Issu de Plymouth (NDR : c’est dans le Devon, en Angleterre) Crazy Arm est un collectif réunissant 16 membres. Et pourtant, il est actif depuis plus de 15 ans ! Il lui a cependant fallu 4 ans pour terminer son 4ème album. Si sa longévité ne lui a pas servi, la pandémie a constitué un fameux frein aux différentes sessions. Il a été, en effet, difficile d’aménager du temps libre entre les différents musiciens en ces temps de Covid. Bref, l’écriture de « Dark Hands, Thunderbolts » n’a, apparemment, pas été de tout repos…

Le groupe anglais ne souhaite toujours pas être enfermé dans une case et, à l’écoute de cet opus, c’est manifeste. Il y recèle aussi bien des plages de country ou d’americana (« Brave Stars Here ») que de morceaux quasi-punk (« Montenegro »). Et tout au long de ce parcours escarpé, Crazy Arm affronte une série de sujets engagés tels que le brexit (« The Golden Hind ») ou les problèmes de santé mentale. Du beau travail pour ces artisans du rock…

Un groupe qui intitule son album « The Southern Wild » ne peut que vouer une certaine admiration au terreau Americana… Plus difficile d’imaginer par contre qu’il s’agit de musiciens actifs sur la scène punk de Plymouth (Devonshire) qui ont viré country le temps d’un album ! Souvent appelés les ‘Fugazi aux banjos’, les Crazy Arm passent donc cette fois totalement du côté acoustique de la force pour nous réserver une œuvre spectrale qui fait la part belle au style roots, mais sous sa forme la plus sauvage. Dans la lignée de The Decemberists (« County Jaws », « The Valley Weeping ») ou d’une version moins grand public de Mumford & Sons, les Anglais réussissent à convaincre, grâce à leur musique dominée par les banjos épileptiques et les grattes acoustiques, une musique parcourue par les voix croisées de Vicky Butterfield et Darren Johns. Les fans du groupe seront désarçonnés par cette escapade au pays des grands espaces musicaux, mais « The Southern Wild » est une incontestable réussite lorgnant vers l’univers de 16 Horsepower.