Dan Penn est aujourd’hui âgé de 79 balais. Ce célèbre chanteur, producteur et compositeur américain a notamment écrit les célèbres "The letter" et "Cry like a baby", deux énormes tubes, pour les Box Tops. Originaire de l'Alabama, il s’est établi à Memphis après avoir fêté ses 25 ans où il va notamment bosser en compagnie d’Aretha Franklin. Il a peu enregistré pour lui-même. "Living on mercy" réunit cependant treize de ses compositions. Les sessions se sont déroulées au sein des studios Muscle Shoals, non loin de son lieu de naissance, et à Nashville. Il y a reçu le concours de Will McFarlane à la guitare et Clayton Ivey aux claviers.

L’elpee recèle une majorité de ballades lentes qui mettent en exergue le sens de la mélodie ainsi que la voix chaude et profonde de Mr Penn. A l’instar du titre maître qui ouvre l’album, d’"I do", compo qui ne manque pas de charme, de "What it takes to be true" ou encore de "One of these days", morceau final au cours duquel il s'interroge sur le temps qui lui reste à vivre. Heureusement, le long playing propose quelques plages rythmées. Dont "Edge of love", un blues bien remuant et enrichi de cuivres. "I did'nt hear that comin'", ensuite. Dynamisée par les ivoires et les percussions, cette piste nous entraîne jusqu’à la Nouvelle Orléans. Enfin, "Clean slate" et "Soul connection" véhiculent quelques accents soul…