Alliant allègrement influences lyriques, classiques, métal et progressives, After Forever vient d'enfanter une deuxième œuvre qui restera à jamais gravée dans l'histoire du métal gothique. Bien sûr, on évolue en terrain connu, et les Therion, Within Temptation ou même Lacrimosa ne sont pas loin ; mais le groupe hollandais s'écarte du conformisme en alternant les ambiances dans une formule superbement maîtrisée. Illuminée par la jolie voix de sa non moins charismatique chanteuse Floor Janssen, la musique des bataves remplit l'auditeur d'émotion ; et la fleur de Hollande sait se muer tantôt en sirène, tantôt en chanteuse soprano d'une très grande classe. Son frère Mark Jansen apparaît gutturalement sur quelques titres. Les mélodies ensorcelantes se font plus fortes encore lorsqu'un quatuor à cordes (violon, violoncelles et alto) intervient pour soutenir cinq choristes. Ambiances orientales, folk et baroques se mêlent aux sonorités heavy, donnant à l'ensemble une impression de puissance aux mélodies qui brillent sans esbroufe et autres interventions pompeuses. Chaque chanson a son orchestration, chaque instrument a un son pour chaque chanson, bref After Forever n'a pas fait dans la facilité. Une initiative à saluer, d'autant plus qu'il s'agit là seulement du deuxième effort du groupe du pays du fromage et des tulipes. Pour les collectionneurs, sachez qu'il existe une version vinyl picture disc pressée à mille exemplaires seulement ! L'objet est absolument sublime, mais il n'y en aura pas pour tout le monde !