, ce sentiment d'être confronté à un groupe d'excellence, à un groupe d'exception.

Je tiens l'objet dans les mains, je contemple sa pochette, son livret intérieur, et je souris. Oui, ce petit disque est un grand disque. Et il faudra compter à l'avenir sur The Vaccines, dont l'humour sous-jacent irradie de bonne humeur jusqu'aux dernières notes (ici cachées).

iTunes : http://itunes.apple.com/be/album/what-did-you-expect-from-vaccines/id420038936