Une bonne surprise, vraiment… Etant donné que cela n’arrive pas souvent, réjouissons-nous mes frères de ce sixième album de Tanita Tikaram. Propulsée au rang d’icône teenager pop à la fin des années 80, cette Anglaise a vendu, à l’époque, pas moins de 4 000 000 d’exemplaires de son premier album (« Ancien heart »). Elle n’avait alors que 18 ans ! les 90’s se sont révélés cependant plus calmes, une période au cours de laquelle elle a quand même enregistré quatre autres albums, le dernier datant de 1998… Il a fallu le temps, mais la chanteuse ne s’est jamais découragée ; et le moins que l’on puisse dire c’est qu’elle a eu raison. Hormis deux ou trois morceaux un peu plus faiblards ou carrément kitsh, son « Sentimental » est en effet une franche réussite (notamment les duos « Everyday is new » et « Forever », échangés en compagnie de Nick Lowe). Pour le reste Tanita Tikaram chante sa langueur de vivre et ses amours déçus d’une voix chaude à laquelle l’auditeur devra peut être s’habituer ; mais lorsque le charme va opérer, il finira par l’enlacer pour ne plus le lâcher. Lorgnant parfois du coté d’Elysian Field, des Tindersticks ou de Nina Simone, des compositions comme « Play Me Again », « My Love » ou encore le génial « Got to Give You Up » sont de plus servies par des arrangements convaincants (cordes et cuivres très discrets) et une production splendide, toute en chaleur et en couleurs feutrées. Une musique parfaite pour accompagner un petit café matinal après une cuite monumentale ou une rupture douloureuse.

Après quatre albums, Tanita avait besoin de faire le point. Faut dire que depuis la sortie de son premier opus, " Ancient heart ", elle cherche son deuxième souffle. Pire encore, après avoir enregistré " Eleven kinds of loneliness ", elle était littéralement au bord de l'asphyxie (!). Sur cette compil, vous retrouverez bien sûr tous les standards. Depuis " Twist in my sobriety " à " My love tonight " en passant par " Cathedral song ", " World outside your window ", " Good tradition ", " Lovers in the city ", " You make the whole world cry " et " Only the ones we love ". Dix-sept titres qui valent surtout pour le timbre vocal de Tanita, un timbre très particulier, intimiste, sensuel, exotique, qui serait beaucoup mieux mis en valeur, si l'accompagnement était à la hauteur. Ce qui est rarement le cas!