Rudolf Hecke is terug met een nieuwe versie van God=doG, de band waar hij eind jaren ’80, begin jaren ’90 Vlaanderen mee onveilig maakte.
Rudolf Hecke’s LP ‘God is dog spelled backwards’ werd in 1989 nog verkozen tot beste Belgische album van het jaar. Hij werd gekroond tot de ‘Nick Cave van Vlaanderen’. Vervolgens trok Rudolf op een neverending tour langs jeugdclubs en festivals. Hij speelde ook als support van Iggy Pop, Sugarcubes, The Triffids, Einsturzende Neubauten, Peter Hammill, Bob Geldof, Björk, …
Daarvoor had hij al Belpop geschiedenis geschreven met EBM-pioniers Company Of State, waarmee hij door Europa tourde samen met Eyeless in Gaza, Neon Judgement, Front 242, La Muerte… Na de eerste God=doG-periode volgden nog meer muzikale avonturen, onder meer in Pop in Wonderland en als auteur van biografieën over Serge Gainsbourg en Roy Orbison.
In de nieuwe God=doG-band zitten enkele mooie namen: Nikkie van Lierop (Erotic Dissidents, Praga Khan), Toon Derison (Steven De Bruyn, El Fish), Klaas Tomme (Iskander Moon, Illuminae) en Yassin Joris (Naima Joris). Ian Caple zat voor deze single in de producersstoel. Die ken je van zijn werk voor onder meer Suede, Tindersticks, Shriekback, Luc Van Acker, Anne Clark, The Ex, dEUS en Tricky.
Vorig jaar was “The Fear” de eerste nieuwe single. Puik werk, maar ergens ontbrak er toch die genster die het nummer kon doen overtuigen. Dat doet de tweede single – “Stronger Man” dan weer wel. De Nick Cave-vergelijking van vroeger mogen we nu wel inruilen voor eentje van Lou Reed, met die licht-verveelde, licht-lijzige zang. Mysterieus, intrigerend, geniaal in al zijn eenvoud.
Er is een nieuw album op komst, dat in het najaar verschijnt. Dat is verbonden met Hecke’s boek ‘Hoe ruw is de steen’, waarin hij onderduikt in de tempels en de coulissen van de vrijmetselarij. Het boek heeft het album beïnvloed en omgekeerd.
De clips van de eerste singles barsten dan ook van de vrijmetselaars-symboliek.
Stronger Man -single-
Rudolf Hecke & God=doG
Starman Records
https://www.youtube.com/watch?v=NBNR6p2MHH4
Nicole Selivan was nog maar 20 toen ze twee jaar geleden de oorlog in haar thuisland Oekraïne ontvluchtte en daar haar nog prille muziekcarrière achterliet. In Brussel ontmoette ze Arno De Ros en Tom Stokx (gitarist bij The Haunted Youth), die op zijn beurt Nick Caers (The Haunted Youth en Affaire) uitnodigde op drums. Samen met bassist Bram Janssens vormen zij de liveband van Selivan’s band Salvia.
Met de debuutsingle “Time” haalde Salvia al meteen de finale van De Nieuwe Lichting van Studio Brussel. En nog voordat Salvia ook maar één keer live had gespeeld, stonden er al twaalf shows op de agenda – waaronder Left of the Dial en Les Aralunaires.
Na “Time” laat opvolger “You and Me” een meer dromerige kant van Salvia horen, balancerend tussen tintelende dreampop en shoegazy postpunk, met een melodie die bruist als champagne. Salvia zit hier op het kruispunt van Sylvie Kreusch en Björk.
Ook leuk om te vermelden: Nicole deed alles zelf: tekst, muziek, productie, mixing en artwork.
https://www.youtube.com/watch?v=2Z365agU254
De Mechelse new wave-legende Enzo Kreft heeft een nieuw album klaar. De albumtitel ‘Dictator’ past helemaal bij de momenten die we vandaag beleven.
