Chris Farlowe est un vétéran de la scène blues et R&B britannique. Il est aujourd'hui âgé de 63 ans et a toujours bon pied bon œil. Il était déjà sur la brèche au début des années 60 en compagnie des Thunderbirds : Albert Lee à la guitare, Dave Greenslade aux claviers et Carl Palmer aux drums. Il connaîtra son heure de gloire en 1966, en commettant le hit "Out of time", une chanson signée Mick Jagger/Keith Richards. On le retrouve, quelque temps plus tard, chez Colosseum puis Atomic Rooster, avant qu'il ne reprenne une carrière plus personnelle. Aujourd'hui sur la route et sur disque, il est flanqué du Norman Beaker Band, un combo drivé par le guitariste de Manchester, Mr Beaker. Le 21 juin dernier, il était à l'affiche de la fête de la Musique à Marcq En Baroeul ; et je dois confesser que sa prestation fut de loin la meilleure de la soirée. J'ai beaucoup apprécié les accents très Colosseum rendus par sa formation : au sax, Lenni pouvait rappeler Dick Heckstall-Smith, et aux claviers, Dave Baldwin évoluait dans un registre fort proche de Dave Greenslade. Il est vraiment dommage que sur ce nouvel album, cette sensation ne se reproduise pas. Chris est donc bien entouré de Beaker et ses musiciens : John Price à la basse et Paul Burgess aux drums. Même si Farlowe compose peu, son répertoire est très Farlowe. Il est même unique en son genre.

Il débute par "Trouble", une plage assez rythmée et électrique. Chris chante toujours avec la même puissance dans la voix. Ballade lente signée Frankie Miller, "Sending me angels" libère un maximum de douceur. Pour la circonstance, il a reçu le renfort vocal des Chanter Sisters, et du saxophone de Damian Hand. Le tempo reprend des couleurs pour l'excellent "A matter of time" de Bobby Mack. Les sœurs Irene et Doreen donnent toujours la réplique et Miller Anderson joue de l'harmonica. L'album défile ainsi dans le monde de Farlowe. Alignant régulièrement les ballades aux mélodies impeccables, cet opus parvient trop rarement à faire flasher les amateurs de blues. Exception qui confirme la règle : "Ain't no big deal". Une compo issue du répertoire de Little Milton exécutée dans la lignée de ses Thunderbirds de naguère. Du pur R&B, avec orgue et saxophones, sur un rythme inspiré par John Lee Hooker. La version du "Lonesome whistle" de Hank Williams épingle une nouvelle intervention intéressante d'Anderson à l'harmo. Miller Anderson était apparu à la fin des années 60, au cœur du british blues boom, comme chanteur/guitariste du Keef Hartley Band (ex-Bluesbreaker de Mayall). Plus tard, il a transité par le Savoy Brown (Boogie Brothers), puis le Chicken Shack, aux côtés de Stan Webb. Pour la circonstance, il a aussi amené sa guitare et se réserve le solo sur "As long as I can see the light" de John Fogerty et "Living it down" un rocker signé Delbert Mc Clinton. Chris et Van Morrison chantent en duo "Sitting on top of the world", une chanson issue de la plume de l'ex leader de Them. Le "Borderline" de Ry Cooder est un des meilleurs moments de l'opus. Un fragment chanté avec pour seul accompagnement la guitare de Miller Anderson. Cet album me laisse sur ma faim. Je lui préférais "Lonesome road". Un elpee live, paru en 1995. En outre, je n'ai jamais eu l'opportunité d'entendre son précédent opus, "Glory bound". Paru en l'an 2000, chez le même label Delicious, il bénéficiait notamment du concours de Mick Moody, Mick Green et de Paul Jones.