Stick To Your Guns - Luide hardcore op het menu in het rustige Brussel!
Stick To Your Guns
Ancienne Belgique
Brussel
2017-11-26
Hans De Lee

Zondagavond, 26 november 2017. Buiten was het koud en rustig in hartje Brussel.  Inwoners en toeristen waren aan het smullen op de gezellige en drukke Kerstmarkt of kuierden wat rond tussen de talrijke (eet)kraampjes, terwijl de politie vanop afstand, maar duidelijk zichtbaar, een oogje in het zeil hield … Binnen in de AB was het al even gezellig en druk, maar minder koud!  Fans van een stevige portie hedendaagse hardcore konden er smullen van een gevarieerde affiche met een 4-tal fijne bands.

Bij aankomst in de zaal was het publiek al behoorlijk opgewarmd door First Blood uit San Francisco, Californië en de heren van Silent Planet, eveneens uit Californië.  First Blood is al sinds 2002 actief en leverde in 2017 met ‘Rules’ hun 3de pur sang hardcore full-lenght CD af.  Silent Planet brengt al zo’n 8 jaar een intense mix van eigenwijze hard(metal)core met christelijke inslag.  Hun laatste CD ‘Everything Was Sound’ dateert van 2016.

Het hoofdgerecht van de avond bestond uit Being As An Ocean en vooral Stick To Your Guns!  Hoewel het optreden verre van uitverkocht was, leek de zaal toch behoorlijk goed gevuld aangezien balkons en tribune achteraan gesloten bleven voor publiek.

Iets na 20u00 betraden de kerels van Being As An Ocean het podium, klaar om het publiek in te pakken met hun ‘sferische’ en melodieuze post hardcore.  De band verraste onlangs nog vriend en vijand met hun recentste CD ‘Waiting for Morning to Come’ door meer en meer een gedurfde mix te brengen van hardcore met allerlei elektronica invloeden, beats en bleeps, dubbelzang, poppy piano riedeltjes enz.  Niet evident om dergelijke sound ook live te brengen maar het moet gezegd hun set stond als een huis.  Knappe belichting en backdrop, volwassen geluid en geslaagde vocale symbiose tussen frontman/brulboei Joel Quartucio en gitarist Michael McCough.  Michael nam met verve het gros van de cleane zanglijnen voor zijn rekening terwijl Joel afwisselend gebruik maakte van grunts, spoken word, explosieve uithalen en ingetogen passages om zijn positieve boodschap aan het enthousiaste publiek over te brengen. Nummers als “Dissolve”, “Glow” of “Thorns” klonken heel solide en beklijvend.  Hier en daar hoorde je de invloed doorsijpelen van ondermeer bands als Architects of zelfs Deftones maar het geheel klonk nooit als een doorslag van deze voorbeelden. Being As An Ocean heeft echt wel een eigen geluid en stijl ontwikkeld (soms lijkt de term ‘chill core’ me wel toepasselijk) en bewees vanavond met een gebald en evenwichtig optreden het enorme potentieel dat ze in zich hebben.  Knappe prestatie!

Stick To Your Guns komt geregeld naar ons land (Groezrock, Trix, Muziekodroom) en kan rekenen op een horde trouwe fans die altijd van de partij zijn.  Vanavond stonden ze voor het eerst in Brussel op een podium aldus zanger Jesse Barnett.   Hij en zijn gevolg hadden er duidelijk zin in en openden meteen met een paar knallers van formaat.  Vooral “Married to the Noise” en “What choice did you gave us” zetten publiek onmiddellijk aan tot massale stagedives, crowd surfings en circle pits.  De temperatuur in de zaal steeg moeiteloos naar tropische hoogte.  Enig minpunt was het stemgeluid van frontman Jesse.  Hij verontschuldigde zich bij de fans dat hij wegens ziekte , problemen met de stembanden en vroeg daarom hun (extra) vocale steun tijdens de set.  Liever zo dan een optreden cancellen, want dat had de band volgens Barnett nog nooit gedaan en dat zou het volgens hem in de toekomst ook nooit doen! 
Het akoestisch intermezzo halfweg elk optreden van STYG moest helaas om die reden vanavond worden geschrapt maar dat kon de pret eigenlijk amper bederven want de muzikanten uit Orange County gingen in een rotvaart verder met hun melodieuze hardcore de zaal in te katapulteren. 
De betere nummers uit de recenste CD ‘True View’ werden afgewisseld met de gekendste songs van hun vorige succesvolle schijven.  “Such Pain”, “The Sun, The Moon, The Truth”, “Better Ash than Dust” en “Nothing you can do to me” vormden als het ware het krachtige middenstuk van de setlist en werden enorm gesmaakt door de aanwezige fans.  Jesse kon het niet laten om sporadisch tussen de nummers wat peptalk te verkondigen en zijn kritische kijk op maatschappij en politiek te delen met de aanwezigen maar het stoorde nooit en hoort eigenlijk bij een optreden van Stick To Your Guns zoals Nicole bij Hugo! 
De zanger spaart daarbij trouwens nooit kritiek op zijn geboorteland en geeft, in the end, altijd blijk van een positieve ingesteldheid!  Maar het is natuurlijk de muziek die primeert en dat werd meteen duidelijk toen de band het laatste deel van het optreden aanvatte.  “Amber” blijft een prachtig staaltje typische STYG-core en afsluiter “Against them All” een fantastisch meebrul nummer dat steevast eindigt meer evenveel volk op het podium als in de zaal!  Dit was vanavond in Brussel niet anders en maar goed ook! 
Jammer dat “We still Believe’ niet voorkwam op de setlist, mijn persoonlijke favoriet.  Zal voor een volgende doortocht zijn op Belgische bodem. 