Het nieuwe album sluit mooi aan op de voorgangers ‘Control’ uit 2019, ‘Different World’ uit 2021 en ‘Shelter’ uit 2023. De albums zijn zoals zijn concerten een one-man-show, waarbij Eric alles zelf bedenkt, inspeelt, zingt, mixt en van artwork en clips voorziet. Een succesformule die werkt moet je niet aanpassen, al dreigt misschien het gevaar dat het allemaal wat inwisselbaar wordt. Die dreiging werd op dit album mooi uit de weg gegaan, met hier en daar een bescheiden nieuwe muzikale aanpak.
Op ‘Dictator’ krijgen we dus opnieuw eerder klassieke, vaak heel dansbare, tintelende synthwave met onderkoelde lyrics, die ook allemaal ergens over gaan. Was het op de vorige albums soms wat zoeken naar de juiste betekenis van de inhoud, dan is er op ‘Dictator’ geen twijfel mogelijk. Dit is een spiegel die de ongemakkelijke waarheid toont: macht corrumpeert, vrijheid is fragiel en de strijd om gerechtigheid is oneindig. Op verslavend-pulserende en soms onheilspellende beats trekt Eric van leer tegen de leugens van machtswellustelingen, met – klassiek voor het genre – veel herhaling in lyrics en melodie. Het zijn donkere mantra’s over machtsmisbruik, angstcultuur, censuur en intimidatie.
De songtitels spreken voor zich: “Chains of Silence”, “Blindfolded Liberty”, “Self-Proclaimed Savior of the Nation”, “Propaganda Parade”, “Citadel of Fear” en “Penal Colony”. Op “Martyr’s melody” blinkt er al wat hoop onder alle ellende. Het is mooi hoe het album in twee helften is opgedeeld: van ellende en wanhoop gaat het naar onbreekbaar verzet en hoop. In de finale, op het afsluitende “Dawn of Dissent”, breekt een nieuwe dageraad aan: de opstand is in de maak. De fade-out aan het einde symboliseert het idee dat je slechts een momentopname hebt meegemaakt van een veel groter verhaal: de strijd tegen dictaturen.
Mijn persoonlijke favorieten zijn “Iron Fist’s Dance” (de ironie van een zoete en zweverige floorfiller met harde, kale metalen beats die klinken als de klappen van een ijzeren vuist) en “The Sword and the Pen”. Op die track herinnert Eric er ons aan dat woorden krachtiger zijn dan wapens en dat ideeën langer leven dan regimes.
‘Dictator’ is misschien nog meer dan de vorige albums een album met een heel uitgesproken engagement. Hoewel geen enkele politicus of staatshoofd persoonlijk of rechtstreeks wordt aangevallen, kan elke luisteraar voor zichzelf wel een paar namen en gezichten plakken op de onderwerpen van elke track.
Muzikaal klinkt het allemaal heel vertrouwd en toch of net daarom hou ik meteen van dit nieuwe album.
https://www.youtube.com/watch?v=DQgIlvg8M3g
De Australische elektro-mastermind Studio-X heeft ‘onze’ Kyoko Baertsoen verleid om een track in te zingen. Kyoko ken je nog als ooit één van de zangeressen van Hooverphonic en van Lunascape. Ze deed eerder al ongeveer hetzelfde voor labelgenoot Psy’Aviah.
“Clouds & Trees” is een prima single met een heel oldschool gitaarsolo in de outro. Naar goede traditie van Alfa Matrix komt deze single uit met een pak remixen. Het zijn er zoveel dat er zelfs een Sunrise- en een Nightfall-collectie bestaat. Bij de ‘zonniger’ Sunrise-remixen vind ik die van Aesthetische en die van The Breath of Life prima. Bij de ‘donkere’ Nightfall-reeks zit er een leuke remix van Implant. Maar er is voor iedereen wat wils.
Clouds & Trees –single-
Studio-X feat Kyoko Baertsoen
https://alfamatrix.bandcamp.com/album/clouds-trees-sunrise-edition
https://alfamatrix.bandcamp.com/album/clouds-trees-nightfall-edition
In stilte is Bart Van Meulebrouck drie jaar bezig geweest met het creëren van dit album. Gedurende negen tracks zet hij een psychedelische, dubby en elektronische sound neer. Voor elke track werkte hij samen met een andere unieke artiest. Artiesten zoals Dirk Da Davo ( o.a. The Neon Judgement), Ahrayeph ( ex- Ancient Rites), Arnaud Le Gamin, DoctorD, Reverend Basstorius, Bysenses en Jeroen Ollevier ( Alpacas Collective).
