Het moet, met uitzondering van Pink Floyd, van de jaren ’60 geleden zijn dat de psychedelische rock nog zo in trek geweest is. Geestesverwanten Black Mountain, of recenter nog, Tame Impala, doen de zalen dezer dagen vlotjes vollopen. En ook het Texaanse The Black Angels mochten hun nieuwe plaat ’Phosphene Dream’ komen presenteren  in een uitverkochte Botanique  voor een publiek  dat door de presentator van dienst als ‘one big psychedelic family’ werd voorgesteld. Helaas reageerde deze familie, waarvan meerderen uitgedost in zwarte lederen jekkers en voorzien van een stevige Deep Purple snor, aanvankelijk eerder lauwtjes op wat er op het podium gebeurde. Het kon aan de kwaliteit van de drugs gelegen zijn, al lijkt een gebrek aan opbouw in de set ons toch een meer plausibele verklaring.
Op ‘Phosphene Dream’ hebben The Black Angels immers hun karakteriserend mid tempo drone geluid aangevuld met frivolere sixties popinvloeden waar groepen als pakweg Black Rebel Motorcycle Club en The Raveonettes ook niet vies van zijn.  Zo mocht de nieuwe en zwaar aan The Doors schatplichtige (inclusief orgeltje) single “Telephone” dan wel voor variatie zorgen in de set, tegelijkertijd zakte die ook als een pudding in elkaar. En laat nu net die zwaar repetitieve, meeslepende sound uitgerekend hét handelsmerk zijn van The Black Angels. “More reverb!”, werd er vanuit de zaal geroepen.
Frontman Alex Mass, die er met zijn gitzwarte moslimbaard niet meteen als een doorsnee redneck uitzag, deed nochtans aardig zijn best om met zijn nasale, bezwerende stem een zwarte hoogmis te maken van “Bad Vibrations” en “Doves”. Toch joeg pas het eerste bisnummer “Young Man Dead” uit de ‘Passover’ debuutplaat de eerste echte zindering door het publiek. 

Kortom, The Black Angels hebben met ‘Phosphene Dream’ een verdienstelijke, meer gevarieerde en misschien wel noodzakelijke plaat afgeleverd. Live bleef het echter een moeilijke zoektocht om dit tot een coherent, opwindend geheel te smeden. En daardoor klonken The Black Angels die avond in de Botanique een pak minder onheilspellend dan hun naam laat vermoeden.

Organisatie: Botanique, Brussel