Présentateur TV de couleur noire, Ron Williams est originaire d'Oakland, en Californie. Devenu GI, il est parachuté ( ?!?!?) en Allemagne. Ce qui, vu la fonction, n’est pas vraiment une surprise. Ron s’est également forgé une certaine réputation comme acteur ; mais est également considéré comme un très bon chanteur de blues. Une voix qu’il mettait en exergue, à ses heures perdues. Il a donc rencontré le Greg Hilden's Blues Band. Gregor Hilden est sans aucun doute un des guitaristes les plus doués outre-Rhin. L’an dernier, il avait commis l’excellent album "Blue hour", un disque sur lequel il s'essayait, avec le même bonheur, à différents styles.

 

Le rideau s'ouvre sur les musiciens de Bluesnight. Entrée swing, "Greg's bop" présente les solistes : le saxophoniste Tommy Schneller que suit l'organiste Horst Bergmeyer laissent ensuite l'espace libre au redoutable guitariste teuton Hilden et au drummer Frank Boestfleisch. "Gotta do the right thing" amorce un funk. Ron entre en scène pour chanter ce R&B contagieux. Les musiciens sont talentueux. Et en particulier Tommy et Gregor. Hilden égrène quelques notes pour ouvrir la ballade R&B "Witness for my love". Williams est très à l’aise sur ce tempo. Une voix grave, puissante et chaleureuse soutient cette plage de bonne facture. "Diggin' for diamonds" baigne au sein d’une ambiance feutrée, jazzyfiante, cabaret, jazz. Constituée de Boestfleisch à la batterie et d’Olli Gee à la basse, la section rythmique brille par sa légèreté, pendant que Scheneller et Bergmeyer au piano s’autorisent chacun une sortie en solo. Horst double piano et orgue sur "You turn my world", un slow blues bien torché au cours duquel Gregor distille les notes nécessaires et suffisantes pour accompagner la voix conquérante de Ron. Lorsqu'il joue en solo, il se montre tout aussi parcimonieux qu’efficace, dans un style qui rappelle son idole - mais également son compagnon qu’il a côtoyé de longues années - Peter Green (NDR : de la grande époque, bien sûr !) . Schneller manifeste un grand enthousiasme sur son sax ténor, tandis que le chant imparable de Williams lorgne manifestement du côté de l'Anglais Chris Farlowe. Instrumental très Memphis R&B, "Salami jump" évolue dans un registre proche de Booker T. A cause, vous vous en doutez, de la sonorité de l'orgue Hammond. Ce qui n’empêche pas les autres musiciens de tirer également leur épingle du jeu. Imprimé sur un tempo lent, "Lay around" s’inspire largement du blues urbain de Chicago des années 50. Lors de ce thème classique, tous les musiciens sont bien en place. Bien dans son élément, le vocaliste dissèque littéralement son texte. Et il se montre tout aussi convaincant tout au long du traditionnel "Will the circle be unbroken". Une version grandiose caractérisée par ce chant alangui qui sur la fin se mue en véritable galop. Les deux dernières plages ont été enregistrées en public. Deux classiques du blues. Tout d'abord une version swing d’"Everyday I have the blues" de Memphis Slim au cours de laquelle Gregor accorde un solo très jazzyfiant. Probablement le meilleur morceau de l'opus ! Le show s’achève par la cover du très notoire "The thrill is gone" de BB King. Hilden est très sollicité. Et en particulier lorsque les musiciens d’outre-atlantique se produisent sur le vieux continent. Pour l’instant, il travaille en compagnie du californien Red Holloway, un saxophoniste noir ; un agenda bien rempli, puisqu’il a été invité par Mz Dee, une chanteuse issue d'Oakland (NDR : naguère elle fut la chanteuse du Johnny Otis Band) et puis par Tavis Haddix et Larry Garner…