Graspop Metal Meeting 2012 – vrijdag 22 juni 2012
Graspop Metal Meeting 2012
Musiczine was present op de 17e editie van Graspop Metal Meeting, het metalfestival waar ieder jaar door velen (inclusief mezelf) reikhalzend naar wordt uitgekeken! Maar liefst 135.000 bezoekers, onderverdeeld in 68 verschillende nationaliteiten, waren afgezakt naar Dessel. De organisatie deelde na afloop volgend bericht mee, en ik beaam dat dit een feit is nl. respect en vriendschap heerst tussen de vele metalheads. Moshpitten en daarna een vriendelijk schouderklopje. That’s the way it goes op Graspop Metal Meeting!

Na aankomst mijn eerste avond (donderdag 21/06/2012 en ‘shitty weather’ tijdens de rit, maar gelukkig was het gedaan met regenen bij aankomst, waardoor ons tentje in de droogte kon opgezet worden), was het eerst en vooral tijd voor de jaarlijkse metalparty bij uitstek in de metaldome, waar de 'metal top 100' te aanhoren was. Het vuur werd aangewakkerd met de bekende hits, de nodige hoeveelheid alcohol en de sfeer van 1 grote familie was aanwezig, zodat iedereen goedgemutst de 1e festivaldag kon aanvatten...

dag 1 - vrijdag 22/06/2012: Death metal rules in Metal Dome, ocharme Ozzy!

Ik begon in Marquee I om Skeletonwitch aan het werk te zien, terwijl in Marquee II I Killed the Prom Queen op het podium stond. De black/thrash metal van deze mannen ging erin als een goed Engels ontbijtje na een nachtje feesten en er was reeds een groot aantal bezoekers aanwezig om de band aan te moedigen. De zanger en zijn metgezellen hadden er goesting in zo vroeg in de middag en de moshpits waren aanwezig. Een 40-tal minuten had Skeletonwitch om hun muziek aan de man te brengen en nieuwe fans achter zich te scharen. Nummers als "The Horryfing Force", "Beyond the Permafrost" en "Shredding Sacred Flesh" waren voor mij de uitschieters.

Op de mainstage was het daarna de beurt aan Godsmack. Deze, in mijn ogen, rustige metal met leuke riffs in verwerkt klonk voor mij helaas wat zwakjes om met het nodige enthousiasme onthaald te worden. Uiteraard stonden hun bekende hits als "Awaken" en "I Stand Alone" op de setlist, en dat waren dan ook de enigste nummers die voor voldoende animo zorgden bij het publiek, de 'die hard fans' buiten beschouwing gelaten uiteraard.

De melodische metalcore van Unearth deden de decibels oplaaien in Marquee II en het klonk oprecht vet!! De breaks sloegen je om de oren, de drums deden je aambeeld in je oren trillen en de stem van zanger Trevor Phipps beukte erop los! Aangename set (met o.a. "The Great Dividers", "Endless" en "Black Hearts Now Reign") en na hun 3de visite aan Graspop hebben ze bewezen dat ze een deftige live-band zijn. Volgend jaar mogen ze van mij gerust opnieuw opdraven om zo'n prestatie neer te zetten :-).

De kleinste tent van het festival, de Metal Dome (maar wel de enigste waar binnenin aan de linkerkant een bar gekoppeld is), bracht voor ondergetekende de 1e band van zijn persoonlijke to-do-list aan de man. De Amerikaanse death metal band, met redelijk wat thrashinvloeden in verwerkt, maakte zijn opwachting. Uiteraard heb ik het over Possessed, de live-band bij uitstek (simpelweg omdat ze geen nieuwe platen meer creëren). Strak en beenhard, zoals het moet zijn en klinken dus! De meeste metal liefhebbers weten dat zanger Jeff Becerra in een rolstoel door het leven gaat, maar op het podium is daar echter niks van te merken. Zo vol enthousiasme, energiek en met oprechte trots brengt hij zijn nummers ten hore aan het publiek! Ik heb alleszins staan headbangen op de tonen van "Beyond the Gates", de megahit "Fallen Angel", "The Exorsist" en het toppunt van dit optreden en tevens afsluiter "Death Metal", waarbij honderden kelen samen een ode brengen aan DEATH METAL!
Fantastische show en slim gezien van de organisatie om deze band op de perfecte locatie hun ding te laten doen. Want om eerlijk te zijn, Possessed zou volgens mij minder goed klinken als je hen op het hoofdpodium dropt. Op het hoofdpodium stond tijdens Possessed ook een grote naam geprogrammeerd, want de liefhebbers van lang uitgesponnen gitaarsolo's hebben volgens mij de tijd van hun leven gehad bij Black Label Society, als ik de geruchten mag geloven. Helaas kan een mens zich niet in tweeën opsplitsen nietwaar!?

