Chris Corner, aka IAMX, was bijna dood. Anderhalf jaar terug was  hij in een diepe depressie gesukkeld. De Engelse muzikant, die het grote publiek vooral kent van de hit « Spit It Out ", kreeg een mokerslag van het vele toeren en de 'rock'n roll' levensstijl. Gelukkig kon hij zich herpakken, verhuisde naar Los Angeles en hervatte zijn muzikale carrière. Vandaag is hij ‘alive & kicking’ in de AB, Brussel om zijn (uitstekend) nieuwe album ‘Metanoia’ voor te stellen. Als fervente fan van IAMX -  sinds het ontstaan tien jaar terug, ben ik erg gelukkig , gezien ik de kans kreeg om de ‘Electro-rock Prins ‘ te interviewen.

Het eerste onderwerp van het interview, is natuurlijk het nieuwe album. Chris Corner zegt dat de plaat waarschijnlijk de meest eerlijke, meest spontane is. "Ik wilde praten over de moeilijke tijd die ik had gekend en over mijn ervaringen. ‘Metanoia’ is dus zeer intiem en close tot wat ik ben. Qua productie ook, wilde ik eenvoud en eerlijkheid. Het is gewoon een man met een computer in een kamer."

De muzikant wilde terug naar ‘de bron’ van zijn kunst, naar de wortels van zijn inspiratie. Maar het was niet gemakkelijk. Tot op het punt dat hij dacht te stoppen met muziek. "In de moeilijkste periode, leefde ik als een kluizenaar. Ik zag mijn vrienden niet. Ik stopte met muziek omdat ik dacht dat mijn kunst mijn vijand was geworden en mij mentaal, emotioneel had verwoest. Een zware last om te dragen. Ik vroeg me af of ik wilde muziek blijven maken. Het duurde enige tijd om de smaak terug te krijgen en te beseffen dat muziek mij niet doet lijden, maar mij doet voeden."

In de herstelfase, was de steun van de fans van fundamenteel belang. "Inderdaad! Ik begon te praten op een blog over wat ik doormaakte en hoe ik evolueerde ; ik kreeg onmiddellijk de onvoorwaardelijke steun van enorm veel fans. Dat gaf me vertrouwen om terug te komen." Mijn ziekte gaf me ook de gelegenheid om naar de muziek van mijn jeugd te luisteren. En de muzikant die hij benoemt als 'idool' en zijn belangrijkste inspiratiebron is David Sylvian, de bekende leider van Japan, die een discrete maar hoogwaardige solo-carrière ontwikkelde. "Mijn oom introduceerde D. Sylvian", zegt Corner. "Hij heeft mij echt geïndoctrineerd, in de goede zin van het woord. Hij luisterde ook naar minimalistische muziek, zoals Philip Glass en Steve Reich. Ik had deze muziek lange tijd niet beluisterd, want ik was gefocust op mijn producties ; op de een of andere manier, was ik bang van de muziek van anderen, ik weet niet waarom. Vorig jaar, voelde ik de behoefte om de band te herstellen met de muziek van mijn jeugd."

Wij kennen « Brilliant Trees », de prachtige elpee van David Sylvian, maar het was vooral « Secrets of the Beehive » die Chris Corner hier opsmijt. Verrassend is dat de jonge muzikant ook van Frankie Goes To Hollywood hield : zijn zus had hem de single "Relax" van in de jaren '80 aangeboden. Corner lacht bij deze herinnering. Frankie had een grote invloed later, als hij de  erg 'hotte' nummers van IAMX componeerde.

Maar het is natuurlijk David Sylvian die hem de push gaf om een ​​professioneel muzikant te worden. "Sylvian was ook de inspiratie om geen commerciële muziek te maken. Hij gaf me veel vertrouwen om uit de popmuziek te blijven. Het was een aanmoediging om iemand als hem te zien, met zijn alternatieve muziek , en succes te hebben. Flood heeft ook een invloed gehad in mijn uitbouw als producer. Hij heeft veel meesterwerken geproduceerd. Ik had de kans al vroeg met hem te werken op het eerste album van Sneaker Pimps. Dit had een grote invloed op mijn eigen muziek. Hij kon enorm veel verschillende dingen doen. Dit zette me aan  producer als solo-artiest te worden, met alle componenten die nodig zijn om een ​​plaat te maken."

