Agée aujourd’hui de 28 ans, Samantha Crain est une artiste que votre serviteur avait découverte lors de la sortie de son album « Kid Face ». Et à cette époque, il avait déjà mis en exergue, ses aptitudes de songwritrice. Un an plus tard, elle nous propose son quatrième opus. Il s’agit du second publié par le label insulaire, Full Time Hobby.

Tout comme lors du précédent LP, elle a reçu le concours de John Vanderslice, lors des sessions d’enregistrement. Donc pas trop difficile pour elle de poursuivre sur sa lancée. Minimaliste voire brut, son folk est alimenté par une instrumentation particulièrement subtile, destinée à mettre en exergue la voix habitée, mais parfaitement maîtrisée de Samantha, susceptible de rappeler Joanna Newsom. Du tracklisting, on épinglera quand même les magnifiques « Elk City » ou encore « You Or Mystery » et « When You Come Back ». En outre, elle ne se contente pas d’exceller dans le folk, s’autorisant ainsi une incursion dans le blues, à travers « Big Rock ».

A l’écoute d’« Under Branch & Thorn & Tree », on sent le vent chaud des plaines américaines nous caresser les cheveux. On imagine des tribus d'Indiens chassant le bison ou encore de vieux fermiers partant travailler en chiquant du tabac. Bref, Miss Crain nous entraîne au cœur de l’Amérique traditionnelle, de l’Amérique profonde, de l'Amérique qui l'a vue naître.

Décidemment, pour l’instant, le label anglais Full Time Hobby a le nez creux. Après nous avoir permis de découvrir la formidable Angel Olsen, dont l’album a été chroniqué dernièrement, il révèle une nouvelle pépite. Elle émane du pays de l’Oncle Sam et se prénomme Samantha. Mrs Crain nous vient très exactement de Shawnee, dans l’Oklahoma. Une nouvelle ‘songwritrice’ aux origines indiennes qui ne manque pas de talent !

« Kid face » constitue pourtant déjà son troisième elpee. Pour enregistrer cette œuvre, la demoiselle au visage de poupon a fait appel à John Vanderslice. Sage décision puisque le résultat final est tout simplement remarquable. Si son folk est teinté d’accents country, jamais il ne reproduit de clichés. Tout simplement parce que Samantha prend la peine de varier les ambiances et l’instrumentation.

« Never Going Back » ouvre l’elpee sur une note country entretenue par une mandoline et un violon subtilement intégrés. Plage suivante, « The Pattern has Changed » est tramée sur des accords de piano. Les morceaux s’enchaînent et ne se ressemblent pas. Peu importe les instruments, Samantha Crain les exploite à bon escient. Tout l’attirail du parfait ‘songwriter’ américain y passe et ce, toujours, pour servir des mélodies aussi délicates qu’efficaces. En outre, elle maîtrise parfaitement son sujet. Et cerise sur le gâteau, la voix tient parfaitement la route. Elle me fait même parfois penser à celle de Joanna Newsom, lorsque l’expression sonore devient lyrique, à l’instar de « Paint ».

« Kid Face » est un disque envoûtant, captivant. Bref, une excellente surprise !