Nightwish - Alive and Kicking

Met enig uitstel door het welgekende beestje corona hield Nightwish zondag eindelijk halt in Antwerpen n.a.v. hun nieuwe album ‘HUMAN. : || : NATURE.’, dat ondertussen alweer dateert van 2020. De Finnen hadden een maand geleden het Latijns-Amerikaanse gedeelte van hun uitgestelde wereldtournee afgerond en waren nu klaar om Europa in te nemen. First stop: een uitverkochte Lotto Arena.

Opener van de avond was de industrial metalband Turmion Kätilot.  In het Fins betekent de bandnaam zo veel als ‘vroedvrouwen des verderfs’. Er ging dus zeker geen liefdevolle sfeer in het begin van de avond.
Hoewel redelijk bekend in eigen land, waren de Finnen duidelijk nieuwe kost voor het gros van de aanwezigen. De eigenwijze, elektronische geluiden en de ruwe stem van zanger Mc Raaka Pee hadden een zeker Verfremdungseffekt op de doorsnee Nightwishfan, maar toch werd er mild gereageerd.

De volgende band die de bühne mocht bestijgen, was Beast in Black. De band werd opgericht door gitarist Anton Kabanen na het verlaten van Battle Beast. Dat de powermetalband een steeds luider klinkende naam in de metalwereld is, bewees hun ontvangst in Antwerpen.
De heerschappen hadden er duidelijk zin in, met een brede smile betraden ze het podium. Het was een lust voor het oog om naar te kijken: ze dansten als dartele konijnen, sprongen van de ene naar de andere kant om dan uiteindelijk synchroon een choreografie te demonstreren die zelfs K3 jaloers zou maken. Dit enthousiasme en de dansbare meezingers als “One Night in Tokyo”, “Blind and Frozen” en “End of the World” maakte Beast in Black tot de perfecte opwarmer. Om nog maar te zwijgen van het fantastische stembereik van zanger Yannis Papadopoulos. Wie ze trouwens nog eens live aan het werk wil zien, kan 9 februari in Trix terecht!

Daarna liet Nightwish het doek letterlijk vallen om na enkele knallers “Noise” als opener op het publiek af te vuren. Niet de krachtigste song als je het ganse repertoire van de Finnen bekijkt, maar wel die van de nieuwste worp ‘HUMAN. : || : NATURE.’ (2020). Zangeres Floor Jansen die haar strepen ondertussen al dik verdiende bij de groep, werd luidkeels onthaald door een uitzinnig publiek. De dankbaarheid en het enthousiasme van de Nederlandse schone vielen zichtbaar op. Ongetwijfeld zal ook het nieuws van de dag ervoor, namelijk dat ze borstkankervrij verklaard werd, ervoor gezorgd hebben dat ze er helemaal stond. Het feit dat ze voor de gelegenheid alle bindteksten in het Nederlands zei, zorgde ook voor een uniek samenhorigheidsgevoel tussen publiek en band.

Verder bracht Nightwish een set waarbij oud en nieuw materiaal mooi afgewisseld werd. De band die ondertussen al 25 kaarsjes uitblies, kan dan ook putten uit een schat aan symfonische metalpareltjes. Zo ging “Shoemaker” uit het nieuwe album naadloos over in “Last Ride of the Day”. Verder was de set evenwichtig opgebouwd, zodat er geen dip in het geheel te bespeuren viel. Een heavy song als “Dark Chest of Wonders” werd bijvoorbeeld gevolgd door het rustige “Harvest”, waarin een prominente rol weggelegd was voor fluitist Troy Donockley.
Toch kan men niet ontkennen dat het recente afscheid van Marco Hietala (voormalig bassist en zanger) een serieuze aderlating is voor de band. Vooral tijdens “I Want My Tears Back” hadden we graag zijn typerende ruwe stem gehoord i.p.v. de zachte van Donockley. Nieuwe bassist Jukka Koskinen viel op muzikaal-technisch vlak niets te verwijten, maar de vraag is nog maar of hij ooit de charismatische status van Hietala zal bereiken.
Slotlied van de avond was “The Greatest Show on Earth”. Dit bombastische opus magnum herinnerde ons aan de fascinerende planeet waarop we leven, en welke biodiversiteit en verscheidenheid aan culturen die onze aarde rijk is. Begeleidende visuals toonden niet enkel mooie beelden uit natuurdocumentaires, maar wezen ons ook op de klimaatcrisis door ontbossing, luchtvervuiling… Het povere resultaat van ‘COP27’ ging er ongetwijfeld anders uitgezien hebben, mocht Nightwish dit huzarenstukje opgevoerd hebben voor onze kortetermijndenkende wereldleiders.
Fans die gehoopt hadden op een bisnummer bleven echter op hun honger zitten. Het uitgebreide afscheid en de vele kiitos (‘bedankingen’ in het Fins) stilden wel enigszins deze honger. 

