Ce chanteur/guitariste porte un nom de famille prestigieux ; et pour cause, c’est le fils de Gregg (la voix de l’Allman Brothers Band). Agé de 42 balais, Devon a vécu à Corpus Christi (Texas) et à St Louis (Missouri). Il a également participé à l’aventure du supergroupe Royal Southern Brotherhood. Auparavant, il drivait Honeytribe, une formation fondée en 1999 et responsable de deux elpees, "Torch" et "Space age blues". Depuis 2012, Devon a embrassé une carrière individuelle. A son actif, deux long playings : "Turquoise" paru en 2013 et ce "Ragged & dirty", publié ce 20 octobre.

Pour enregistrer ce nouvel opus, il s’est rendu à Chicago, au sein du studio Joyride, un disque qui a été réalisé sous la houlette du notoire Tom Hambridge, également préposé aux drums et aux percus. Lors des sessions, Devon a reçu le concours d’excellents musiciens locaux, dont le claviériste de Buddy Guy, Marty Simmons et Giles Corey, un guitariste qui a publié cette année l’LP "Stoned soul" sur le label Delmark. Hambridge signe plusieurs plages, et tout particulièrement les trois premières.

"Half the truth" débute en force. Devon est au micro. Sa guitare est en embuscade. Et la sonorité de ses cordes est tranchante, alors que l'orgue Hammond de Simmons colore et densifie l’ensemble. Chanteur texan de country et de blues Lee Roy Parnell cosigne "Can't love em all", une plage qui évoque instantanément l’Allman Brothers Band. La voix de Devon est proche de celle de son père et très affûtée, sa gratte semble hantée par feu son oncle, Duane Allman. Remarquable ! Giles Corey se réserve la sèche sur "Leavin'", une excellente piste au cours de laquelle le solo sur les cordes n’est –à la surprise générale– pas accordé par Devon, mais son ami australien Bobby Schneck Jr. Sculptée dans la soul, "I'll be around" est un hit des Spinners datant de 1972. La chanteuse de Memphis, Wendy Woten et Mr Allman s’échangent des vocalises tout au long de cette cover. "Traveling" est issu de la plume de Devon. Enfin ! Un blues funky qui lorgne vers le Royal Southern Brotherhood. Tom étale toute sa dextérité aux percus et les interventions de guitare sont plutôt agressives. Longue plage instrumentale, "Midnight Lake Michigan" ressemble à une jam languissante. Le timbre vocal lugubre et réverbéré affronte l’orgue de Marty, alors qu’audacieuses, les sonorités de cordes opèrent un va et vient permanent. En passant de l’orgue au piano, le climat devient plus atmosphérique. Issu de la plume d'Otis Taylor, "Ten million slaves" est une très ancienne compo. La version est particulièrement offensive. Très puissante, la voix est épaulée par une gratte déjantée, aventureuse. Une voix caverneuse hante "Blackjack heartattack". Les cordes sont acérées, incisives, corrosives. Tom a encore épaissi son jeu aux percus. Un petit joyau ! Blues lent, "Back to you" libère une sapidité soul, suite au retour de Miss Moten au micro. Sammon est aux ivoires, pour "Times have changes", un blues roundhouse qui rocke. Le "Ragged & dirty" de Luther Allison est un blues funky d’honnête facture. M’enfin, difficile de faire mieux que la version originale. Tom et Devon échangent un duo, le premier à la Resonator et le second au xylophone, tout au long de "Leave the city", une piste qui clôt ce superbe opus…