Al bij al een degelijk optreden, misschien niet de allerbeste vertoning ooit van de band, maar gezien de omstandigheden toch veel respect voor de gedrevenheid en intensiteit waarmee de muzikale boodschap met succes werd gebracht.

Neem gerust een kijkje naar de pics
http://www.musiczine.net/nl/fotos/stick-to-your-guns-26-11-2017/
http://www.musiczine.net/nl/fotos/being-as-an-ocean-26-11-2017/
http://www.musiczine.net/nl/fotos/silent-planet-26-11-2017/

Organisatie: Ancienne Belgique, Brussel ism Heartbreaktunes

Een vol huis @Trix vanavond voor wat beloofde een bijzonder leuk hard- en metalcore feestje te worden!

Wolf Down (DE) en Counterparts (CA) mochten het opvallend jonge publiek alvast opwarmen …
Daarna was het de beurt aan Stray from the Path, een heerschap uit Long Island, New York dat al 15 jaar potige en alternatieve hardcore brengt die me soms deed denken aan Rage Against The Machine!  Misschien wel wat kort door de bocht maar toch zat zowel in het stemgeluid van frontman Andrew als in de typische ‘grooves’ van de nummers een duidelijke invloed en verwijzing naar deze legendarische band.  De korte set werd met veel bravoure en lef gebracht, de zelfzekere zanger bespeelde zonder enige moeite het publiek en ratelde de krachtige hardcore nummers naadloos aan elkaar.  Zonder echte uitschieters of nummers die langer bleven hangen dan andere was dit een geslaagd optreden van een band die ik nooit eerder aan het werk zag.  Als ik toch een paar hoogtepunten moet vermelden, hoofdzakelijk afgaande op de reactie van het publiek, dan kies ik zonder twijfelen voor het vette “Shots Fired” van de laatste CD ‘Subliminal Criminals’ en afsluiter ‘First World Problem Child’ dat moeiteloos werd meegebruld door de fans.

Stick To Your Guns uit Orange County, California zijn de laatste jaren uitgegroeid tot een heel populaire band in het genre van de melodieuze metalcore.  Ze stonden reeds 2 keer op Groezrock (2010 en 2013), speelden vorig jaar nog op Ieperfest en hebben in hun 12-jarig bestaan al 5 CD’s op het palmares.  Eerder deze week speelden ze in Londen nog integraal hun 4^de CD ‘Diamond’.  In Antwerpen werd het meer ‘een best of’ met songs van hun 3 laatste en meest succesvolle schijven.
S
tipt om 22u00 begonnen ze aan hun set, Axel Agnew werd gespot als aandachtig toeschouwer, samen met 1200 andere enthousiastelingen! Van bij de aanvang van opener “It starts with me” en opvolger “Against them all” scandeert het voltallige publiek de nummers luidkeels mee…heerlijk sfeertje!  Zanger en uithangbord van de band Jesse Barnett spuwt tussen de nummers door zijn ongenoegen uit over allerlei mistoestanden in de wereld en zet vervolgens, opgefokt door zijn eigen boosheid, het loeiharde “Bringing You Down” in.  In het midden van de set zit een eerste echte climax met het duo “We Still Believe” en “Nothing You Can Do To Me”, beide heel typische en heel gekende STYG-hymnes die ondermeer zorgden voor de definitieve doorbraak van de band.
“The Bond” werd opgedragen aan de bandleden, tijdens “What Choice Did You Gave Us” zagen we een heerlijk potje crowdsurfen en  bij aanvang van “Such Pain” betuigde frontman Jesse zijn medeleven aan alle refugees die de laatste maanden dagelijks de wereldpers halen.
Veel te vroeg als je het mij vraagt, na amper 45min., werd het slot van het optreden ingezet met “D( I Am) ond” en “Nobody”, meteen goed voor een mega circlepit en (voorlopig) laatste meebrulmoment van de avond.
Als bisronde werd eerst het ingetogen “Left You Behind” solo en akoestisch gebracht door Jesse om daarna de finale keihard in te zetten met “Diamond” en klassieker “Amber”.

Een degelijk optreden dat de hoge verwachtingen grotendeels kon inlossen maar dat toch iets langer had mogen duren en zeker een nummer als “The Crown” de setlist verdient.

Organisatie: Heartbreaktunes (ism Trix, Antwerpen)