Nightwish bewees dat ze ondanks de vele woelige watertjes die ze in het (nabije) verleden doorgesparteld hebben, nog steeds alive and kicking zijn en een publiek van begin tot einde weten te begeesteren. Om met de laatste woorden van “The Greatest Show on Earth” af te sluiten: ‘WE WERE HERE’, en we waren verdorie blij!

Neem gerust een kijkje naar de pics
Beast in black
https://www.musiczine.net/nl/component/phocagallery/category/4507-beast-in-black-20-11-2022.html?Itemid=0
Nightwish
https://www.musiczine.net/nl/component/phocagallery/category/4506-nightwish-20-11-2022.html?Itemid=0

Organisatie: Live Nation

Woensdag hield Nightwish in de Lotto Arena halt met hun 'Decades Europe Tour'. De tournee, die op 2 november in Göteborg begon, is er eentje naar aanleiding van hun ruim twintig jarig bestaan. Op de setlist uiteraard niets dan bekende hits.

Beast in Black mag het verjaardagsfeestje op gang trekken. De Finse powermetalband werd in 2015 opgericht door Anton Kabanen nadat die Battle Beast verliet in datzelfde jaar. In 2017 volgde het debuutalbum ‘Berserker’ dat positief onthaald werd door het metalminnende publiek.
Doorheen de aardige set van negen nummers wordt duidelijk dat dit een band is met potentieel. Net zoals bij Battle Beast staat Beast in Black voor snedige powermetal met krachtige uithalen.
De grootste troef van de band is ongetwijfeld het ongelofelijke stembereik van zanger Yannis Papadopoulos. Bij momenten kan men in het gezang van de Griek de stem van James Labrie (Dream Theater) en de jonge Rob Halford (Judas Priest) herkennen. Het is echter tijdens het voorlaatste nummer “Blind and Frozen” dat Papadopoulos echt weet te verbazen. Zonder de ballen dicht te knijpen, haalt hij zonder problemen feminiene toonhoogtes. Beast in Black lijkt een prima gekozen opwarmer want de bandleden laten het publiek uit hun hand eten en verlaten het podium onder luid applaus.
Wie de Finnen nogmaals aan het werk wil zien in België, moet 2 maart naar Biebob afzakken waar ze hun nieuw album ‘From Hell with Love’ (2019) zullen voorstellen.

