Il est à peine âgé de 27 ans et a déjà acquis une belle notoriété dans l’univers de l’indie rock. Il s’est surtout illustré lors de ses collaborations avec M.Ward, Dolorean ou encore Loch Lomond, mais également comme membre –où il a milité pendant 6 ans– d’Efterklang. Par contre, on connaît moins les efforts solo du jeune Américain. Pourtant, le multi-instrumentiste n’en est pas à son coup d’essai. « Float 2013 » était paru en 2008, alors qu’il était à l’aube de sa carrière. Déçu par les réactions suscitées par cet elpee, il a décidé, récemment, de le retravailler en y ajoutant deux titres inédits. Et puis également en sollicitant le concours de la ‘star’ de la musique néo-classique, Nils Frahm. Quant au choix du label insulaire, il n’est pas très étonnant, puisque Erased Tapes héberge déjà des artistes comme Nils Frahm et Olafur Arnalds.

Tout au long de « Float 2013 », le piano et le violon demeurent des instruments incontournables pour l’Américain. Mais des éléments électroniques ont subtilement été introduits dans l’expression sonore, qui quoique dans l’ensemble paisible, ne manque pas de relief, à l’instar de l’excellent « Broken Patterns ». Une œuvre relaxante que Broderick construit dans l’esprit de Nils voire d’Olafur, dont question ci-dessus.

Manifestement, Peter a pris de la bouteille et son essai néo-classique a gagné en substance et en intensité. Moins ‘pop’ et ‘accessible’ que ses autres projets, « Float 2013 » devrait plaire aux aficionados du style, mais risque fort de plonger le mélomane lambda, au sein d’un ennui mortel.

The New Mendicants est un nouveau super groupe formé par l’Américain Joe Pernice (NDR : fondateur des Pernice Brothers, of course) et l’Ecossais Norman Blake (NDR : chanteur/guitariste du mythique Teenage FanClub), devenus tous les deux canadiens suite à leur mariage. Un line up complété par Mike Belitsky, le drummer des Sadies. « Into the Line » constitue leur premier album. Un disque tout au long duquel le trio cherche à choyer la pop, tantôt dans l’esprit des Beatles (« If You Only Knew Her »), de Belle and Sebastian (« Cruel Annette »), mais aussi en sublimant ses propres atouts pour créer un mix entre l’énergie power-pop du Teenage FanClub (« Shouting Match », « Verry Sorry Christmas ») et le sens des harmonies chères à Joe Pernice (« High on the Skyline »). Et si on regrettera peut-être le manque de folie, il ne faut pas oublier que cette pop d’orfèvre (« Cruel Annette ») était censée, à l’origine, illustrer un film de Nick Hornby…

Dès les premières notes de « Sugarpie I’m not the Same », morceau qui ouvre l’opus, le mélomane est transporté au sein d’un troquet des années 30 : une contrebasse, un piano aux sonorités ‘cabaret’ et la voix vintage de Josephine Foster. De quoi être plongé dans le climat enfumé d’un club de Jazz d’avant-guerre (NDR : elle reprend d’ailleurs « Cabin in the Sky », un morceau issu d’une comédie musicale datant de 1940). Mais, bonne nouvelle, Josephine Foster, Américaine ultra-douée, est loin d’être une novice et ne se limite pas à un simple exercice de style : elle impulse à ses chansons un indéniable sens du swing et un véritable talent pour trousser des mélodies imparables (« No One is Calling Your Name »)… Le tout en y ajoutant une touche de country à laide d’une pedal-steel, d’un harmonica ou encore d’un violoncelle. L’album n’a pas été enregistré à Nashville pour rien…

« I’m a Dreamer » n’est pas le coup d’essai de Josephine Foster, mais il pourrait lui valoir la reconnaissance tant il semble dans l’air de ce temps… vintage. Un disque diablement plaisant en tout cas !

Encore un Rice, mais sans lien de parenté ou de style avec le célèbre Damien ! L’univers sonore de Johnathan est plus proche de James Mercer (« Acapulco Gold ») voire de Josh Ritter (« Good Graces »), même si « Lou Rider » rend un bel hommage à Lou Reed. En moins de 30 minutes, ce jeune artiste trentenaire parvient à nous refourguer un condensé de folk-pop primesautier. « Good Grace » constitue le 3^ème opus du chanceux boyfriend de Jenny Lewis. Non seulement, il a produit un de ses albums, mais les deux tourtereaux collaborent régulièrement ensemble, notamment au sein du duo Jenny and Johnny. Et sa dulcinée est encore de la partie sur cet opus, sur le fameux tribut rendu à feu l’ex-Velvet Underground.

Les harmonies vocales sont extrêmement soignées et évoquent celles des Beach Boys immortalisées au cours des 60’s. Subtilement laidback, les 9 plages de ce long playing baignent dans le soleil. Ouais, c’est peut-être parfois léger, mais on y détecte l’insouciance des beaux jours…

Songwriter talentueux, Rice mène également en parallèle, une carrière d’acteur. Il a en effet interprété Roy Orbison dans le biopic de Johnny Cash, « Walk the Line ».

En presque treize ans Owls n’a publié que 2 albums. Et inévitablement, « Two » constitue son second. Il fait donc suite à « Holy Fucking Ghost », un premier elpee, paru en 2001. A l’époque, la formation étasunienne avait reçu le concours de l’incontournable Steve Albini, pour le produire.

Ces doux zigotos pratiquent un rock émo estampillé indie, dans la lignée de Sunny Day Real Estate. La voix de leur chanteur, Tim Kinsella, rappelle en effet celle de Jeremy Enigck. Mais un Sunny Day dans une version plus expérimentale parfaitement résumée par l’étonnant « Ancient Stars See… »

Fondé à Chicago sur les cendres du groupe Cap’n Jazz –hormis Davey von Bohlen parti pour participer à l’aventure The Promise Ring– par les frères Kinsella (Tim et Mike à la batterie), le guitariste Victor Villareal et le bassiste Sam Zurick (NDR : pour rappel, Zurick et Tim Kinsella ont milité chez Joan of Arc et Make Believe), Owls pratique de l’émo biaisée par une approche quasi jazzy et très déstructurée ; notamment à travers le jeu sidérant de Villareal. Ne cherchez pas d’évidentes mélodies émanant de ces guitares math-rock ou de la voix souvent à contre tempo de Kinsella ! Un ton donc à la fois original (« Why Oh Why… ») et déjà entendu (« I’ll Never Be »). Owls reprend les choses où il les avait laissées, et ses fans (s’il en reste 12 ans plus tard) devraient être ravis de retrouver les mêmes ingrédients rencontrés sur le premier elpee…