Après Deep Purple, Malmsteen et Lacrimosa, c’est au tour de Metallica de faire rimer métal et symphonie, quitte à essuyer quelque volée de bois vert de la part des aficionados des années " pures et dures ". De prime abord " contre nature ", la rencontre du plus grand groupe de heavy metal des années 90 avec l’orchestre symphonique de San Francisco s’est concrétisée grâce au compositeur Michael Kamen en avril dernier, dans la ville natale des " four horsemen ". Choc des cultures ? Peut-être, mais le résultat est somptueux ! Deux CD live, dix-huit titres (dont deux inédits), cent trente minutes de metallico-symphonie, desservis par un son énorme rendant enfin hommage aux harmonies et à la musicalité des plus belles pièces des précurseurs du Trash américain. S & M (traduisez symphonie et Métallica), sera sans nul doute une source de débats sans fin, mais constitue à la fois une étape importante dans la carrière du groupe et une curiosité. Une curiosité où se côtoient les excellents " For whom the bell tolls ", The call of the Ktulu ", " Battery ", les très bons " Sad but true ", " Master of Puppets " ainsi que les anecdotiques " Devil’s Dance " et " Memory remains ".

Ce que d’aucuns annonçaient déjà comme une sombre caricature du ‘number one du hard grand public’, voire une grosse opération de marketing, se révèle au final un vrai bon disque, comme si Metallica venait de signer sa Symphonie fantastique…