Winter is coming, dat begint stillaan duidelijk te worden. De zon heeft ons verlaten en koning winter maakt zijn intrede. Tijd dus om jezelf warm te schreeuwen en te moshen. Dit kon in Zappa, waar de crème de la crème van de metalcore samenkwam voor een avond hartverwarmende gezangen op de laatste avond van de Europese tour met als headliner de Australische metalcore-helden The Amity Affliction.

Beginnen doen we met Dream State. Een Britse post-hardcore band, onder leiding van frontdame CJ. Gevormd in 2014 in Wales, reeds 2 EP’s en heel persoonlijke lyrics; de band kan in de UK rekenen op heel wat support en in de rest van Europa krijgt de band nu ook voet aan wal. Het publiek dat al aanwezig is geniet van de rauwe emotie die CJ ten berde brengt. CJ trekt en sleurt aan het publiek, dat momenteel nog als een mak lammetje toekijkt. De setlist is grotendeels ontleend uit de nieuwe EP ‘Recovery’. Met nummers als “In this hell” en “New Waves” krijgt de frontvrouw het publiek wat in vervoering, maar het is wachten tot slotnummer en hitsingle “White Lies” tot het publiek zich een beetje durft smijten. Dream State deed heel hard zijn best, maar kon de bescheidenheid van de Belgen niet volledig afbreken.

Dan maar de beurt geven aan Endless Heights. Surferboys uit het verre Australië. Sterk beginnen ze niet aan hun set. De clean vocals van frontman Matt doen denken aan sommige audities bij Idool en dit wordt niet gesmaakt bij het publiek. ‘Problemen met de in-ears.’ Verklaart de frontman, maar daar heeft het publiek geen oor naar. Mensen verlaten de zaal, het enthousiasme is wat zoek en de avond dreigt wat in elkaar te vallen. Desondanks de vele verwoede pogingen, eindigt deze tour voor de band op een sisser.

Hopelijk beter bij band nummer drie. The Plot In you, een metalcore band uit de Verenigde Staten, combineert ruw schreeuwen met zachte clean vocals. Iets wat zich heel goed tot uiting brengt op podium. Van interactie is er weinig sprake, maar dat is in principe niet nodig. Tijdens de opener “Rigged” vergeet het publiek meteen het vorige optreden en kan het opwarmen eigenlijk pas beginnen. Frontman Landon brengt het publiek in vervoering met zijn rauwe stem en de eerste moshpits worden gevormd, de muur rondom het publiek wordt langzaam afgebroken. Bij het nummer “Feel Nothing” halen de Amerikanen hun sloophamer boven en laten ze de Belgen eindelijk bewegen. Goeie set, goed gewerkt. Half opgewarmd richting de finish!

Vanaf het moment dat The Amity Affliction het podium betreedt, is het duidelijk voor wie iedereen is afgezakt naar Antwerpen. Met een luid onthaal zet TAA “Drag The Lake” in. Een nieuw nummer dat mag rekenen om heel wat support. ‘Let’s wake the fuckers up!’, moeten ze gedacht hebben en met “Chasing Ghost” wordt de Zappa helemaal wakker geschud. Bassist Ahren neemt de clean vocals voor zijn rekening en die komen er meestal goed uit. Het occasionele slippertje wordt opgevangen door de brutale grolls van frontman Joel.
De band voelt aan dat het publiek zich nog niet volledig durft laten gaan en laat dit ook merken. ‘You guys are always so polite, make some noise, tell us to fuck off or something!’. Ondanks deze zeer uitnodigende woorden blijft het een zeer beschaafde show. De set wordt vervolgd met “This Could Be Heartbreak” en “Shine On”. Met “D.I.E.” komen we bij de eerste meeschreeuwer van de avond. De Aussies spelen hard, maar heel clean. Het is heel cool om tussen de weinige stagedivers plots het bekende gezicht van CJ, frontvrouw van Dream State, plots te zien opduiken. Afsluiten doen ze met “Feels Like I’m Dying”. Een nummer met ietwat vreemde samples, maar op een of andere manier werkt het wel voor deze mannen.
Vermoeid van het vele getrek aan het publiek schuifelen de prijsduiven van de avond van het podium om zich klaar te maken voor de encore. Het traditionele “We want more” en “One more song” kan beginnen. Of niet? Weinig respons van het publiek uit voor een bisnummertje, maar plots zijn ze daar toch terug. En maar goed, want met “Ivy (doomsday)”, zet The Amity Affliction een sterk staaltje emotie neer. Helemaal vooraan in het publiek wordt zelf een traantje gelaten.

Afsluiten doen ze met “Pittsburgh”, een knaller van formaat. Tijdens dit nummer smijt het publiek zich VOLLEDIG. Hadden ze beter geopend met dit nummer? Wouden ze met een goed gevoel de tour volledig afsluiten? Het zal ze een worst wezen, ze zijn geslaagd in hun opzet, de muur ligt aan diggelen.

Setlist: Drag the lake - Chasing ghost - This could be heartbreak - Shine on - D.I.E. - Holier than heaven - Don’t lean on me - All messed up - Open letter - Feels like I’m dying - The weigh down - Set me free
Encore: Ivy (Doomsday) – Pittsburgh

Al bij al een geslaagde avond met een opener die we (hopelijk) snel zullen terug verwelkomen in ons land, en een afsluiter die zijn werk puik heeft gedaan.


