Maxïmo Park nous vient du Nord-est de l’Angleterre. De Newcastle, très exactement. C’est-à-dire le fief d’Alan Shearer. Né en l’an 2000, son patronyme est inspiré du Maximo Gomez Park de La Havane à Cuba. Un lieu de rencontre entre révolutionnaires cubains. Leur musique n’a, elle, rien de révolutionnaire ; mais possède en elle l’étincelle nécessaire pour mettre le feu aux poudres… Pour la petite histoire, Paul Smith a été découvert dans un bar par la petite amie du batteur, Tom English, alors qu’il chantait "Superstition" de Stevie Wonder. Cette rencontre sera le véritable point de départ du groupe ! Un de leurs potes finance les 300 exemplaires de leur 7 inches (NDR : un vinyle !) En furetant, du côté de Fenham, Steve Beckett, un des responsables du label de musique électro Warp, tombe sur le disque. Epaté et probablement sevré de guitares au sein de son écurie, il décide de les signer.

En 2005, le groupe commence à jouir d’une certaine notoriété dans le monde indie-rock. Et pour cause, leur premier album, « A Certain Trigger », est bien reçu par la critique. Certains magazines n’hésitent d’ailleurs pas à le considérer comme une des meilleures sorties de l’année. Produit par Paul Epworth (Babyshambles et Bloc Party !), ce coup d’essai est transformé en coup de maître. L’elpee est même nominé pour le prestigieux Mercury Prize. Quoique d’honnête facture, leur deuxième opus, « Our Earthly Pleasures » est une petite déception. Paru en 2007, il passe même presque inaperçu… 

En engageant cette formation d’Art-rock, Warp avait surpris beaucoup d’observateurs. Et les mauvaises langues parlaient déjà de ‘One shot’. Mais sur ce coup, Steve Beckett a eu le nez creux ; car le groupe ne le décevra pas une nouvelle fois. « Quicken The Heart » est à mes yeux leur album le plus réussi et le mieux inspiré. Maxïmo Park suivrait-il un chemin parallèle à leurs confrères de The Rakes ? C’est une question que l’on peut se poser. Car sur ce disque, la bande à Paul Smith a retrouvé la pêche ! Bien acérés et angulaires comme chez Gang Of Four, les riffs de guitare font mouche. Les chœurs sont contagieux. Sculptés dans le post punk, les morceaux sont entraînants et dansants.

« Wraithlike » est paru en single. Un morceau irrésistible, au cours duquel, le groupe joue le pied au plancher dès les premières notes. Et la sirène est sans doute présente pour nous avertir du danger. Danger du refrain irradiant « Cloud Of Mystery », dont il est quasi-impossible d’effacer de votre mémoire avant lavage de cerveau. « Calm » est, selon le groupe, leur chanson la plus triste jamais écrite à ce jour. Disons mélancolique, mais surtout bien ficelée. J’épinglerai encore le morceau très cool « The Penultimate Clinch » ainsi que l’autre single « The Kids Are Sick Again », caractérisé par sa belle intro atmosphérique. Sans oublier « I Haven’t Seen Her In Ages », profilé sur une ligne de basse très dansante. « In Another World » également. Une plage sur laquelle on reconnaît la patte du producteur Nick Launay (Talking Heads, Yeah Yeah Yeahs), sur la rythmique. Et enfin, tout au long de « Let’s Get Clinical ». A cause des lyrics à la fois recherchés et drôles. Un humour qu’on retrouve d’ailleurs à travers l’ensemble des lyrics. Un chouette elpee, même si en fin de parcours, l’une ou l’autre compo est moins percutante voire même dispensable.

Maxïmo Park est une formation injustement méconnue chez nous. Et passer à côté de « Quicken The Heart », leur troisième album, serait une injustice. Dois-je vous rappeler ce qu’il vous reste à faire ?