Un an après la sortie du pénible « Paralytic Stalks », un disque caractérisé par deux longues expérimentations pas vraiment passionnantes, expérimentations qui avait légèrement entamé notre foi que l’on croyait pourtant inébranlable en Kevin Barnes, nos doux allumés d’Of Montreal reviennent aujourd’hui chargé de biens meilleures et accessibles intentions…

« Lousy with Sylvianbriar » (ce titre !), le 12ème album de la bande d’Athens, épouse cette fois la noble ambition de divertir ses auditeurs. La pop psyché d’Of Montreal se rappelle à nos bons souvenirs dès l’introductif « Fugitive Air » qui lorgne vers l’univers des Beatles. D’autres morceaux auraient pu figurer au répertoire de Supergrass lorsque la formation d’Oxford était au sommet de son art (« She Ain’t Speakin’ Now ») ou celui des petits nouveaux Foxygen (« Belle Glade Missionaires »). Le tout est parsemé d’incursions country –cependant toujours psyché– destinées à dérider l’ensemble (NDR : « Amphibian Days », trituré à coups de pedal steel). Sans aucun doute l’album le plus simple et allègre du groupe qui, s’il n’atteint pas la quintessence d’« Hissing Fauna, Are You the Destroyer », renoue avec les hauteurs des fulgurances pop chères à Of Montreal, tout en nous réservant son lot de lyrics torturés comme en raffole Kevin Barnes.

Vu le potentiel scénique des Américains, je vous conseille vivement d’aller les applaudir au Trix à Anvers, le 15 février prochain!

Willis Earl Beal serait-il hanté par Al Green ? En gravant « Acousmatic Sorcery », un premier album d’une étrange beauté, sculpté dans la soul expérimentale, il y a deux ans, cet artiste le laissait supposer. Cette histoire très américaine a permis à ce ‘hobo’ originaire de Chicago, âgé de 29 ans, de voir ses obscurs enregistrements bénéficier d’une écoute mondiale.

Willis allait-il survivre à cette rapide médiatisation couronnée d’un inattendu succès tant public que critique ? Nobody Knows ? En compagnie du producteur Rodaidh McDonald (King Krule, The XX), l’alchimiste offre une nouvelle œuvre atypique oscillant entre R’n’B et blues détraqué (« Hole in the Roof »), le tout parcouru d’étranges divagations bruitistes et plongé dans une ambiance ‘dark’… Lors des sessions d’enregistrement, Willis a bénéficié du concours de Cat Power (« Coming Through ») et surtout de TV On The Radio, formation dont il semble souvent très proche. Grâce à son interprétation à fleur de peau, Willis Earl Beal est capable de transcender des compositions sombres, arides, et même de les magnifier, à l’instar de l’a capella « Wavering Lines ». La lumière apparaît soudain sous les décombres d’une vie tumultueuse dans ce décor soul-électro-gothique… Un artiste unique en son genre, à découvrir absolument.

Difficile de ne pas évoquer le drame qui a frappé Girls in Hawaii en 2010. L’accident de circulation qui a coûté la vie à leur batteur Denis Wielemans, frère d’Antoine, l’un des chanteurs du groupe, est toujours dans nos mémoires. Mais aussi dans l’esprit des musiciens. C’est ce qu’on ressent après la première écoute de leur 3^ème opus, « Everest ». Un enregistrement qui s’est probablement transformé en une longue et douloureuse épreuve pour les membres de la formation de Braine-l’Alleud. Même si le climat est plus sombre et moins accessible, l’elpee creuse un même sillon que celui tracé par deux premiers essais, « From Here to There » et « Plan to Escape ». Les mélodies sont cependant moins contagieuses, et ne s’apprivoisent qu’après plusieurs écoutes. L’esprit de Grandaddy et le spectre de Sparklehorse hantent cette œuvre bouleversante. Des émotions accentuées par les voix tellement fragiles, le plus souvent conjuguées en harmonie, d’Antoine et de Lionel. Si « Not Dead » et « Misses » peuvent se résumer en de véritables exutoires, l’opus baigne au sein d’un folk indie qui fait la part belle à l’esthétisme. Un esthétisme glacé, souvent ténébreux, mais tellement bouleversant. Les musicos de Girls in Hawaii ont conservé cet art à torcher des mélodies d’orfèvre, mais aujourd’hui très susceptible d’exacerber le spleen…

En choisissant le nom de cette mythique voiture (la DeLorean DMC-12) –LA véritable vedette de la trilogie ‘Retour Vers le Futur’– ces Basques (NDR : il sont issus de Zarautz) bénéficiaient déjà de toute notre sympathie ! En optant pour une pop dansante, éthérée et sophistiquée, ils étaient parvenus à éveiller notre attention. Ainsi, l’Ep « Ayrton Senna » puis « Subiza », leur 3ème album, ont véritablement mis en branle toute la blogosphère musicale, dès 2010.

Aujourd’hui établis à Barcelone, ces Espagnols, souvent comparés à des groupes comme Miike Snow, Washed Out ou jj, accordent une séduisante suite à leurs aventures pop teintées de musique dance et club influencée –dans l’esprit– par la crise économique que traverse leur pays. Leurs synthés éthérés (« Spirit ») ou plus sautillants (le légèrement orientaliste « Dominion ») confèrent un mélange de légèreté et profondeur à des morceaux d’apparence inoffensifs comme « Unhold » qui bénéficie du concours de la moitié de Charilift, Caroline Polachek. Peut-être pas un disque « Apar » mais définitivement un pas à côté de la pop mainstream pour Delorean…