Anne Clark, ça vous dit quelque chose ? Si c’est le cas, il y a fort à parier qu’à l’instar de votre chroniqueur, vous avez la trentaine bien tapée. Et que vous aviez également signé un pacte avec le diable, en échange de votre âme, après avoir dansé sur « Our Darkness ». Aujourd’hui encore, rien qu’à réécouter ce morceau, j’en ai la chair de poule.

Il est loin le temps où la blonde incendiait encore les dancefloors. C’était au cours des 80’s. Et surprise, aujourd’hui, elle nous revient en proposant un Dvd immortalisé ‘live’. Mais franchement, sa prestation a de quoi laisser dubitatif. Soutenue par quelques acolytes, l’Anglaise propose 22 morceaux enregistrés lors de sa tournée accomplie en Allemagne, entre 2008 et 2009. 22 plages au cours desquelles, Clark, presque immobile, reste figée face à son micro. Elle a beau essayer de donner un peu de crédit à une new wave qu’elle défend depuis pratiquement 30 ans, ses efforts sont aussi vains qu’inutiles. Sa prestation est on ne peut plus terne. Bref, on s’emmerde assez vite. Il faut même croire que l’âme de la scène a préféré se barrer, plutôt que d’assister à la débâcle. Bien sûr, il reste ce petit goût eighties, auquel on reste accroché. Et paradoxalement, le bonus Cd passe mieux la rampe. Il reprend pourtant la quasi-intégralité des morceaux du Dvd ; mais sans l’image, le set semble beaucoup moins pathétique. Il faudra donc s’en faire une raison : continuer à écouter Anne Clark, mais éviter ses prestations en public. Et surtout celles reproduites sur un Dvd...

Anne Clark est une figure majeure de la scène new wave des eighties. Très exactement depuis la sortie de son premier elpee, « The Sitting Room », en 1982. Dans le domaine de l’electronica/new wave, il faut reconnaître qu’elle est une pionnière. Elle nous revient donc après plus de dix ans d’absence. Textes poétiques empreints d’une grande sensibilité et d’amertume qu’elle récite d’une voix monocorde, ondes de piano vibrantes, cordes et beats minimalistes sont à nouveau au menu de « The Smallest Acts Of Kindness », une œuvre qui nous plonge au plus profond de la mélancolie. Enrichis de tablas, d’accords d’accordéon, de violons et de violoncelles, la solution sonore navigue entre rêves obscurs et réalisme sincère. Une solution sonore qui oscille entre folk électro acoustique et trip hop réminiscent de Massive Attack. La Londonienne est manifestement ici au sommet de sa forme et termine l’opus par un morceau remarquable : « If » ; un titre dont les beats électro m’ont littéralement laissé sur le cul. Et le mot est faible !

« The Smallest Acts Of Kindness » est un disque étonnant ; mais surtout renvoie à leurs études tous ces hypes péninsulaires qui risquent de disparaître aussi rapidement qu’ils ne sont apparus…