Originaire d’Arizona, F5 a eu le nez creux en engageant Jimmy Degrasso, un drummer réputé pour avoir notamment martelé les fûts chez le backing group d’Alice Cooper et Megadeth. Le combo a également dévergondé un ex-musicien de Dave Mustaine, un certain David Ellefson, de loin le meilleur bassiste de toute la carrière de Megadeth.

Pour ce deuxième elpee, beaucoup plus mature que le précédent, F5 assume pleinement ses influences et nous surprend en dispensant un heavy/trash mâtiné de métal progressif. Beaucoup plus riches que sur « A Drug fo All Seasons », les compositions de « The Reckoning » font la part belle aux grosses guitares et aux solos périlleux, rappelant parfois Joe Satriani. Dynamisés par la double grosse caisse de Degrasso, des morceaux comme « Cause for Concern » ou « I am the Taker » affichent énormément de caractère, tandis que « Wake Up » et le technique « Rank and File » trahissent de nettes influences puisées chez Dream Theater. Dans un registre plus carré et direct, « The Reckoning » et « Control » permettent au chanteur Dale Steele de s’imposer de fort belle manière et confirme que si F5 avait bénéficié d’une production digne de son talent, il aurait pu se mesurer aux superproductions américaines ! Mais « The Reckoning » demeure, malgré cette petite lacune, un disque tout à fait recommandable pour tout amateur de bon heavy.

Fondé en 2002, Twage est une formation originaire du Val d’Oise. Elle s’immisce dans la scène rock/metal ‘à la française’ en proposant cet Ep cinq titres, enregistré par Sylvain Biguet. On lorgne ici sérieusement du côté d’Aqme, d’Enhancer et de Mass Hystéria… Pas vraiment notre tasse de thé. Ne soyons cependant pas persifleurs et reconnaissons que la production est particulièrement bien soignée. Le quintet n’hésite pas à passer d’un titre au texte grave (« Guerre Sainte ») ou à un autre plus léger (« Luxure et excès »). Il s’attaque même à une ballade acoustique (« Pardonne-moi ») particulièrement pleurnicharde. C’est dire si nous sommes convaincus… Vite, glissons le dernier SUP dans notre lecteur !

Régulièrement, le label spécialisé en stoner et psyché Southern Records nous révèle des plaques des plus jouissives. Celle de US Christmas est de loin une des meilleures surprises émanant de cette tribu dénicheuse de talents. Enorme ! Ecrasant ! Epileptique ! « Eat The Low Dogs » évoque les meilleurs moments d’Hawkwind ou de Neurosis. Noyées sous un déluge d’effets psychédéliques, les neuf plages, peu propices à une après-midi au bord de la mer, secouent sérieusement le cocotier. Aux titres plus metal, se mêlent des ambiances désertiques, des titres mid tempo, des accélérations et des montées en puissance. On retrouve même un petit côté Neil Young sur les torturés « Say Sister » et « Black Lung ». Episodiquement, se profilent des atmosphères fortement imprégnées de folk américain et des ‘spoken words’ qui renforcent encore l’aspect obscur de ce skeud composé sous acide. Un reproche ? Certains titres souffrent d’un certain hermétisme ou traînent en longueur. Mais les deux premières pistes de cette œuvre particulièrement expérimentale valent à elles seules le détour. Encore une formation qui mériterait de figurer à l’affiche de la nouvelle édition du fabuleux Roadburn Festival de Tilburg, sold out en moins de deux heures. Faut dire qu’en y programmant à la fois Saint Vitus, Cathedral et Angelwitch, on ne pouvait que se bousculer au portillon… US Christmas est un combo dont on reparlera, c’est une évidence.