The Paper Kites - Uitgepuurde balans van intiem en volle sound

Onverstoord en onvermoeibaar blijven The Paper Kites verder timmeren aan hun eigen indie-folk, subtiel gekruid met country en rock. Meer van dat serveren de Australiërs ook op hun nieuwste plaat ‘If You Go There, I Hope You Find It’ (2026).
Door koppig trouw te blijven aan zichzelf groeit hun publiek gestaag. Deze keer streek het zestal neer in de Ancienne Belgique, waar hun kenmerkende zeemzoete melancholie opnieuw vrij spel kreeg.

De vroege vogels werden beloond met een sterke set van Bess Atwell. Met nummers uit haar twee jaar oude plaat ‘Light Sleeper’ wist de Britse singer-songwriter in haar eentje de zaal moeiteloos in te palmen. “Release Myself” klonk in uitgepuurde vorm glashelder en riep echo’s op van Phoebe Bridgers en Julia Jacklin. “Crowds” balanceerde tussen donkerte en warmte, sfeervol en intens tegelijk. Afsluiter “Nobody” werd enthousiast onthaald. Een voorprogramma dat niet zomaar passeert, maar zich diep nestelt in ons geheugen.

Nog voor het geroezemoes helemaal was uitgedoofd, verscheen The Paper Kites in het halfduister op het podium. Het publiek maande de laatste babbelaars tot stilte terwijl de band zich rond één microfoon schaarde voor het nieuwe “Morning Gum”. Halverwege zwol het nummer open en nam iedereen zijn plaats in, alsof een schets plots kleur kreeg. Bij “Change of the Wind” werd het minimalistische decor zichtbaar in zacht sfeerlicht. “Till the Flame Turns Blue” ademde voor het eerst die uitgesproken countrytoets, met een prominente steelgitaar en een hecht samenspel. Ook het nieuwe “Every Town” overtuigde, terwijl het bluesy “Black & Thunder” extra lading kreeg door een scherp, bliksemachtig lichteffect.
De set zat doordacht in elkaar, met een vloeiende afwisseling tussen nieuw en oud, intiem en voluit. Tijdens “Dearest” keerde de band terug naar die ene microfoon en kregen we een innemend duet tussen frontman Sam Bentley en Bess Atwell. De zaal hield collectief de adem in. In dezelfde opstelling, maar zonder Atwell, groeide “Paint” uit tot een eerste hoogtepunt. Na een ingetogener passage volgde “Without Your Love”, waarbij Bentley het publiek al liet meezingen nog voor het nummer volledig openbrak.
Het meest beklijvende moment van de avond was echter “Deep (In the Plans We Made)”. Bentley, vergezeld door gitarist en toetseniste, had zich tijdens het vorige nummer al tussen het publiek begeven. Onder een eenzame lampion, midden in de zaal, brachten ze het nummer fluisterzacht. Fans drongen dichterbij, sommigen zichtbaar geëmotioneerd. Daarna trok de band opnieuw naar het podium voor het krachtige “Give Me Your Fire, Give Me Your Rain”, waarna “On the Train Ride Home” zachtjes neerdaalde als een kalme epiloog.
Uiteraard volgde er een bisronde. Met banjo, mandoline en zes harmonieus verweven stemmen werd “Bloom” gul meegezongen. Als perfect sluitstuk was er nog “When the Lavender Blooms”, dat de avond afrondde met een warm lentegevoel dat nog lang bleef nazinderen.

Setlist: Morning Gum - Change of the Wind - Till the Flame Turns Blue - Every Town - Black & Thunder - Dearest (with Bess Atwell) - Paint - Bleed Confusion - Without Your Love - Electric Indigo - Walk Above the City - Shake Off the Rain - Deep (In the Plans We Made) (Performed in the crowd) - A Gathering on 57th - Give Me Your Fire, Give Me Your Rain - On the Train Ride Home — Bloom - When the Lavender Blooms

Organisatie: FKP Scorpio