The Abba Story - Thank you for the music, de onvergetelijke muziek en het verhaal van Abba

Je moet het verleden kennen om het heden te begrijpen. Daarom trokken we - net voor de release van het nieuwe album ‘Voyage’ van Abba op 5 november, naar de tribute show ‘Thank you for the music, The Abba Story’ in het Kursaal in Oostende. De Agnetha, Benny, Björn en Anna-Frid van dienst brachten de grootste hits van de iconische Zweedse band met de nodige bravoure. De vier leken heel goed op hun originelen en op het grote scherm was een fijne mix te zien van live beelden en originele. Wat muziekgeschiedenis tussendoor werkte het geheel mooi af.

Het spektakel begon met enkele kanjers, onder andere “A man after midnight”, “Super trouper” en “Fernando”. Het publiek, heel gevarieerd van jong tot (vooral) ouder, begon al instemmend te knikken en al vlug zat de sfeer erin. Helaas vroegen de artiesten voortdurend om in de handen te klappen, soms zelfs bij ingetogener nummers als “S.O.S”. Dat lijkt ons toch minder gepast in een nummer over een koppel dat uiteen gaat.

Abba en Unicef
Tussendoor gaf gastvrouw Virginie Claes, Miss België 2006, in het Engels, doorspekt met wat Nederlands en Frans, info over de groep. En het moet gezegd: we leerden toch heel wat bij. Bijvoorbeeld wat Abba, Jesus Christ Superstar en Unicef gemeen hebben. Claes vertelde ook dat Abba het songfestival in 1974 won ten koste van de gedoodverfde favoriete Oliva Newton-John. Daarop kwam ook een lookalike van de Britse artieste enkele nummers brengen, maar – hoe goed gebracht ook – het publiek kwam toch duidelijk daar niet voor.

In het tweede deel zat er meer romantiek en dramatiek in de nummers. ‘Frida’ en ‘Agnetha’ zaten precies beter in hun rol en met hun prachtige kostuums pakten ze het podium in. Met “Knowing Me, Knowing You” begon het publiek al zachtjes ‘aha’ mee te zingen, en met “The winner takes it all” en “I have a dream” verschenen de gsm-lichtjes in de zaal. Het mooiste moment was “Chiquitita” waarbij mensen spontaal uit hun zetel opsprongen en bij iedereen toch wat klanken uit de eigen mond vlogen. Daarna was het allemaal wat geforceerder, met Claes die het publiek bijna verplichtte recht te staan, maar naar het einde toe was er toch een groot rockgehalte met onder andere “Voulez-Vous” en “Take a chance on me”.

Spleetje tussen de tanden
De show wordt met verschillende internationale casts gebracht, en de vier van dienst brachten het er goed van af. Soms miste ik wat de loepzuivere stem als een bel van de echte Agnetha, maar dat is waarschijnlijk te veel gevraagd. Net als het spleetje tussen haar tanden. Misschien was ‘Frida’ vocaler iets zuiverder, maar ‘Agnetha’ had dan weer présence te over. Ook pretty ‘Benny’ en partybeast ‘Björn’ gaven het beste van zichzelf, met een keyboard- en gitaarsolo om van te smullen. Het publiek wou op het einde meer, en kreeg het natuurlijk ook, met “Mamma Mia” en een ingetogen lied, bijna a capella, waarbij de stemmen nog het meeste tot hun recht kwamen. Uiteraard kon de titelsong “Thank you for the music” niet ontbreken.
“We can face it together, the way old friends do.” Abba is inderdaad een oude vriend en we kijken reikhalzend uit naar het nieuwe (en laatste) hoofdstuk. We hebben alvast kunnen genieten van de albums, de films, de musicals en de tribute optredens.
Wie dit spektakel, georganiseerd in België door LiveNation, nog eens terug wil zien, kan op 14 mei naar de Stadsschouwburg in Antwerpen trekken.
Volgens Claes mogen mensen die ‘in full Abba-costume’ naar een concert gaan, gratis binnen tijdens de volgende show. Hadden we dat geweten …

Organisatie: Live Nation ism Kursaal , Oostende