En 1998, The Gathering tirait une trait sur son passé ‘doorn métal’, en gravant "How to measure a Planet ? ". Un opus planant et psyché en diable, qui était parvenu à dérouter les fans les plus acharnés. " If_Then_Else ", sixième chapitre de l'œuvre du groupe hollandais, se veut nettement plus accessible et marque un retour vers un hard atmosphérique et frais ; mais aussi parfois lourd ou lyrique. Si son prédécesseur prêchait par une certaine forme d'hermétisme, " If_Then_Else " s'ouvre sur le monde et pourrait bien devenir une des références en matière de métal moderne, tant sa musique transgresse les lois écrites par les indéboulonnables Motörhead et AC/DC. Pour la première fois, le groupe s'est offert les moyens d'utiliser des instruments à cordes, du trombone et même du cor anglais. Un groupe qui ne s'est fixé aucune limite. Parce qu'il souhaite simplement pratiquer la musique qu'il a envie d'entendre pour l'instant, sans se soucier de savoir s'il existe un marché potentiel à explorer. C'est en tout cas ce que clame la chanteuse Anneke Vangiersbergen. The Gathering mérite bien plus qu'un succès d'estime !