Afgelopen donderdag was het tijd voor Florence & The Machine hun terugkeer naar het uitverkochte Antwerpse Sportpaleis. Bij het binnenkomen kregen we alvast een #smokefreeconcerts bandje om de actie van Kom op tegen Kanker te steunen … Florence Welch kwam haar nieuwe plaat ‘High As Hope’ voorstellen die in juni vorig jaar uitkwam. Haar vierde langspeelplaat ondertussen.

Zoals steeds kwam ze blootsvoets, in een lange, feeërieke jurk de podiumtrappen van een prachtig, houten decor afgewandeld. De set begon sereen met “June”. Een eenvoudig nummer, dat wel onmiddellijk raak trof. Met de woorden “Hold On To Each other” zette ze het thema van de avond in, want Florence wou wel heel erg inspelen op het samenhorigheidsgevoel in de zaal.
We moesten niet lang wachten op het eerste hoogtepunt: een gepeperde live versie van “Hunger” zorgde ervoor dat de haren op onze armen recht kwamen te staan. De set werd vervolgd met het iets vrolijkere “Between Two Lungs”. Na de eerste nummers liet Florence weten dat ze zich niet 100% voelde, maar dat ze er toch voor ging gaan. “We’re in this together”. Na een kwartiertje had Florence haar drive weer volledig teruggevonden en danste ze met ongeziene energie en enthousiasme over het podium. De medicijnen deden hun werk.
Na “Only If For A Night”, “Queen of Peace” en enkele zweverige intermezzo’s mochten we meegenieten van een romantisch huwelijksaanzoek door een fervente fan die zijn vriendin leerde kennen op een concert van de Britse band. Vervolgens worden we terug meegenomen naar de nieuwe plaat met “South London Fever” en “Patricia”. Het eerste een verwijzing naar haar roots en herinneringen in Camberwell, het laatste een hommage aan de Amerikaanse singer-songwriter Patti Smith.
Daarna was het echt tijd om onze beste dansmoves boven te halen. De ene euforische meezinger na de andere kwam aan bod: “Dog Days Are over”, “Ship To Wreck”, “Cosmic Love”, het ritmische “Delilah” en het stevige “What Kind of Man”. De performance van Florence en haar achtkoppige band zorgden ervoor dat de nummers live nog intenser en krachtiger overkomen. Florence stond er op dat smartphones werden weggestoken om volledig van de show te kunnen genieten, maar tijdens “Cosmic Love” mochten we deze toch nog eens bovenhalen voor een mooi lichttapijt. Laten we ook het intieme “Sky Full of Song” niet vergeten, dat er voorzichtig tussen werd gemengd.

Als encore zette de Britse band het nieuwe, catchy “Moderation” in, gevolgd door het iets meer donkere “Big God”. Afsluiten deden we met “Shake It Out” waar de combinatie van Florence haar engelenstem en de instrumentele begeleiding mooi tot zijn recht kwam. Zo stuurde Florence ons met een beetje van haar energie en enthousiasme terug huiswaarts.
Nogmaals bewezen hoe sterk Florence + The Machine live is. Wie ook benieuwd is, kan haar op zaterdag 29 juni op Rock Werchter bewonderen.

Setlist: June – Hunger - Between Two Lungs - Only If For A Night - Queen Of Peace - South London Forever – Patricia - Dog Days Are Over - Ship To Wreck - Sky Full Of Song - Cosmic Love – Delilah - What Kind Of Man – Moderation - Big God - Shake It Out

Organisatie: Live Nation