Nevel is een artiest met roots in de underground new wave scene. Zijn eerste album ‘The Hageland’ kwam uit op Woole-discs. Dit nieuwe album komt uit op zijn eigen label. Hij brengt het uit op dubplate vinyl en cd en maakte tevens werk van het artwork. “Versatile ft. DoctorD” opent het album met een dansbare feelgood track. Fijne beats en melodieën zorgen voor de juiste vibes. “We Are the Rhythm ft. Reverend Basstorius” is een heel goed club/radio track. Het doet iets aan The Weekend denken maar dan niet zo glad geproduceerd. Een heel boeiende track.
“Special Kind of Space ft. DoctorD” klinkt iets psychedelischer dan de openingstrack en heeft tevens iets van een ambient feeling. Terug een heerlijke track die schijnbaar eindeloos zou kunnen uitdeinen. “Sun Voices ft. Dirk Da Davo” bezit een aantal typisch kenmerken van Dirk zoals het gitaarriedeltje en de beat. Ook de opbouw is herkenbaar. De plots opkomende backings zijn een mooi ijkpuntje. “Time and Space ft. Bysenses” heeft een duidelijke underground and EBM vibe meegekregen. Een goed opgebouwde song.
“Girls on Acid” is terug een song dat gemaakt werd samen met DoctorD. Het doet niet alleen vanwege de titel aan de new beat periode denken. Ook muzikaal hoor je invloeden van uit die periode. “Chillax ft. Jeroen Ollevier” drijft o.a. op een heerlijke basgroove. Een heel fijn en organisch nummertje waar o.a. gitaar, organ en piano passeren. “It Doesn’ t Make Any Sense” is een samenwerking met Arnaud Le Gamin. Van alle songs klinkt deze het meest experimenteel en futuristisch. Een intrigerende soundscape.
Afsluiter “Void ft. Ahrayeph” is een ambient/drone track waarover een breed uitwaaierende gitaar zijn ding doet. Ook knap gedaan.
Wat kunnen we hierover anders zeggen dan: wat een knap staaltje muziek krijgen we hier voorgeschoteld zeg! Boeiend, divers en toch coherent. Nice!
Psychedelic/dub/elctronic
https://nevel.bandcamp.com
https://www.youtube.com/channel/UCoDkuJF2nL0t8nf1fqYEJMw
Peter Murphy (Bauhaus) liet eind 2024 de single “Let The Flowers Grow” en begin februari de single “Swoon” los op de wereld. Die eerste was verrassend genoeg een duet met Boy George. Nu is er een volgende single die de nieuwe plaat ‘Silver Shade’ vooraf gaat. Het nieuwe album komt trouwens uit in mei.
“The Artroom Wonder” gaat volgens Murphy over een tijd in het vierde middelbaar waar hij en Daniel Ash luisterden naar de mysterieuze zesdejaars die zich hadden verzameld in de kunstkamer. Ze waren zeer geïntrigeerd en ontdekten dat ze “The Bewlay Brothers” van David Bowie speelden.
Het nummer klinkt sfeerrijk en de synths zijn nadrukkelijk aanwezig. Het baswerk werd ingespeeld door Tool-lid Justin Chancellor. Het nummer begint vrij eenvoudig en wordt daarna grootser door o.a. de opkomende strijkers en doet dan qua sfeer wat aan sommige nummers van The Mission denken. Alles wordt goed opgebouwd en klinkt ook goed. Het nummer klinkt vrij toegankelijk en een stuk minder donker dan “Swoon”. Het klinkt iets minder bombastisch dan “Let The Flowers Grow” , de minste van de drie singles. Deze single is toch wel heel fijn luistermateriaal.
