Au fil des albums, ce Canadien s’est forgé une certaine popularité. Et pour cause, il a décroché différents prix et partagé l’affiche avec de nombreux groupes, dont Father John Misty, Broken Social Scene ou encore Great Lake Swimmers. Sur le Vieux Continent, par contre, sa notoriété est plutôt confidentielle.  

Faut dire qu’après avoir sillonné les routes et à s’investir dans la musique, il a décidé de se consacrer davantage à lui et à sa famille. A présent père de deux enfants, il était normal que cette paternité se reflète –et elle est omniprésente– tout au long de son cinquième opus intitulé “More or Less”.

Si sur son précédent album, un disque fondamentalement plus rock, le songwriter avait reçu le concours du groupe Blacksmith. Tout au long de ce dernier, il privilégie une formule indie-folk qui sent bon les espaces verts (NDR : c’est dans l’air du temps). Et on pense tout particulièrement à “Just Fear”, sculpté dans un folk old school ou encore au minimaliste “Fool for Waiting”, dominé par les ivoires. D’ailleurs, la guitare acoustique et le piano servent, le plus souvent, de structure aux morceaux. Ce qui n’empêche pas Mangan d’enrichir certains titres d’éléments électroniques, à l’instar de la plage d’ouverture, “Lynchpin” ou encore, mais de manière plus subtile, de l’excellent “Peaks & Valleys. Exception qui confirme la règle, “Troubled Mind”, une piste énergique qui trouble la sérénité du paysage sonore…

Enfin, les changements de rythmes ainsi que la délicatesse des arrangements confèrent à cet LP une richesse et un charme dont vous ne soupçonneriez pas l’existence… A conseiller vivement ! 

Lorsqu’il a publié son 4^ème album, Dan Mangan a voulu mettre en exergue le travail opéré par son backing group rituel, Blacksmith. Il a ainsi décidé d’ajouter le patronyme du band à son nom.

Malgré le titre pour le moins estival, « Club Meds » ne reflète pas la bonne humeur supposée des clubs de vacances, mais explore plutôt cette mélancolie profonde inhérente à ces obscures messes animées par les fameux G.O… Le titre fait d’ailleurs plutôt référence à l’automédication, comme si le Canadien avait composé un album pour soigner ses blessures. L’ambiance est donc relativement sombre, portée par une instrumentation riche et puissante (trompettes, violons et autres claviers), galvanisée par la voix profonde de Dan Mangan. Entre folk électrique (« Pretty Good Joke »), ballade au superbe crescendo final (« Mouthpiece »), vignette digne d’un crooner moderne (« XVI »), plage plus méditative (« A Doll’s House / Pavlovia ») ou pop étrange rappelant Peter Gabriel (l’irrésistible « Vessel », caractérisé par ses motifs africains), le natif de Vancouver tisse des pièces étranges, hymniques, lyriques, à l’insidieuse et évidente beauté, auxquelles il ne manque parfois qu’un chouia de relief en fin de parcours, pour atteindre la perfection…

Dan Mangan se produira au Café Video le 20 avril prochain, à Gand.