Keleketla ! est un projet collaboratif qui se déploie de Johannesburg à Londres, en passant par Lagos, Los Angeles et la Papouasie occidentale. Il a pris forme à l’occasion d’une rencontre musicale, facilitée par l’organisation caritative ‘In Place of War’, entre le duo anglais Coldcut, fondateur du label Ninja Tune, et une délégation de musiciens sud-africains parmi lesquels figurent le guitariste Sibusile Xaba, le percussionniste Thabang Tabane et la rappeuse Yugen Blakrok.

À partir de ces sessions initiales, l’album s’est enrichi de l’apport d’autres musiciens de premier ordre dont le regretté Tony Allen, le musicien anglo-nigérian qui a commencé sa carrière dans l’Egypt 80 de Fela, Dele Sosimi, le groupe pionnier du spoken word The Watts Prophets, le célèbre orchestre afrobeat basé à Brooklyn Antibalas et l’activiste de Papouasie occidentale Benny Wenda ; ainsi que le meilleur de la nouvelle scène jazz anglaise ; de Shabaka Hutchings à Joe Armon-Jones, en passant par Tenderlonious.

Cette rencontre entre des artistes influencés par le jazz et dont la musique est empreinte de spiritualité a donné lieu à un album qui regarde vers l’avenir où les beats gqom (ce courant musical inspiré de la house qui s’est développé à Durban au début de la décennie) se marient à des chants d’activistes et aux percussions live de l’Afrobeat et où cuivres et claviers accompagnent des méditations lyriques.

Keleketla ! veut dire ‘réponse’ dans le sens d’une réponse à un appel et ce titre est une référence directe au but de ce projet : créer un territoire musical à partir de plusieurs sessions d’enregistrements, d’un continent à l’autre.

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