The Artroom Wonder
Wave/gothic/postpunk
Elke dag krijgen we nummers binnen. Nu en dan valt er ons iets op in de eindeloze stroom van muziek. Deze song viel ons bijvoorbeeld op. Vanwege twee dingen: Ten eerste vanwege de muziek en tekst; maar ook vanwege het levensverhaal van Joeri Verbeeck. Joeri, afkomstig uit Heule, kwam tien jaar geleden (hij was toen 17 jaar) in een dodehoek ongeval onder een truck terecht. Weinigen hadden op dat moment nog een cent voor zijn leven gegeven. Maar Joeri is een vechter die een moeilijke periode van pijn, verlies (o.a. één oog en een arm) en herstel doormaakte. Een aantal dingen heeft Joeri kunnen plaatsen waardoor hij geen wrok koestert tegenover truckchauffeurs. Zijn motto is ‘Het is niet wat je tegenkomt maar hoe je ermee omgaat die je maakt tot wie je bent’. Muziek was, in die moeilijke periodes, één van de dingen dat hem erdoor trok.
“Begin” is dan ook een nummer over wat hij tegenkwam en wat hij voelde maar het geldt tevens ook als een nieuw begin voor Joeri. Hij heeft zijn leven moeten resetten. Hij vat dit alles mooi samen in zijn tekst die al rappend/spoken word op de muziek loslaat. Hij neemt je daardoor mee in zijn leefwereld van toen en nu. Muzikaal doet het mij wat aan Brihang denken. Beats en wat piano/synth die voor de melodie en sfeer zorgen. Daar bovenop zijn verhaal in het West-Vlaams. Vrij sober qua instrumentaria maar het mist wel zijn doel niet. Het moet gezegd: het klinkt goed. Alles werd samen met Shems Mohamed gemaakt.
Ook de videoclip werd geregisseerd door Shems en zijn KREW Collective. Je leest het: alles wordt heel degelijk aangepakt.
Een tof nummer met een sterke boodschap.
Rap/hip Hop/Pop
Begin -single-
Joeri
https://www.youtube.com/channel/UCIYpLeVyhubzbrPNVZw1XiQ
https://open.spotify.com/album/1rcJjvT7CJnFkngL9GylgN?si=WnHdwKp3TUC0zPeLkZxjQw
Nighthawker is één van de betere retrorockbands uit Nederland. Met ‘Through The Motions & Through The Blows’ hebben ze hun tweede full album uit.
Als we de ‘blows’ van de albumtitel interpreteren als hindernissen, dan hebben ze bij Nighthawker inderdaad al wel een flinke portie ellende gezien. Toen ze in 2020 hun eerste full album ‘From Wither To Bloom” wilden uitbrengen, brak plots de hele coronapandemie uit. En met dit nieuwe album zagen ze hun investering in bestelde vinyls in rook opgaan met het faillissement van de vinylperserij. Maar de bandleden van Nighthawker laten de schouders niet zakken: waar je niet van doodgaat, maakt je sterker.
De koers werd ook wat bijgestuurd. Er zat blijkbaar teveel verschil tussen de concerten en de opnames. Dit tweede album klinkt daarom wat minder braaf. Dat is misschien voor een deel de verdienste van producer Igor Wouters (Angel Crew, Backfire!, …). Hij geeft Nighthawker nog een extra zetje richting de bluesrock van The Black Crowes, een referentie die wel vaker opduikt bij reviews van deze band. “Going Rogue”, “Hands in Pocket Man” en “Boys Will Be Boys” hadden op een album van de broertjes Robinson kunnen staan: southern, slick, swampy. Voor “Sick Mistake “denken we in de trend van ‘Sound & Color’, het meer experimentele album van Alabama Shakes. We kunnen nog wel meer referenties opsommen bij andere tracks, maar we willen zeker ook benadrukken dat Nighthawker er steeds beter in slaagt om zijn eigen stempel te drukken. Of we doen het anders. Waar we in vorige reviews nog dachten aan Fleetwood Mac en ZZ Top, is dat veel minder het geval voor ‘Through The Motions’.
Dat elk van de vier bandleden ook kan zingen, is een voordeel dat maar weinig andere bands hebben. Het zorgt ervoor dat alle releases van Nighthawker heel afwisselend zijn. Niet enkel zuiver vocaal, er komen ook heel verschillende onderwerpen en emoties aan bod.
