La jauge ‘impatience’ est à son maximum à quelques secondes de débuter l’écoute du nouvel album de Sisyphus (ex-S/S/S, patronyme finalement trop guerrier au goût de ses concepteurs), ‘super-groupe’ réunissant non moins que le déjà vétéran orfèvre Sufjan Stevens, le producteur et compositeur Son Lux et le rappeur chicagoan d’Anticon Serengeti... Difficile de faire casting ‘indie’ plus aguicheur. Toutefois les ‘super-groupes’ sont souvent des aventures décevantes et c’est à moitié le cas de celle-ci qui n’atteint pas les sommets des œuvres solo de Son Lux ou Sufjan Stevens. Mais même un niveau en dessous, l’ensemble vole quand même plus haut ! Sans réelle surprise, on semble découvrir tantôt l’univers de Stevens (« My Oh My ») tantôt celui de Son Lux (« Rythm of Devotion  »), dynamité de manière surprenante par Serengeti (aux lyrics pas toujours inspirés toutefois comme sur « Booty Call »...) Moins original que les œuvres solos des intervenants, ce second album recèle tout de même quelques moments de grâce qui semblent être supérieurs à la somme de leurs parties. A l’instar de l’original « Flying Ace » ou du plus dramatique « Dishes in the Sink », pistes qui laissent entrevoir un univers propre à Sisyphus. Une découverte toutefois légèrement décevante. Espérons que, comme le fameux Sisyphe, les trois amis remettent leur métier sur l’ouvrage !

Peu connu en Europe, Richard Buckner est pourtant l’une des influences déclarée du tout puissant Justin Vernon (Bon Iver)… Cet Américain traîne en effet sa guitare –souvent acoustique– depuis 1994, soit depuis la sortie de « Bloomed », un premier album aujourd’hui réédité et remasterisé. Véritable troubadour militant dans l’esprit des Townes Van Zandt ou autre Howe Gelb, Buckner permet aux fans qui l’avaient découvert via « Surrounded », dernier elpee qui l’avait légèrement poussé hors de son cocon de fans habituels, de replonger dans ses trésors de guerre autrefois enregistrés à San Francisco en compagnie de musiciens de talent : Butch Hancock à l’harmonica ainsi que Lloyd Maines aux classiques ‘pedal steel’ et banjo. Des artistes au service de pépites americana comme « Blue and Wonder » ou « Gauzy Dress in the Sun », pour la circonstance enrichis d’une dizaine de b-sides et autres versions live. En vous le procurant, vous ne regretterez pas votre éventuelle curiosité!

Mea Culpa, ça n’est pas de ma propre initiative que je me suis rendu au concert d’UB40 ce mercredi soir à l’Ancienne Belgique… Des amis particulièrement fans des vétérans anglais m’avaient en effet convaincu de les accompagner afin de redécouvrir les nombreux hits d’un groupe dont l’image n’est plus des plus moderne…

Formé en 1978, à Birmingham, la bande jouit cependant encore d’une belle notoriété. Faut dire qu’elle a tout de même placé plus de 50 singles dans les charts anglais tout en vendant plus de 70 millions d’albums dans le monde ! Le succès n’est pas un gage de qualité, mais une réécoute de leur large répertoire refile tout de même une sacrée envie de se replonger en live, un brin nostalgique, dans leurs hits reggae/pop incontournables tels que « Food for Thought », « Red Red Wine » ou encore « Can’t Help Falling in Love With You »…

C’est une salle archi-comble qui accueille UB40. Suite à de sombres affaires d’argent, Duncan Campbell remplace son frère Ali. Le chanteur originel a quitté le navire en 2008 et a remonté UB40 Reunited, dont le crédit n’atteint pas celui du combo de base. Le line up implique également le bassiste Earl Falconer, le drummer Jimmy Brown, le guitariste Robin Campbell ainsi que quelques autres musiciens dont une impressionnante section de cuivres drivée par l’inamovible Brian Travers dont les interventions au saxophone sont toujours aussi puissantes. Le son est nickel et le public très réceptif. Mais n’est-ce pas une attitude propre aux émanations rasta ? Le show des insulaires est solide. On sent que l’envie continue de les booster. Et on est manifestement loin d’un groupe en roue libre ou à la recherche de cachet ! Leurs vignettes pop teintées de dub, de reggae et de ska font souvent mouche, même lorsque les morceaux s’éloignent de leurs classiques que les musiciens gardent bien entendu pour la fin ! Nos jambes répondent instinctivement aux rythmes qui, s’ils n’ont rien d’originaux, sont tout simplement irrésistibles. Les musicos on droit chacun à leur moment de gloire ; ce qui rend le concert moins uniforme. Entre le hip-hop entonné par Earl Falconer et la présence de Norman Hassan, le percussionniste au look de lutteur Maori, aux avant-postes, ces tours de rôle apportent de la variation au spectacle ! Claire et bien timbrée, la voix de Duncan Campbell est quasiment identique à celle de son illustre frangin.

Après plus d’une bonne heure de concert, les 9 musiciens reviennent saluer la foule pour trois morceaux supplémentaires dont l’imparable « Can’t Help Falling in Love With You » qui finit d’achever un auditoire réchauffé par ces tempos chaleureux, positifs et contagieux. Un concert d’UB40 est définitivement à conseiller aux personnes qui manifestent des premiers signes de morosité ou accusent un coup de mou…

(Organisation Greenhouse Talent)

Certains artistes ont besoin de temps avant de se forger une place au sein de la scène musicale… Ce qui semble évident pour le discret Doug Paisley. Pourtant, son dernier elpee, « Strong Feelings » devrait lui permettre d’y parvenir. Il s’agit du troisième opus du Torontois. Dès « Radio Girl », le morceau d’ouverture, le Canadien démontre qu’il connaît l’ABC du folk/rock. Et tout particulièrement celui des 70’s. La voix et la mélodie évoquent même un certain Johnny Cash, mais un Cash qui aurait été soutenu par The Band. Le timbre de voix de Paisley rappelle d’ailleurs énormément celui du vétéran américain… Dans l’ensemble, les compos de ce long playing sont plutôt classiques ; mais superbement interprétées elles sont susceptibles d’emprunter des chemins de traverse pour varier les ambiances ; à l’instar du plus jazzyfiant « What’s Up Is Down ». « Strong Feelings » va même au-delà du format folk/rock rétro pour se fondre dans l’americana (« A Song My Love Can Sing »). Une excellente surprise !

Il est étonnant qu’un tel projet continue à tenir la route. Me First & The Gimme Gimmes a donc décidé d’adapter une nouvelle fois des tubes pop en punk. Il y a quelques années, ce type d’exercice de style se révélait concasse. Elton John, Boyz 2 Men et Lionel Richie en avaient ainsi déjà fait les frais. Mais aujourd’hui, reprendre des hits de Céline Dion, Barbara Streisand, Cher, Paula Abdul ou Britney Spears à la sauce punk a de quoi laisser perplexe. Or, ces vétérans exécutent ces covers avec une énergie communicative ! Il faut dire que formé en 1995 par Fat Mike (NOFX), Dave Raun et Joey Cape (Lagwagon), Chris Shiflett (No Use For a Name) et Spike Slawson (Swinigin’ Utters), ce super groupe est avant tout un side project ludique. Ces versions de divas de la pop moderne (dont… Boy George !) sont donc à prendre au second degré. Si pas au troisième. Des covers qui n’ont rien de bouleversantes mais qui selon la formule, devraient plaire aux fans. Les autres passeront leur chemin !