Même les rock stars vieillissent, Beck Hansen a désormais 35 ans, est marié, papa, et se serait même, dit-on, converti à l’église de la scientologie. Devant la banalité toute américaine de ce merveilleux parcours, dire qu’on était très curieux d’écouter son nouvel album serait trahir la vérité, d’autant que lors du précédent « Sea Change » (en 2002, produit par Nigel Godrich, le producteur de Radiohead), Beck avait déçu. Un peu chiant et en tout cas bien trop sérieux comme disque... Le public l’avait donc plutôt logiquement boudé. De ce côté-là, bonne nouvelle: « Guero », son 8e opus, marque un retour à l’esprit fantaisiste et déconnant qui avait fait la réussite d’Odelay en 1996. Normal, Beck a été rechercher les Dust Brothers, le duo (John King et Michael Simpson) qui avait présidé à son meilleur album. Près de dix ans plus tard, les trois compères ont bien travaillé. Ils ont concocté un disque (trop?) varié où, le dandy, avec dilettantisme, remet les pendules à l’heure. Oui, Beck, qu’il parte d’un fond de sauce blues, funk, rock, techno, salsa ou bossa, parvient toujours à se montrer un chef intéressant. Et si, aujourd’hui, on lui retire quelques étoiles dans le guide, c’est pour une simple raison : s’il reste intéressant, il n’arrive plus à être aussi passionnant. Les compositions ne manquent pas de punch, mais de consistance. Et les paroles n’atteignent plus jamais l’universalité générationnelle de « Loser »... Mais il est sans doute vrai qu’on n’y arrive qu’une seule fois dans sa vie. « Guero » (le mot espagnol pour « Garçon blanc ») a donc des qualités et, à la première écoute, il fait illusion (ça se gâte un peu par la suite). Le riff funk de « Go it alone » (signé par Jack White des White Stripes) est donc imparable, l’atmosphère techno d’« E-Pro » devrait valoir un tube, et les promenades bossa (« Missing ») sont bien agréables. Qui plus est, il réussit à éviter le piège du pastiche... Mais désolé, il semble révolu, le temps des années 90 où Beck menait la danse pour être le leader d’opinion de sa génération. Comme Dylan à une époque, Beck va devoir compter uniquement sur l’excellence de ses chansons pour durer. Avec « Guero », il ne s’en montre pas (encore) capable.