Décédé en 2003, ce Cubain était une légende du jazz américain. Congas et bongos n’avaient pas de secret pour lui et il avait exercé ses talents chez les plus grands : Tito Puente, Perez Prado ou encore Cal Tjader. John Coltrane avait repris son « Afro-Blue » et Mongo a même obtenu un hit pop en 1963 avec « Watermelon Man ». Vampisoul prend la salutaire initiative de rééditer quelques chansons de Mongo enregistrées dans les seventies pour le compte du label Fania. Une époque où le jazz s’était acoquiné avec le funk et le psychédélisme. Des genres musicaux largement présents dans ces morceaux qui ne négligent jamais leurs racines latines. Quelques grands noms participent aux sessions : citons par exemple le batteur Bernard Purdie, archi samplé par les hip-hoppers et par Beck sur « Odelay ». Parmi les 19 morceaux présentés ici, on retrouve évidemment les pures démonstrations instrumentales qui ont tendance à négliger le groove et la mélodie, mais aussi et surtout quelques pépites de funk latin. « Dr. Gasca », « Coyulde », « Happy as a fat rat in a cheese factory », « Funk Up », « Lady Marmalade », « Jelly Belly », « Umbalayeo » valent d’ailleurs assurément le détour. En bref, les amateurs de vieux funk devraient y trouver leur bonheur.