Even voorstellen – Fallenium – ‘Devils With Pretty Faces’ klinkt als het meest homo-erotische voetbalanthem ooit

Belgische artiest Fallenium: "Statistisch zitten er in elke spelerskern LGBTQ+-voetballers, maar niemand durft het te zeggen"

Het WK 2026 brengt straks de beste voetballers ter wereld samen in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Toch lijkt er volgens publiek beschikbare informatie geen enkele openlijk LGBTQ+-speler aanwezig te zullen zijn op het grootste sportevenement ter wereld. Dat is opmerkelijk, want statistisch gezien spelen er vrijwel zeker wel LGBTQ+-voetballers mee. Tegen die achtergrond leidt een nieuwe single van de Belgische artiest Fallenium onverwacht tot een gesprek over een van de laatste grote taboes in het topvoetbal. Devils With Pretty Faces werd geschreven als een song over obsessie en aantrekkingskracht, maar luisteraars horen er vooral een stadionanthem in. Dat bracht de artiest bij een opvallende vraag: waarom blijft openlijk LGBTQ+ zijn in het mannenvoetbal zo uitzonderlijk?
Devils With Pretty Faces

WK 2026: 1.248 voetballers, nul openlijk LGBTQ+-spelers
Hoewel er verspreid over 48 landenteams 1.248 spelers actief zijn op het WK 2026, is er geen enkele geselecteerde speler die publiekelijk uit de kast is. Sterker nog: in de volledige geschiedenis van het WK voetbal voor mannen heeft nog nooit een openlijk homoseksuele speler op het veld gestaan. Het contrast met het vrouwenvoetbal is opvallend. Op het WK voor vrouwen van 2023 namen bijna honderd openlijk LGBTQ+-atleten of uitgesproken bondgenoten van de gemeenschap deel aan het toernooi.

Tegen die achtergrond krijgt de release van Devils With Pretty Faces een onverwachte extra betekenis. De nieuwe single van Fallenium werd geschreven als een song over obsessie, aantrekkingskracht en verlangen, maar roept bij veel luisteraars vooral beelden op van volle tribunes, supporterskoren en voetbalstadions. "Toen ik zelf de afgewerkte versie van Devils With Pretty Faces hoorde, dacht ik meteen aan een stadion," vertelt Fallenium. "Die saxofoon. Die groepsenergie. Die 'oh-oh-oh'-momenten. Het voelde alsof het oorspronkelijk geschreven was om door duizenden mensen tegelijk meegezongen te worden. Zelfs al is het nummer behoorlijk queer." Die reactie bracht de artiest bij een opvallende vraag: waarom rust er anno 2026 nog altijd zo'n groot taboe op niet-hetero zijn in de voetbalwereld?

Volgens de meest recente Gallup-meting, gebaseerd op meer dan 13.000 respondenten, identificeert ongeveer 9 procent van de volwassenen zich als LGBTQ+. Bij volwassenen jonger dan dertig jaar loopt dat aandeel zelfs op tot ongeveer 23 procent. "Dat is bijna één op de vier," stelt Fallenium. "Statistisch gezien betekent dat dat er in vrijwel elke spelerskern twee tot drie niet-heterospelers aanwezig zijn. Dat verbaast mij persoonlijk niet, maar ik blijf het taboe wel betreurenswaardig vinden. Ik ken veel niet-heteromensen die voetbal spelen en van voetbal houden. Mensen die even hard voor de overwinning gaan, even hard supporteren en even hard meeleven als iedereen anders. Toch zie je hen zelden terug in de verhalen die rond voetbal worden verteld. Dat vind ik jammer. Zeker nu, in juni, de Pride-maand bij uitstek."

Voor Fallenium is die band met voetbal bovendien persoonlijk. "Bij ons thuis is Antwerp heilig. En tussen mijn niet-heterovrienden zitten opvallend veel voetballers en voetbalfans. Dat beeld van voetbal als een exclusief heterowereldje klopt gewoon niet met de mensen die ik ken."

De homo-erotische fanfiction rond voetbal schrijft zichzelf
Fallenium benadrukt dat Devils With Pretty Faces nooit geschreven werd als sportlied en geen enkele officiële band heeft met een voetbalorganisatie, club of nationale ploeg. Maar als luisteraars er een stadionanthem in horen, vindt de songwriter dat alleen maar mooi. "Voetbal behoort toe aan iedereen. Ook aan niet-heteromensen. Ook aan mensen die zich niet altijd vertegenwoordigd voelen. Als iemand zich door dit nummer gezien voelt, dan is dat voor mij een compliment."

Voetbal is volgens Fallenium bovendien een opvallend homo-erotische sport. "Tweeëntwintig atletische mannen die in korte shorts achter een bal aanlopen en elkaar uitbundig omhelzen wanneer er gescoord wordt. Het verbaast mij niet dat mensen daar soms homo-erotische associaties bij maken. De term 'voetbalorgasme' duikt bovendien niet voor niets regelmatig op in interviews met spelers, trainers en supporters. Die intense ontlading van geluk, adrenaline en emotie na een doelpunt wordt vaak beschreven in termen die opvallend dicht aanleunen bij verliefdheid, verlangen of zelfs seksuele extase. De homo-erotische fanfiction rond voetbal schrijft zichzelf. En dit keer in een anthem dat Devils With Pretty Faces heet."

Volgens Fallenium wordt er opvallend weinig gesproken over de emotionele kant van voetbal. "Voetbal draait om passie, identiteit, kameraadschap, hoop, teleurstelling en verbondenheid. Dat zijn universele emoties. Misschien is voetbal wel veel inclusiever dan het imago dat het krijgt — en misschien ook inclusiever dan het zichzelf vaak voorhoudt."

