Craig Horton a joué de la guitare au sein du Little Walter Band, à la fin des 50s. Au cours des sixties, il émigre à Chicago, où il côtoie Muddy Waters, Buddy Guy, Freddie King et Otis Rush. Une carte de visite plutôt remarquable pour cet illustre inconnu originaire de Conway, dans l'Arkansas! Dans les 80s, il vient en Europe en compagnie de Sam Myers et du Mississippi Delta Blues Band. Aujourd'hui âgé de 61 ans, cet homme s'est fixé à Oakland, dans la baie de San Francisco. Produit par le guitariste Rusty Zinn, " In my spirit " constitue son tout 1er album.

Excellente ouverture, "Chest pain blues" fait le plein de bonnes vibrations et laisse augurer une suite brillante. Un R&B chanté d'une voix forte, chargée de feeling, au cours duquel le piano de Bob Welsh et les cuivres forment la rampe de lacement pour la guitare de Craig, dont le minimum de notes assurent une efficacité maximale. "3 days and 3 nights" aborde le swing. La voix de Horton fait réellement mouche. Une voix musicale, autoritaire, naturellement soul, douce un instant, pénétrante le suivant. "One more time" est un superbe blues lent. Les cuivres et l'orgue Hammond de Jim Pugh introduisent les vocaux puissants, rappelant ici, dans la démarche et le style, le Mighty Sam McClain. Le solo de guitare émet un son vif, mais le doigté est si proche de Rusty Zinn que je me pose inévitablement des questions. "Spell bound" est l'autre plage lente. "Night club" est un boogie shuffle de classe. Le piano de Bob Welsh et les cordes sont insatiables. "Cottonwood Tree" est un mambo savoureusement cuivré. Craig Horton reprend deux plages qu'il avait enregistrées au cours des 60s, en compagnie de Bill Warren et de Jump Jackson, dont un pétillant "Ridin' in my Jaguar", souligné par un son de guitare pas possible. Le pied! Deux titres sont produits par Frank Goldwasser alias Paris Slim. Les musiciens sont différents mais l'effet est le même. Craig Horton est une découverte pour le blues contemporain! "One more time" est très rythmé. Tous les instruments s'emboîtent les uns dans les autres. Le solo de guitare est à peine croyable. Comment cet homme a pu rester ainsi longtemps méconnu? Ce titre me rappelle un peu Ray Charles devant son piano et son orgue. Les accents jazzy de "That's her" véhiculent un swing produit par la section rythmique assurée par John Hanes et Henry Oden. En fin d'album, il n'est plus guère possible de retenir l'énergie dispensée par Mr Horton. Un superbe album!