Michael est né en 1957 à Milwaukee. Dès le berceau, il pouvait entendre son grand-père Joe jouer le Delta blues à Camden, dans l'Arkansas. Frederick, son père, jouait de la basse dans les clubs de blues. Il lui arrivait même de se produire derrière Sonny Boy Williamson II. Il a appris la guitare à Michael, alors qu'il n'avait même pas cinq ans. Les Burks sont revenus se fixer dans l'Arkansas au cours des 70s. Ils y tenaient leur propre juke joint, le Bradley Ferry Country Club. Michael pouvait y jouer avec sa propre formation! En 1994, il monte un nouveau groupe et enregistre pour ses débuts, l'album "From the inside out". Nous sommes alors en 1997.

" Make it rain " constitue son deuxième opus. Edité sur Alligator, il a été produit Jim Gaines et Bruce Iglauer. Michael annonce la couleur dès les premières mesures de "Hit the ground runnin". Sa Gibson Flying V produit un son métallique, très réverbéré, dense et électrique, qui me fait parfois penser à Son Seals. L'homme aime ponctuer son chant de petites phrases assassines comme Buddy Guy sait si bien le faire. C'est le bonheur sur le funky "Got a way with women". L'accompagnement reste sobre et toujours de qualité. D'anciens vieux routiers de la bande à Buddy Guy sont venus prêter main forte à Burks. En l'occurrence Ernest Williamson aux claviers, David Smith à la basse et Steve Potts aux drums. Sans oublier le guitariste rythmique Vasti Jackson, responsable d'un album autoproduit voici quelques années. Il aborde les tempos lents avec la même aisance. "Beggin' business" est un slow blues bien électrique et "What can a man do?" un gospel très doux. L'orgue d'Ernest reste discret à l'avant-plan. La guitare ne distille que les notes nécessaires. Même schéma pour la plage générique de l'album. Caractérisée par une ligne mélodique délicieuse, saturée d'émotion, Burks y produit des notes belles à pleurer. La Flying V est un merveilleux outil. Elle nous fait naturellement penser au légendaire Albert King. Notre Michael adore le Roi Albert. Une admiration qui transpire de partout. Et c'est tout à fait évident sur "Mean old lady" et surtout sur "Everybody's got their hand out", un vibrant hommage à peine voilé. "Heartless" par contre, fait immédiatement penser à un autre King baptisé BB. "Pack it up" constitue sans aucun doute, un des meilleurs titres. Un R&B très entraînant, taillé pour la danse qui sonne très Memphis. Ce superbe album se referme par " Voodoo spell ", une composition dépouillée à l'extrême, dont l'authenticité est très proche des sources du blues…