Picasso zei: "De slechte kunstenaars kopiëren, maar de goede kunstenaars stelen". Deze zin citeer ik dikwijls in mijn interviews ; muzikanten doen reageren, vindt Corner positief. "We stelen allemaal. In muziek, vooral in mijn genre, werd alles al gedaan. Maar goede muziek is altijd een weerspiegeling van het unieke van het individu. Als je iets kan 'stelen' en het  jouw zelve maken, dan zal het altijd uniek zijn. Het enige wat we hebben is het individu en zijn uniciteit. Dus, voor mij, is het interessant het individu te verkennen. Als je niets te zeggen hebt, zal het in je muziek te horen en te zien zijn. Als je een unieke persoonlijkheid hebt, kan je een zeer eenvoudig rocknummer goed doen klinken, mét een ziel."

Inderdaad, als je naar IAMX luistert, vind je vele referenties: muzikaal is het dicht bij Depeche Mode, Placebo, Ladytron, Interpol en Radiohead ; op het podium, doet Corner denken aan Prince, Bowie of T. Rex maar al die invloeden worden getranscendeerd door de unieke persoonlijkheid van de muzikant, zodat het resultaat 100% origineel is.

Voor de productie van ‘Metanoia’ deed Corner een beroep op crowdfunding via pledgemusic.com. Sinds het begin van zijn carrière, heeft hij een speciale , erg emotionele band met zijn fans. Via de pledge hadden ze de mogelijkheid om verschillende pre-order formules te kiezen, van de gewone cd tot de package met CD, LP (ondertekend), vermelding op de cover, meet-and-greet met de artiest, enz. Je kon zelfs Corner vragen om één van je eigen stukken voor te stellen , te producen  of een video te doen. Een innovatieve aanpak, maar van essentieel belang als je vandaag de dag als muzikant wilt overleven. "We hebben het geluk om een ​​lange band  en steun te hebben van de fans. Transparantie is altijd de beste aanpak. We zeiden : ik kan dit album niet maken als je me geen geld geeft. Het is onmogelijk geworden om muziek zonder steun te maken. Dat is de waarheid. En fans weten dat we dit niet voor het geld doen. We zijn niet verslaafd aan roem, het interesseert ons niet om rijk en beroemd te worden! Bovendien is de relatie met de fans zo uniek. Het is een zeer heldere, diepe communicatie. Het is moeilijk om dat soort relatie in het normale leven te hebben. Dus ben ik bevoorrecht in deze positie ."

Nu dat hij in België terug is, bevestigt Chris Corner dat hij een speciale band met ons land heeft. Dit is één van de eerste landen waar IAMX in het begin succes had. "Ja, ik sta bij jullie in de krijt ! En het is zo leuk om hier terug te komen. In feite was mijn ziekte op een zekere manier goed. Het liet me toe om te zien wat voor mij belangrijk is en muziek maken is duidelijk mijn passie. En België heeft me veel geholpen in mijn carrière, daar ben ik dankbaar voor. "

Ik vroeg Chris Corner waarom hij aan het eind van de show de fans niet meer op het podium uitnodigt, zoals in het begin van zijn carrière. Als ik in de stemming ben om dit vanavond te doen in de AB, dan nodig ik de fans mee te feesten op het podium! "Chiche" zegt hij.
Uren later, na een memorabel concert, werd ik uitgenodigd om op het podium te gaan tijdens « Your Joy Is My Low", gevolgd door een tiental andere fans. Een onvergetelijke herinnering...

Foto's van het concert zie je hier: http://musiczine.lavenir.net/nl/fotos/iamx-07-11-2015/

Om "Metanoia" aan te kopen: http://www.pledgemusic.com/projects/iamxmusic

vertaling : Philippe Blackmarquis – Johan Meurisse

IamX, het project van Chris Corner (ex-Sneaker Pimps), startte de ‘Animal Impulses’ tour in de Ancienne Belgique. Dit is de vierde keer in evenveel jaar dat deze band in de legendarische AB komt. Wat een regelmaat! Iamx presenteert het vijfde album, ‘The Unified Field’, dat op 15 maart uitkwam.