Organisatie: Heartbreaktunes (ism Kavka, Antwerpen)

The Amity Affliction – Northlane - Boeiend hardcore duel tussen Australië en de US
The Amity Affliction + Northlane + Stray From The path + Wage War
Trix
Antwerpen
2016-12-02
Hans De Lee


Opener Wage War (US) stond net iets te vroeg geprogrammeerd en hebben we helaas gemist.  Maar bij navraag bleken de heren uit Florida een stevige pot metalcore te hebben gespeeld met nummers uit hun debuutalbum  ‘Blueprints’ met als meest gekende song “The River”!

Gelukkig waren we precies op tijd om Stray From The Path (US) een knal van een optreden te zien geven.  De band uit Long Island New York timmert al zo’n 15 jaar onvermoeid aan de weg en blijft ook al die tijd hun sound van retestrakke hardcore trouw.  Frontman Drew was weer één brok energie en betrok het publiek in zijn gekende stijl bij de set.  Ouder werk werd afgewisseld met nummers uit de recenste CD ‘Subliminal Criminals’ en er werd ook al een gesmaakt voorproefje gegeven van de nieuwe schijf die in het voorjaar van 2017 zou moeten verschijnen.    Het nummer “The House always wins” laat er alvast geen twijfel over bestaan : die nieuwe CD wordt alweer een knappe splinterbom vol pittige hardcore met ook nu die herkenbare groove (à la Rage Against The Machine) in hun sound en een spervuur aan kritische teksten.  Kort maar knap optreden!

Northlane (AU)  was voor mij een ‘nieuwe’ band.  Nooit eerder zag ik dit heerschap uit Sydney aan het werk maar de eerste kennismaking viel heel goed mee…De bandnaam zou een link hebben met de metalcore collega’s van Architects (song van) en dat was ook heel duidelijk te horen.  Metalcore in een modern jasje met knalharde gitaar- en vocale uitbarstingen, afgewisseld met breaks en  meer ‘rustige’ stukken die me af en toe aan oppergoden Deftones deden denken.  Niet te geloven wat die frêle zanger Marcus Bridge (sinds eind 2014 de vervanger van Adrian Fitipaldes) uit zijn strot krijgt en hoe gemakkelijk hij switcht van felle screams en grunts naar ingetogen, glasheldere en cleane vocalen.  De set duurde een ruime 40 minuten en er werden vooral songs geput uit de CD’s ‘Node’ en ‘Discoveries’.  Het nummer “Leech” kon mij persoonlijk het meest bekoren en kende heel wat bijval in de voor 2/3 gevulde zaal.  Afsluiters “Quantum Flux” en “Obelisk” werden moeiteloos luidkeels meegebruld door de fans en sloten een puike set heel krachtig af.

Tenslotte was het de beurt aan hoofdact The Amity Affliction (AU) een hardcore gezelschap dat werd opgericht in 2003 en sindsdien gestaag hun aantal fans en de bijhorende populariteit zag groeien.  Vorig jaar stonden ze ook al op de affiche van Graspop.  Stipt om 22u10 kon het publiek de band toejuichen en de 5 leden een warm onthaal aanbieden.  TAA bedankte door er meteen fors in te vliegen met het gekende “I bring the weather with me” uit de recentste CD ‘This could be heartbreak’.  Gans de set werd trouwens opgebouwd met nummers die voornamelijk uit de laatste 2 (en meest succesvolle) van de in totaal 5 CD’s  kwamen.  Het eerder genoemde “This could…” en het in 2014 verschenen ‘Let the ocean take me’. 
TAA speelt een mix van metalcore en hardcore die zich hoofdzakelijk kenmerkt door de zeer catchy en meezingbare refreinen en door de complementaire zangpartijen van enerzijds brulboei  Joel Birch en anderzijds ‘cleane’ zanger en bassist Ahren Stringer.  De heren hun stemmen vullen elkaar wonderwel aan en zorgen voor het typische geluid van de band.  Niet dat ze de enige zijn in het genre die op die manier de zangpartijen ‘verdeeld’ maar ze mogen zich op dat vlak toch wel tot de besten van de klas rekenen wat mij betreft.  Luister maar eens naar nummers als “Lost & Fading” en “Never alone” (inclusief beats en samples).  Extreme muziek en toch met een poppy en  heel genietbaar refrein.  Mooi.
“We’re all fucked up” werd aanvankelijk akoestisch ingezet en het leek erop dat de band even wat gas zou terugnemen maar dat bleek maar schijn want al snel kwam in het midden van het nummer het eerste meebrul moment van de dag.  Tijdens “Death’s hand” ontspon zich een heuse mega circlepit en maakte het publiek zich op voor de grote finale. 
De bisronde bestond namelijk uit de 3 grootste successen van TAA en dat was ook duidelijk merkbaar in de zaal : “Pittsburgh”, “Don’t lean on me” en “This could be heartbreak” zorgden voor wilde taferelen onder de fans en voor een bruisend einde van een uitmuntend avondje moderne hardcore.

Organisatie: Heartbreaktunes (ism Trix, Antwerpen)