‘Pop, Pop, Pop Goes The World’ s’égosillait Beth Ditto il y a trois ans lors de la sortie de « Music For Men », le disque qui a définitivement placé Gossip, sans ‘The’, sur la carte des valeurs sûres et hautement commerciales. Ditto et ses deux acolytes ont bien retenu la leçon. Ne reste donc plus aujourd’hui de « Standing In The Way Of Control » qu’un bon mais lointain souvenir. Gossip n’est plus un groupe Rock et l’assume pleinement sur « A Joyful Noise », leur cinquième LP. Un changement de direction qui fait perdre de sa superbe au trio.

Les mélodies infectieuses et l’esprit un peu punk des disques précédents ont donné le relais à des compos électro-pop formatées, sans punch ni autre ambition que de remplir les fonds de caisses de l’entreprise. En s’associant à Bryan Higgins, figure de proue de la boîte de production Xenomania (Texas, The Wanted, Girls Aloud, Kylie Minogue, etc.), Gossip a perdu toute sa saveur originelle. Les fans de la première heure ne jurant que par la Beth Ditto qui libérait toute la puissance de ses poumons sur des morceaux comme « 8th Wonder », « Yr Mangled Heart » ou « Bones », risquent d’être largement déçus. « A Joyful Noise » ne décolle jamais et pas un seul titre ne se distingue des autres. Du beau gâchis.

Live : 29/06 à Rock Werchter & 30/11 au Lotto Arena d’Anvers

Un regard sur la pochette et le message est clair. Gossip ne se limite pas à Beth Ditto. La formation est un trio et veut le crier haut et fort à tous les médias qui n’ont d’yeux que pour la charismatique interprète. Mise en avant, le visage androgyne d’Hannah Billie, chargée des grosses caisses, souligne le titre, « Music For Men ». En somme, de la musique pour les hommes, ‘mais pas que...’ ! Si « Standing In the Way Of Control » était incontestablement le disque de la révélation, « Music For Men », le quatrième recueil et premier chez une major, est définitivement celui de la confirmation. Recelant les irrésistibles hits « Heavy Cross » et « Love Long Distance », cette nouvelle collection de tubes porte le trio au rang de tête d’affiche.

« Music For Men » s’ouvre un « Dimestore Diamond » à la rythmique très introductive, comme si les trois compères étaient portés par la volonté de se jouer des auditeurs trop impatients. Ditto, Billie et Paine s’accordent ensuite pour balancer la sauce, bien épaisse comme il se doit. L’inévitable « Heavy Cross » est suivi de très près par un « 8th Wonder » à l’imposante puissance punk, puis par les très disco « Love Long Distance » et « Pop Goes The World ». « Music For Men » ne souffre quasiment d’aucune faiblesse. Un résultat dû essentiellement à la fusion parfaite entre le sens mélodique développé par les deux musiciens et la voix exquise de Beth Ditto. Probablement l’un des meilleurs ouvrages de 2009.