Nog nagenietend van het vorige optreden trok ik met mijn manschappen naar een ouwe gouwe in Marquee I. Old-school bay area thrash van Sacred Reich, altijd zekerheid van pure klasse. Na hun reünie in 2007 hebben ze opnieuw vele festivals afgeschuimd, maar een nieuwe plaat zit er (voorlopig?) nog niet direct in, en dus kun je spreken van een echte 'touring-band'. Teren op oude hits dus, en wat voor hits..."Ignorance", "Independence", "Love...Hate" van hun debut album 'The American Way', "Surf Nicaragua" van hun gelijknamige EP uit 1988 en de onvermijdelijke ode aan Black Sabbath "War Pigs" die altijd met bravoure wordt gebracht door deze Amerikanen.
Ik ben nog nooit ontgoocheld geweest na een optreden van Sacred Reich, en ook deze keer was dit het geval! Respect en ik hoop dat ze snel werk maken van een nieuw studio-album!

Slash was hierna aan de beurt op het hoofdpodium, en eerlijk gezegd ben ik niet zo'n fan van zijn muziek. Oké, we weten dat hij fantastisch overweg kan met zijn instrument, geen discussie daarover, maar na een tijdje luisteren heb ik het helaas gehad. Voor menig man/vrouw zal het een geweldig optreden geweest zijn, maar mij kon het niet echt bekoren. Opvallend was wel dat hij redelijk wat nummers van Guns n' Roses op zijn setlist had gezet ("Sweet Child O'Mine", "Nighttrain", "Mr.Brownstone" en "Paradise City"). Echter wel handig voor de mensen die zondag niet aanwezig konden zijn ;-). Ohja, en ook "Slither" van 'Velvet Revolver' stond op zijn 55 minuten durende setlist. Ook moet medegedeeld worden dat de strot van Myles Kennedy, tevens zanger van Alter Bridge, aangenaam om horen was.

Rond 17u30 begon Devildriver aan hun set...power en groove, met zanger Dez Fafara in een blitse hoofdrol. Moshpits en een wilde wall of death waren vooral geïnspireerd door Dez die het publiek opfokte om ten strijde te trekken! Stilstaan was uit den boze, al de agressie uit je lichaam persen des te meer. Heel goeie prestatie als je het mij vraagt, met nummers als "I Could Care Less", "The Fury of Our Maker's Hand" en de bekendste hit van deze Amerikanen "Clouds over California". En uiteraard niet te vergeten, deed de stem van Dez ons weemoedig terugdenken aan de goeie oude tijd met zijn voormalige band Coal Chamber. Goed optreden dus, maar dit optreden stond wel niet in mijn top 3 van het weekend.

De volgende groep die aan te beurt was, is namelijk mijn nummer uno!! De Metal Dome maakte zich klaar om opnieuw een toppertje op ons los te laten, en opnieuw werd dit dus een death metalband nl. Obituary!
Alle beukers en hits passeerden de revue...denk maar aan "Threatening skies", "Chopped in Half", "Dying", "Slowly We Rot", "The End Complete", het allesoverheersende "Turned Inside out" en "Blood to Give". De stem van John Tardy klinkt venijnig en smerig, net zoals je hem hoort op de platen van Obituary, de drums en helse gitaren maakten dit pareltje van een optreden compleet. Spijtig voor de fans van de power metal die naar het Zweedse vijftal van Sabaton aan het kijken waren, maar het hoogtepunt van gans Graspop was tussen 18u30 en 19u20 te bewonderen in de Metal Dome. Mijn nekspieren doen opnieuw pijn nu ik eraan terug denk!

