Pour qu’un album soit édité en Europe plus de deux ans après sa sortie australienne initiale, c’est qu’il dispose de solides références ! Et en effet, une seule écoute d’« In The Midst Of This », suffit pour affirmer que des qualités, Expatriate en possède assurément. Comme l’avait laissé entrevoir leur Ep 4 titres, « Home », sorti il y a quelques mois en Europe, Expatriate (NDR : en réunissant des ‘expatriés’, le choix de ce patronyme s’imposait naturellement) évolue dans la catégorie des groupes de festival taillant des compositions épiques comme d’autres se brosseraient les dents. « Gotta Get Home », « The Spaces Between », « Get Out, Give In » ou « Crazy » devraient passer en boucle sur toutes les ondes hertziennes. Et récolter un succès fulgurant. Une aubaine, en perspective, pour les programmateurs avisés ! Le premier album des Australiens regorge donc de hits à chanter en chœur ou sous sa douche. L’ambiance est quasiment 80’s. On pense bien entendu au Killers, à U2, à Placebo (dont ils ont d’ailleurs assuré la première partie) ou à Echo & The Bunnymen. Voire à Kasabian pour ne pas remonter si loin dans le temps.

Les Expatriate en font-ils trop dans la grandiloquence ? Probablement ! Mais est-ce réellement un problème lorsqu’on sait que le groupe possède une telle force mélodique ? Il serait en tout cas dommage de passer à côté d’« In The Midst Of This » pour cause de délit hymnique! Et qu’importe si la date de consommation est expirée ou que l’ensemble manque d’originalité. Les compositions des ‘Expatriates’ s’avèrent parfaites pour mettre de bonne humeur. A écouter de préférence puissance maximale en voiture ou en vacances. « In The Midst Of This » est un petit concentré de vitamines rock à tendance new wave en provenance directe de Sidney. Vive l’import-export !

Expatriate milite dans la catégorie ‘rock de stade’. Etiquette péjorative ? Pas nécessairement ! Ce n’est pas parce qu’on est en présence de stadium band que la qualité est médiocre. Car chez cette formation aussi, on peut carrément parler de ‘rock de stade’ de toute bonne qualité.

Fondé en 2005, le groupe est déjà devenu majeur chez nos amis wallabies. Il reste néanmoins relativement inconnu en Belgique. « Home » devrait leur ouvrir quelques portes avant que la sortie de leur nouvel album, qui succèdera au déjà très bien reçu « In The Midst Of This », ne lui permette de définitivement s’imposer. Le leader du combo, Ben King, a grandi comme un expatrié dans sa jeunesse voyageant sans cesse entre Jakarta (NDR : c’est la capitale de l’Indonésie !) et l’Australie ; alors que le batteur, Chris Kollias, est fils d’un immigrant grec australien. Leurs expériences communes d’‘expatriés’ les ont incités à choisir ce patronyme. Leur nouvel Ep 4 titres nous aidera-t-il lui aussi à parcourir le monde l’espace de ses 15 courtes minutes ?

La réponse est positive ! A l’écoute de « Home », l’auditeur voyage, mais en terres connues. Si « Gotta Get Home », « Blackbird » ou « Aviation At Night » s’avèrent de très bon niveau en évoluant quelque part entre l’univers 80’s des Killers et celui de Depeche Mode, on ne peut pas dire que les horizons visités soient particulièrement nouveaux. Néanmoins, l’ensemble est très entraînant et ne souffre jamais de la moindre baisse de rythme. En outre, la voix est excellente. Les 4 morceaux de « Home » passent sans encombre le cap de la première écoute et deviennent même très plaisants dès la seconde. Du travail bien fait à défaut d’être original. Rendez-vous à Werchter quoiqu’il en soit !