Omstreeks negen uur is het dan tijd voor Nightwish. Nadat het doek letterlijk valt, doemt een immense video wall op. Een voice-over vertelt het publiek dat het de komende tweetal uren een reis zal maken doorheen het oeuvre van Nightwish en dat smartphones hiervan geen deel uitmaken. Altijd leuk om te horen dat een band een van de grootste frustraties van echte muziekliefhebbers deelt.
Daarna verschijnt fluitist Troy Donockley op het podium om het begindeuntje van “Swanheart” te spelen. De sobere fluitversie neemt ons prompt mee naar de welbekende droomwereld van Nightwish en doet sommigen ongetwijfeld wegdromen naar de (verre) tijd dat ze de band voor het eerst leerden kennen.
Nightwish is natuurlijk meer dan zeemzoete sprookjesmetal en als tweede nummer wordt dan ook “Dark Chest of Wonders” op het publiek afgevuurd. Dat laatste mag men opnieuw redelijk letterlijk nemen aangezien het aan pyrotechniek opnieuw niet ontbreekt. Dit is ook het moment dat we de volledige band op het podium zien verschijnen, waarbij uiteraard een strak-in-het-leer-getrokken Floor Jansen de aandacht trekt. De zangeres die sinds 2013 de gelederen vervoegt, verwondert zich over de ‘ramvolle’ Lotto Arena en begroet het publiek hartelijk in het Nederlands. De andere leden staan er nietszeggend bij maar geven blijk van goedkeuring.
Het volgende anderhalf uur volgt een bloemlezing van de betere hits van Nightwish. Meesterbrein en toetsenist Tuomas Holopainen leidt alles in goede banen vanop zijn verhoog en nipt uiteraard met de regelmaat van de klok van zijn fles(sen) rode wijn. Al snel valt op dat voornamelijk hits van het ‘Tarja Turunentijdperk’ de setlist gehaald hebben. Maar liefst 14 van de 19 liedjes komen uit de eerste vijf albums.
Het verleden heeft echter uitgewezen dat Jansen perfect in de voetsporen van de oorspronkelijke zangeres kan treden. Ook dit keer viel er muzikaal-technisch niets aan te merken op de zangkwaliteiten van de Nederlandse. Hoge en lage noten werden zonder problemen gehaald. Maar toch… toch wordt Tarja gemist bij enkele nummers, aangezien haar operastem voor extra cachet zorgt. Dit viel vooral op bij innemende nummers als “Come Cover me” en “Dead Boy’s Poem”. Aan de andere kant klinken enkele nummers dan weer beter dan het origineel doordat Jansen een zekere frisheid in haar stem heeft, hierbij denk ik dan aan “Gethsemane” en “The Carpenter”.
Alvorens de apotheose in te zetten, werd er stevig ingebeukt met “Slaying The Dreamer” uit het album ‘Century Child’ (2002). Het ideale moment voor drummer Kai Hahto om nog eens lekker zijn dubbele baspedaal tegen het drumvel te jagen. Voor wie er nog aan zou twijfelen: Nightwish brengt wel degelijk metalmuziek!
Het eerste bisnummer is “The Greatest Show on Earth”, een lied gebaseerd op het gelijknamige boek van de Britse evolutiebioloog Richard Dawkins uit 2009. Terwijl de minuten van dit lange meesterwerk wegglijden, worden op het videoscherm beelden getoond van de pracht en bedreigingen van Moeder Natuur.
Afsluiter van de avond is “Ghost Love Score”. Hoewel dit lied oorspronkelijk door Turunen gezongen werd op het album ‘Once’ (2004), heeft Jansen het zich als geen ander meester gemaakt én zelfs verfijnd. Een enthousiast publiek laat zich voor de laatste keer meevoeren met de muziek en het karveel dat op het grote scherm verschijnt.

De bandleden van Nightwish slaagden woensdag in hun opzet: de romantische droomwereld die ze al ruim 20 jaren via hun muziek vormgeven, live overbrengen op een publiek. Geen evidentie, maar toch met verve uitgevoerd. Dit komt niet enkel door de uitstekende visuals en special effects, maar ook door de perfect op elkaar afgestemde muzikanten en het arsenaal aan instrumenten dat ze bespelen. Verder bewijst Floor Jansen nog maar eens dat zij een waardige opvolgster is van de vorige twee zangeressen.
De setlist was een mooie mix van het rijke repertoire en kon zowel jonge als oude fans bekoren. Enkel spijtig dat bassist Marco Hietala vocaal niet ten volle zijn ding mocht doen. Een nummer als “The Islander” ging zeker op veel bijval kunnen rekenen.
Desalniettemin was dit een meer dan geslaagde avond waarbij Nightwish de fans niet teleurstelde. Wij kijken alvast volop uit naar het langverwachte nieuwe album dat er volgens de geruchtenmolen in 2020 zit aan te komen. Het begin van de volgende 20 jaren Nightwish!


Setlist: Intro: Swanheart - Dark Chest of Wonders - Wish I Had an Angel - 10th Man Down - Come Cover Me - Gethsemane - Élan - Sacrament of Wilderness - Dead Boy's Poem - Elvenjig - Elvenpath - I Want My Tears Back - Amaranth - The Carpenter - The Kinslayer - Devil & the Deep Dark Ocean - Nemo - Slaying the Dreamer - The Greatest Show on Earth - Ghost Love Score

Neem gerust een kijkje naar de pics
http://music.banditodev.be/index.php?option=com_datsogallery&view=category&catid=85&Itemid=285&lang=nl
http://music.banditodev.be/index.php?option=com_datsogallery&view=category&catid=84&Itemid=285&lang=nl

Organisatie: Live Nation