In Marque I was hierna de viking metal van Amon Amarth te bekijken, en in Marque II stond de hardcore van Sick of it All geprogrammeerd. Ik ging richting hoofdpodium … Thrashicoon Slayer had hun materiaal geïnstalleerd en ik was benieuwd of hun prestatie beter was dan vorig jaar op Sonisphere festival, waar ze onderdeel waren van de big 4 (Metallica, Slayer, Anthrax en Megadeth). De eerste noten werden ingezet, en toen...toen tja, was het een sisser van formaat. Barslechte klank, mss had de wind er grotendeels iets mee te maken, maar toch, onaanvaardbaar voor een act op het hoofdpodium, en voor zo'n naam waarvan iedere metalfanaat zeker meer dan één album in zijn/haar bezit heeft. Ik ging een stapje dichterbij richting podium, maar helaas bracht dit geen soelaas. Naarmate de set vorderde, beterde de klank wel, maar ik moest mijn oren goed spitsen om de nummers van elkaar te onderscheiden. De setlist was nochtans van topniveau met krakers zoals de opener "World Painted Blood" van hun gelijknamig album, gevolgd door nog een nummer van deze plaat "Psychopathy Red". Het beste thrashalbum ooit 'Reign in Blood' mocht uiteraard niet ontbreken en dus stonden nummers als "Altar of Sacrifice" en "Jesus Saves" op hun schema. Geen Slayer ook natuurlijk zonder te toppers "Angel of Death", "South of Heaven", "Die by the Sword" en terechte afsluiter "Raining Blood". Spijtig van de klank, anders kon dit mss wel één van de betere optredens van het weekend geweest zijn.

In tegenstelling van Slayer was Kyuss Lives! dan enkele niveaus hoger in Marque II. De meesters en grootheden van de stonerrock speelden een puike show. Oké, geen echt metalmateriaal, maar hun muziek ging erin als zoete koek. Snedig gitaarspel die de Marque in lichterlaaie zette en dus de niet-kenners van deze band een welgemeende vinger gaf. Van het repertoire van Kyuss kende ik niet zoveel, maar er was 1 liedje die me nog lang zal achtervolgen nl. “Green Machine”. De makers van dit nummer verdienen een standbeeld.

Na een intro begon “Bark at the Moon” uit de boxen te knallen. The Prince of Darkness maakte dus zijn intrede met eigen materiaal. Hij was trouwens in goed gezelschap want onder de noemer Ozzy & Friends was hij met toppers als Slash, Tommy Clufetos, Blasko, Zack Wylde, Gus G. en Geezer Butler omringd. En laat het nu net deze mannen zijn die de show goed maakten, want zoals de meesten mij wel gelijk zullen geven, Ozzy kon het niet aan. Uit de maat klappen was zijn opvallendste actie, alsook het roepen van “I Can’t Hear You” naar het publiek. De ouderdom heeft hem serieus te pakken, en een groter scherm om zijn teksten op af te lezen zou voortaan niet misstaan tussen zijn materiaal! Maar hey, het is een legende, dus het wordt hem allemaal waarschijnlijk nog een beetje vergeven denk ik.
Soit, zoals vermeld, waren zijn vrienden de max op het podium, en de setlist was om kriebels van te krijgen. Zo werd op voorhand op de site al meegedeeld dat er veel songs van Black Sabbath  gingen gespeeld worden, en dit was absoluut niet gelogen. Noem ze maar op: “Rat Salad”, “Iron Man”, “War Pigs”, “N.I.B.”, “Fairies Wear Boots” en afsluiter “Paranoid” waar al zijn gastmuzikanten mee mochten doen.
Uiteraard verloor Ozzy zijn eigen materiaal niet uit het oog, dus mochten liedjes zoals “Crazy Train”, “Mama I’m Coming Home”, “Mr. Crowley”, “Suicide Solution” met de uitstekende riffs, “Shot in the Dark” (leuke meezinger trouwens) en “I don’t want to change the world” niet ontbreken tijdens dit optreden. Om de festivaldag af te sluiten werden de voorste rijen getrakteerd op afkoeling doordat Ozzy de brandslang over hen leegspoot. Wie nog niet wou gaan slapen, kon uiteraard nog terecht in de Metal Dome voor de afterparty!

Organisatie: GMM, Dessel