Against Me ! est considéré comme un porte drapeau du punk américain ; et ce depuis sa formation, en 1999. Un punk énergique teinté de folk irlandais dont le groupe floridien a fait sa marque de fabrique.

Sorti en 2010 aux USA, « White Crosses » vient d’être réédité par Xtra Mile, un opus enrichi d’un second cd réunissant des titres interprétés en version acoustique. Pour enregistrer ce cinquième elpee, Against Me ! avait fait appel au grand Butch Vig (Nirvana, Smashing Pumpkins, Sonic Youth, …) à la production. Vu la présence de cet homme derrière les manettes et les antécédents d’Against Me !, on pouvait s’attendre logiquement à un opus musclé. Ce n’est pas du tout le cas. A se demander si le groupe n’amorce pas un tournant dans sa carrière. Un changement de cap, d’ailleurs largement assumé par le leader Tom Gabel. Against Me ! veut remplir les stades et s’est donc tourné vers une power pop aux légers accents punk. Et « White Crosses » en est la plus parfaite démonstration.

Le plus bel exemple ? « We’re Breaking Up ». La mélodie est contagieuse et les breaks sont téléphonés. Il ne reste plus qu’à sortir les briquets ! Tout au long de cet elpee, le groupe alterne morceaux électriques et acoustiques (« Ache with Me ») de la même trempe. Attention, ce disque n’est pas de mauvaise facture. Le songwriting de Tom Gabel est toujours aussi efficace. Mais les véritables aficionados d’Against Me ! risquent fort de crier à la trahison. Quant aux autres, ils verront peut-être dans ce virage à 180°, une affirmation de leur identité musicale. Une chose est certaine, ce long playing ne laissera pas indifférent.

Against Me! est un groupe punk rock formé par Tom Gabel en 1997 alors qu’il n’avait que dix-sept ans. Une formation de punk rock américaine responsable de 4 albums à ce jour, dont « New Wave », le dernier en date, a été produit en 2007, par Butch Vig (NDR : déjà préposé à la mise en forme du célèbre « Nevermind » de Nirvana).

« The Original Cowboy » n’est pas un nouvel elpee, mais un Ep constitué de démos, non publiées à ce jour ; des morceaux qui ont servi de base à l’élaboration du second long playing d’Against Me ! : « As the Eternal Cowboy », paru en 2003.

Fat Wreck Records a eu la très bonne idée de sortir ces morceaux des oubliettes où ils croupissaient. Bien qu’ils aient été enregistrés en seulement quelques heures, les huit titres de cette demo sont d’excellente facture et libèrent une énergie punk rock à la fois primitive et mélodique.

Les textes d’Against Me ! sont chargés d’un humour corrosif comme en témoignent les titres des « Cliché Guevarra », « Unsubstantiated Rumors (are good enough for me to base my life on » ou « T.S.R. (This Shit Rules).

« The Original Cowboy » ne s’adresse pas seulement aux collectionneurs, mais aussi à tout amateur de punk rock mélodique. Un regret : la relative brièveté du disque, réduite à 22 petites minutes au chrono. Mais, après tout, il est préférable de savourer 22 minutes de qualité que de se farcir une heure de morceaux médiocres.