‘C'est un disque’, et un bon… Pourtant, l'instrumental d'ouverture avait fait craindre le pire : encore un groupe de country-rock scandinave labourant les plates-bandes de ses cousins américains, de Neil Young à Gram Parsons. Ouf ! Ce n'était qu'une feinte : " Perfection " nous rassure par sa mélodie pop à la Grandaddy et cette voix pour une fois enjouée, plus proche de celle d'un Ian McCulloch que d'un Will Oldham, trop souvent imité, jamais égalé. Sur " Flame " et " Waiting Song ", on aimerait certes ne pas entendre Calexico et 16 Horsepower, mais heureusement cette sauce tex mex, qui tourne souvent au vinaigre quand elle est copiée à la lettre, se révèle chez ces cow-boys suédois d'une étonnante fraîcheur. Le morceau suivant, " The Amazing Face of Grace ", pourrait lui aussi les faire accuser de faussaires (St Thomas, Lambchop, etc.), mais un theremin hilare sauve la mise au dernier moment. Qu'on leur accorde le bénéfice du doute ! Surtout quand Sergeant Petter, au lieu de préférer le banjo, se lance dans un périple funky à décorner les bœufs (" Tunes & Rhythms "), avant qu'un piano calme le jeu et convoque Hawksley Workman et Ed Harcourt en renfort, le temps d'une ballade bien méritée (" Wusloys "). Pas pour longtemps toutefois, puisque " Mediocre Magic Tricks " et " Urban Dreams " repartent de plus belle, deux tubes power-pop addictifs, comme si My Morning Jacket décidait de reprendre du Weezer… La batterie surchauffée, il lui faut vite une pause : c'est chose faite sur le beau " Sparkle ", suivi de près par une longue complainte instrumentale digne du meilleur Dirty Three (" Slowdown ") et une dernière ballade crépusculaire (" Time Will Tell ") qui clôt le disque avec majesté. Humble mais pas simpliste, honnête sans être naïf, ce disque s'avère une des meilleures surprises country-pop de l'année. On n'en dira pas tant de certains kadors à la Grandaddy, dont le talent s'étiole malgré l'avis général. Comme quoi les projecteurs sont parfois braqués sur les mauvaises personnes, et c'est bien dommage. Voilà qui est dit !