De toute évidence, Laurence Bell, célèbre patron du label Domino, a le nez creux pour dénicher des talents. Et lorsqu’il a signé, deux ans plus tôt, son premier groupe français, il a même pris un risque, qui se solde aujourd’hui par une réussite totale. A l’époque, François and The Atlas Mountains avait publié un premier opus, intitulé « E Volo Love ». « Piano ombre » constitue donc leur deuxième long playing.

François Marry y est toujours soutenu par ses fantasques Atlas Mountains, réunissant ses compatriotes multi-instrumentistes Amaury Ranger et Pierre Loustaunau (Petit Fantôme) ainsi que du drummer Jean Thevenin (Jaune), le line up impliquant également le claviériste écossais Gerard Black (Babe)…

Et cette équipe confirme tout le bien qu’on pensait d’elle sur ce nouvel elpee. Une œuvre dont la musique se révèle à la fois aventureuse, délicate et délicieuse. Produit par Ash Workman (Metronomy, NZCA Lines), il regorge de pépites pop contemporaines dont j’épinglerai l’immédiat « La Vérité » ou le plus complexe et mélancolique titre maître. A contrario du précédent opus, les morceaux sont plus souvent interprétés en français, communiquant ainsi une élégance étrange à l’ensemble. Elégance accentuée par cette poésie à la fois légère et romantique. Cependant, l’aspect plus sombre des lyrics, écrits lors d’une période plus difficile traversée par François, et plus exactement pendant les sessions d’enregistrement, est judicieusement contrebalancé par la luminosité des compositions, toujours aussi influencées par ce cocktail de rythmes africains et de variété française (NDR : les yéyé ?), qu’il dissimule sous une armure indie pop imparable. D’autant plus que ce « Piano Ombre » est chargé de mille nuances…

A ne surtout pas manquer le 20 mai, dans le cadre des Nuits Botanique de Bruxelles !

Stijn Cole a-t-il rêvé de réincarner un crooner américain, lorsqu’il a décidé de se rebaptiser classieusement, Stan Lee Cole ? En 2013, il était pourtant parvenu à séduire la Flandre, en publiant « Devil’s Ringtone », son premier album, mais surtout son single « Separated », une chanson qui lui avait permis de remporter le concours ISC (International Songwriting Competition), présidé par des pointures telles que Tom Waits, Nas, Suzanne Vega et Frank Black ! C’est dire la pression exercée sur l’artiste belge ; à l’heure de sa seconde escouade…

Le succès de « Separated » a également chatouillé les oreilles Jo Bogaert, qui avait décroché un hit en compagnie de Tectotronic, au cours des 90’s, « Pump Up the Jam », et est devenu aujourd’hui le producteur de Gabriel Rios ainsi que de Vive la Fête. Jo a donc demandé à Stijn/Stan d’écrire une vingtaine de ballades dont on retrouve aujourd’hui la crème sur « That’s Why We Weep »… Une voix de velours assez proche de celle de Daan soutenue par une instrumentation bien balancée mais souvent minimaliste : un piano, quelques légers  effets électro, un trombone, de discrètes nappes de synthé… et le tour et joué ! Stan Lee Cole parvient à transcender ses compos, lorsqu’il adopte un profil proche de Daniël Stuyven. A l’instar de « All These Thing » ou encore « That’s Why We Weep » ; mais devient franchement aussi ennuyeux qu’un Ozark Henry contemporain, quand il aborde les mollassons et sirupeux « I Think It’s Gonna Rain » ou le très FM « Easy ». A défaut de découvrir un univers singulier, ce « That’s Why We Weep » m’a permis d’apprécier une voix…

Ce combo italien a donc décidé de déclarer la guerre à Wall Street ! Depuis Vérone, il a l’intention de défier le monde financier en se servant de son groove rock’n’roll, comme unique arme… Mais les traders new-yorkais ne risquent pas de trembler à l’écoute des revendications de ce quintet. Et pour cause, malgré une évidente bonne volonté, il manque singulièrement de cohérence. Difficile de spéculer sur un investissement à 9 titres, quand il réunit du rock à la Arctic Monkeys (« Bad Habit »), du power-rock (« Model Soldiers »), des ballades downtempo (« Harlot’s House », « Walls »), un ersatz d’Offspring nouvelle mouture (« Thinking of Business ») et même des fâcheuses gueulantes émo (« Nice Day »), sans qu’il ne risque de perdre des dividendes. Pas que le ratio soit nul, « Mr Manigot » n’est d’ailleurs pas un mauvais placement, mais ce « War on Wall Street » n’est manifestement pas assez rentable…

Les textes ont beau être engagés (NDR : notamment par Rage Against The Machine, c’est ce que les musicos affirment), on a l’impression leur action est trop dispersée pour séduire les agents de change…