Voetbalsupporters begrijpen liefde als geen ander
Onder de stadionwaardige energie schuilt een veel donkerder verhaal. Devils With Pretty Faces gaat over de aantrekkingskracht van mensen waarvan je diep vanbinnen weet dat ze niet goed voor je zijn. Over obsessie. Over verleiding. Over zelfdestructie. En over het eeuwige conflict tussen verstand en verlangen.

Met regels als "Love is brutal, love is cruel" en "A rebel against the devil can never win" beschrijft Fallenium een verslavende kracht die zelfs de meest rationele mensen uit balans kan brengen. "We praten vaak over verslaving aan alcohol, drugs of gokken," zegt Fallenium. "Maar veel minder over verslaving aan mensen en iconen. Terwijl sommige mensen ons even hard kunnen breken. Iedereen kent wel iemand die steeds opnieuw terugkeert naar iemand waarvan men weet dat het nooit goed zal aflopen."

Ook daarin ziet de artiest een onverwachte parallel met voetbal. "Supporters weten als geen ander hoe irrationeel liefde kan zijn. Je kiest je ploeg niet met je verstand. Je kiest ze met je hart. Zelfs wanneer ze je frustreren, teleurstellen of doen twijfelen, blijf je terugkomen. Dat is geen logica. Dat is emotie."

De gevaarlijkste duivels hebben de mooiste gezichten
De oorsprong van Devils With Pretty Faces gaat jaren terug. Oorspronkelijk werd de song geschreven voor een andere artiest die op zoek was naar een nummer over de giftige kant van aantrekkingskracht. De eerste versie kreeg de titel Absinthe. De song werd ingezongen maar bleef jarenlang onuitgebracht liggen. Pas dit jaar besloot Fallenium de song volledig te herwerken voor een eigen release. Toch voelde de oorspronkelijke titel nooit helemaal juist aan.

"Ik gebruik geen drugs en ik drink geen alcohol. Een titel als Absinthe voelde daarom niet authentiek voor mij." De uiteindelijke inspiratie kwam onverwacht na het herbeluisteren van het iconische Sugababes-album Angels With Dirty Faces. "Plots viel alles op zijn plaats. De song gaat over irrationele aantrekking en obsessie. Over mensen die er prachtig uitzien, maar chaos veroorzaken in je leven. De gevaarlijkste duivels hebben meestal ook de mooiste gezichten. En dat geldt misschien ook wel voor het Belgische elftal," lacht Fallenium.

Die saxofoonhook mag morgen in een sportpromo zitten
Op de vraag wat het meest verrassende aan de reacties op de song is, moet Fallenium niet lang nadenken: "Dat luisteraars het steeds opnieuw hebben over dezelfde saxofoonhook." De artiest moet lachen wanneer gevraagd wordt of die iconische hook ooit in een sportcontext zou passen. "Als mensen die saxofoon horen en spontaan aan een stadion en overwinning denken, dan heb ik iets goed gedaan. Mocht die energie ooit in een sportpromo passen, dan zou ik dat vooral als een groot compliment zien."

Of Devils With Pretty Faces straks daadwerkelijk door supporters wordt meegezongen in een stadion, valt nog af te wachten. Zeker is wel dat het gesprek over inclusie in het voetbal nog lang niet voorbij is.

Het WK 2026 gaat van start op 11 juni in de Verenigde Staten, Canada en Mexico en wordt met 104 wedstrijden het grootste WK uit de geschiedenis. De Rode Duivels openen hun toernooi op maandag 15 juni tegen Egypte in Seattle. De aftrap is voorzien om 21.00 uur Belgische tijd.

OVER FALLENIUM :
Fallenium (uitgesproken als Fa-lé-ni-um) is een van de weinige openlijk non-binaire producers en songwriters uit Antwerpen (Stabroek), België. Hun muziek, die moeiteloos balanceert tussen pop, electro, rock en folk, bouwt bruggen tussen persoonlijke verhalen en maatschappelijke thema’s. Eerder scoorde Fallenium in 2024 met hun debuutalbum Immortals Who Die. In 2025 volgde hun tweede Engelstalige album I'm Not He.
In 2024 startte Fallenium hun eigen muzieklabel, Purple Moon, op. Voor hun soloproject schreef Fallenium al liedjes voor onder andere de Turkse Eurovision Song Contest-legende Serhat en comedian Els de Schepper. Nummers zoals 'I've Made Love To The Sea',
'Breathtaking Day', 'Not The Girl', 'Human Throughout', 'Teach Me What Teachers Don't Teach At School', 'Lucky Number 13' en hun Franstalige nummers 'French My French Friend', 'Lâche' en 'Voltaire ?' vonden al hun weg naar nationale en internationale radiozenders.

Fallenium staat vooral bekend om hun lyrische teksten en leent hun naam van hun Zweedse overgrootvader Will Fallenius, maar koos voor een genderneutrale variant die eindigt op –um. Het muziekproject van Fallenium draait om familie en filosofie, waarbij het creëren van een veilige en inclusieve omgeving voor iedereen centraal staat. Door middel van muziek wil Fallenium kritisch denken, empathie en zelfreflectie bevorderen en eenzaamheid tegengaan.

INFO "Devils With Pretty Faces":
Record Label: Purple Moon

De albums 'Immortals Who Die' (2024) en 'I'm Not He' (2025) staan zowel op alle mogelijke streamingdiensten alsook zijn ze verkrijgbaar op cd en vinyl via: https://elasticstage.com/fallenium