Support was Moto Boy. Oskar Humlebo is een jonge Zweed die zoete pop met een ontroerende, quasi-religieuze stem zingt, en op die manier eerder refereert aan Jeff Buckley . Z’n songs werden enkel van  gitaar begeleid en soms voegde hij er soundscapes aan toe , wat een soundtracksfeertje creëerde . Hij slaagt erin de aandacht van het publiek te trekken, en vooral als hij zonder versterking verder zingt . Een interessante ontdekking.

Voor de nieuwe show heeft IamX twee videoschermen aan weerszijden het podium geplaatst, plus een scherm en een paneel achteraan. Er is ook een vat bier in het midden, een knipoog naar de rijkelijke specialiteiten van ons mooie landje . Iamx heeft een vaste schare fans en het publiek schreeuwt z’n zanger op het podium. Achter een scherm zien we plots de schaduw van Chris Corner die een glas wijn serveert: een mooi begin! De band komt op en begint de show met "Animal Impulses"; een verrassende keuze, want het nummer is niet echt een hit. Met "Sorrow", ook van het laatste album, wint de intense kracht en de stemmige sound, vooral in het refrein. Corner wordt begeleid door Janine Gezang, de trouwe keyboardist en zangeres, Richard Ankers op drums, Alberto Alvarez op gitaar en een zeer mooie blonde , ook op keyboards: Sammi Doll. Het geluid is uitstekend en de stem van Corner is kristalhelder en sterk. Jammer genoeg is de lichtshow (zoals altijd met Iamx) zeer minimalistisch en staat de band op het podium meestal in het donker.

Plotseling horen we de synth bass riff van "Kiss + Swallow" , die de ganse zaal weet te raken. Deze onweerstaanbare hit van 2006 is echt een juweel en iedereen zingt luidop: "Echo, Echo, I know it's a sin to Kiss and Swallow". De intense spanning  gaat verder met "Kingdom of Welcome Addiction” en “Tear Garden", waarin Corner zich uitleeft op  percussie. Na het prachtige "My Secret Friend" en het mindere "Trials" komt een nieuw hoogtepunt van het concert: "The Unified Field ': een hypnotische electro beat, een mooie synth riff en een pakkende melodie: alles is er! De reactie van het publiek is enthousiast; kijk naar de video: http://youtu.be/ssnCqHhM-js . Dan volgen er ononderbroken een  reeks hits, tot op het laatst van de set: "The Alternative".
Iamx keert snel terug voor drie extrasongs: "I Wome With Knives", een sterk hypnotiserend nummer waarin een gedicht in het Duits door Janine Gezang en Sammi Doll gezongen wordt, gevolgd door het geweldige en zeer burlesque "President" en tot slot "Nightlife", dat a capella door Corner en door het publiek wordt mee gezongen.

In de setlist zijn een aantal top hits als "Spit It Out" of "After Every Party I Die" afwezig , maar over het algemeen was het een goede combinatie van nieuw werk en enkele classics. De groep is in bloedvorm en geeft een nieuwe impuls aan z’n carrière , dank zij de nieuwe plaat. Uiteraard missen wij de gekte van de eerste concerten van Corner in 2006-2007, maar de muzikant is gerijpt en blijft hoe dan ook een van de beste sing/ songwriters van de laatste 10 jaar. Multi-instrumentalist, zanger, componist en producer, hij is erin geslaagd een unieke crossover te creëren, met elementen van new wave, funk, dance en indie-pop, gekoppeld aan intelligente en zeer sexy teksten. ‘De kleine prins’ (Prince?) is terug en in grote vorm!

Setlist:
Animal Impulses; Sorrow; Kiss + Swallow; Kingdom Of Welcome Addiction; Tear Garden; My Secret Friend; Trials; The Unified Field; Cold Red Light; Walk With The Noise; Music People; The Alternative
Encore: I Come With Knives; President; Nightlife

Video
- I Come With Knives: https://www.youtube.com/watch?v=CDgHa0zTGak
- Nightlife: https://www.youtube.com/watch?v=6FjTyjRJA7Q

vertaling Philippe Blackmarquis – Johan Meurisse
 
Organisatie : Nada Booking (ism Ancienne Belgique, Brussel)