Behalve dat de albumtitel opnieuw lang is en niet goed bekt, een traditie bij deze band, valt er weinig aan te merken op ‘Through The Motions & Through The Blows’.
Op dit album hebben wij het hardst genoten van rockers als “All Part Of The Charm” en “Raw Embrace” en van de afsluitende (power)ballad “Out Of The Fold” met zijn wisselende mannelijke en vrouwelijke vocalen en met een heerlijk-lange gitaarsolo.
https://www.youtube.com/watch?v=MPRYUIr0IQw
De Amerikaanse band Momma ging al op tournee met Weezer en wordt aan de andere kant van de oceaan beschouwd als ‘smoking hot’. Hun aanstekelijke single “I Want You (Fever)” werd gespeeld op Radio Willy en Stubru. “I Want You” volgde op “Ohio All The Time”, de ook al sterke single die vorig jaar uitkwam. Leuke indie gitaarrock met lyrics uit het hart. Warme, zonovergoten shoegaze.
Op de singles doet Momma mij muzikaal meteen terugdenken aan 90’s-bands als Eden, Magnapop, Belly, Throwing Muses, Elastica en The Juliana Hatfield Tree. Maar niet alles op ‘Welcome To My Blue Sky’, hun vierde album, is goud. Soms koketteren ze wat te veel met naïviteit in de lyrics. Dat ze niet super strak spelen, dat spelen ze helemaal uit als ware het een troef. Het teruggrijpen naar de sound van de 90’s roept leuke herinneringen op, maar soms klinkt deze band wat te veel als een doorslagje van.
Er zijn genoeg momenten op dit album dat Momma wel vlot kan overtuigen: op het donkere “Last Kiss”, op het rockende “Rodeo” en op het mysterieus klinkende “My Old Street” en natuurlijk op “I Want You” en “Ohio All The Time”.
Momma mag ons altijd eens live komen overtuigen van hun kunnen.
Britpop-band Pulp maakt zijn comeback. ‘More’ wordt het eerste nieuwe studio-album sinds 24 jaar. Pulp, dat zijn die van “Common People”, waarvan Augustijn een mooie versie in het Oostends gemaakt heeft. Een wereldhit, maar daarna was het vet een beetje van de soep bij Pulp.
“Spike Island” is een aangename comeback-single. Heel herkenbaar en zelfs wat catchy. Misschien wel niet meteen een oorwurm. Zetten we de deur op basis van deze single nu al wijd open? Goh, ze krijgen al wat krediet, maar we verwachten toch dat ze nog met iets straffer zullen uitpakken.
https://www.youtube.com/watch?v=-27a1ugJX8U
Lucie Sue staat deze zomer op de mainstage van Hellfest, toch zowat het grootste metalfestival van Frankrijk. Voor ons is deze artieste nog onbekend, maar daar kan snel verandering in komen.
“Hush” is een knappe single van deze Française. De lyrics zijn een mix van Engels en Duits en dat heeft een reden. De song gaat over de pijnpunten en tegenslagen in de opvoeding van kinderen. En omdat de vader van haar kinderen Duits(talig) is, worden die tweetalig opgevoed, waarbij Lucie Sue vooral de Duitse ‘krachttermen’ overneemt. Opvoeden is niet altijd rozengeur en maneschijn, zoals elke ouder zal kunnen beamen. Een niet alledaags onderwerp voor een rocksong, maar we zijn blij dat ook dit aan bod kan komen.
Muzikaal is “Hush” 90’s indierock. Denk aan L7, Veruca Salt en Hole. Degelijke productie en mix. Het klinkt catchy en een beetje dirty, met dat accentje in dat Duits.
https://www.youtube.com/watch?v=zCjSIdIs9Bk
Wanneer we over The Covenant spreken dan hebben we het over de Amsterdamse rockband en niet over de Zweedse EBM band Covenant. Kwestie van misverstanden uit de weg te ruimen. The Covenant is met dit album aan hun negende album toe. Dat die laatste er gekomen is was niet zo vanzelfsprekend want in 2022 stierf bassist en medeoprichter Peter Stap. Na een tijdje nam zanger Frank de bas op om samen met de andere leden de band nieuw leven in te blazen. Er ontstonden op die manier ideeën voor nieuwe nummers die de basis voor ‘The Age of Rage’ vormden. Uiteindelijk vonden ze een nieuwe bassist, Erol Erdogan, die al op verschillende nummers te horen is.
