Un titre en forme de déclaration d’amour : « 1 + 1 = 1 », l’heure de la fusion des sentiments. Mais si l’homme aspire à être deux, il meurt seul, quoi qu’il arrive. C’est sans doute la raison pour laquelle derrière ces 14 comptines au piano, on décèle une certaine amertume : Damon Cough n’est plus cet artiste espiègle qui sur son premier album (« The Hour of the Bewilderbeast ») ‘pissait au vent’ en reniflant la ‘magie dans l’air’. A présent plane au-dessus de son bonnet des nuages noirs qui l’empêchent de scruter les étoiles : « One Plus One Is One » est l’album de la transition, vers une existence plus mature, donc moins insouciante. Finis les hits de poche, les pitreries poétiques : ces 14 titres d’obédience acoustique montrent un Damon Cough adulte, plus fan de Randy Newman que de Bruce Springsteen. Si le talent d’écriture est sain et sauf, il manque un peu d’allant, comme si Badly Drawn Boy posait un regard nostalgique sur sa vie et poussait un gros soupir. « One Plus One Is One » n’est donc pas l’album qui relancera la carrière de l’Anglais : plutôt celui qui consolidera son noyau dur de fans mais ennuiera tous les autres. Simple mais d’une belle élégance (un piano, une flûte, quelques chœurs), il reste au-dessus de la mêlée folk-pop sans être exceptionnel, bref c’est un bon disque, sans plus. Peut-être lui manque-t-il ce quelque chose (un tube ?) qui nous donnerait au final l’équation juste… Pour le prochain album, promis, on trouvera la réponse.