Muzikaal: Opener en titelnummer “The Age of Rage” is een mengeling van rock, punk en op het einde van de song wat reggae- elementen. Verder is het een catchy song geworden. “Trainwreck” doet wat aan Triggerfinger denken. Een nummer dat puntig is en het nodige gevoel bevat. Net als “Loophole” trouwens dat start met een fijne basgroove. “Souls to Lose” klinkt melancholisch en bezinnend. Het wordt mooi opgebouwd tot aan de climax. Heel fijn nummer.
“Artisticus Narcisticus” is zelfrelativerend; een nummer waarbij ze zichzelf niet al te serieus nemen. Op het begin van “Wait For Me” lijken we rond een kampvuur te zitten. Uiteindelijk wordt het een soort van ballad met een mooie tekst over o.a. communicatie, vriendschap… Afsluiter “Bones” gaat over rouw, verlies. Waarschijnlijk geïnspireerd door het verlies van Peter Stap.
Zeven nummers lang weten ze ons te boeien met songs die rocken met een melancholische ondertoon. Zeven songs is misschien niet erg veel voor een album maar er staat dan ook geen enkele overbodige track tussen. Het album is mooi uitgebalanceerd.
Qua artwork kunnen we ook nog een en ander vertellen. Bij aankoop kan je een (foto)lijst kopen waarin de cd zit en zeven keer het artwork in verschillende kleuren. Het artwork is geïnspireerd op een oude tegel uit de jaren ’20. Een leuk hebbedingetje.
We waren al ferm onder de indruk van hun eerste single “The Edge” uit hun te verschijnen nieuwe album. Over hun tweede single “What Goes Around” zijn we minstens even enthousiast. Ook dit nummer zit muzikaal heel goed in elkaar en heeft de nodige elementen om het boeiend te houden na enkele beluisteringen. Bovendien zingt Sharon Braye bij momenten de pannen van het dak.
De intro begint met opvallende synths. Daarna komt de rest erbij en heeft de song een consistente sound meegekregen.
Elk instrument staat op zijn plaats. Het nummer is catchy en klinkt volwassen. Meer kan ik er niet over zeggen dan dat je hem zeker eens moet checken. Super liedje!
What Goes Around
Na enkele vruchtbare jaren en releases bij Mayway Records zit Heisa nu bij Labelman. En de band vaart ook een licht gewijzigde koers. De ingrediënten zijn nog nagenoeg dezelfde, maar de verhoudingen zijn wat aangepast. Meer chaos en minder groove in de noiserock. Wij houden wel van bands die evolueren en niet ter plaatse blijven trappelen.
Er heeft natuurlijk altijd al chaos gezeten in de intense noiserock van Heisa. Bij eerdere releases (‘Joni’) hoorden we meer Tool en meer melodie en groove dan op ‘Trois’. Op dit derde full album zoekt de band nog meer dan vroeger het experiment en het avontuur. Een paar keer vergeten ze daarbij dat wij als luisteraar ook wel eens een degelijke song met wat structuur kunnen waarderen en verschieten ze hun kruit met losse flodders (“A Place For Bears”). Een paar keer schieten ze vol in de roos. De vooruitgeschoven singles (“Nandor”, “Lazar”, “Flowers”, en “The Harmonist”) zijn de betere ambassadeurs van ‘Trois’. Het is dynamisch, bombastisch en rijk aan proteïnen. Wispelturig en met een grote sense of urgency. Alsof er persoonlijke demonen moeten uitgedreven worden.
‘Trois’ is een fris nieuw hoofdstuk voor Heisa.
https://www.youtube.com/watch?v=lDu5QHO3ZAw
Nederlands 
Français 
