Naast een paar stokoude bluesplaten en de voltallige Led Zeppelin collectie heeft Jack White ongetwijfeld ook een arsenaal van Gun Club, Stooges, Dinosaur Jr.  en Jon Spencer platen in huis, getuige zijn onstuimige gitaarstijl. Om maar te zeggen, Jack White is Mark Knopfler niet. Mensen die vanavond klaagden dat de grootmeester niet echt zuiver en veel te wild speelde, die hebben het volgens ons niet goed begrepen.
Een eigenzinnige Jack White speelde onder zuinig blauw schemerlicht immers furieus, scherp, luid en inderdaad een beetje rommelig, maar zo is nu eenmaal rock’n’roll, zeker in zijn geval. En dat de klank aanvankelijk wat tegenzat, was niet zijn schuld maar dat van de geluidsman, hoewel wij er eigenlijk nauwelijks last van hadden want de rock’n’roll vibreerde al snel doorheen onze ledematen.

Het supertalent heeft dezer dagen de luxe om uit zowel zijn White Stripes, Raconteurs, Dead Weather en solo repertoire te putten, en daar maakte hij gretig gebruik van, ook al koos hij niet voor de meest voor de hand liggende nummers. White en zijn male band (de vrouwtjes mochten deze keer in het hotel blijven) floreerden van heftige blues (“Top yourself”) naar gruizige gitaarrock (“Sixteen saltlines”), roots folk (“Apple blossom”) en ongekuiste soul (“Wheep themselves to sleep”). Absolute toppers waren “Hello Operator” (nog van voor er ook maar iemand van The White Stripes gehoord had), de meedogenloze gortige blues “Ball and bsicuit”, de vlijmscherpe Dead Weather garagerocker “I cut like a Buffalo” en het heerlijk aanzwellende “Carolina Drama”.
Ook de bisronde mocht er zijn met het bijzonder aanstekelijke “Steady as she goes” en het vette “Freedom at 21”. Eindigen met “Seven Nation Army” was dan misschien een beetje te voorspelbaar, de song –noem het gerust een anthem- is een stuk erfgoed geworden en mag gewoon nooit in een Jack White set ontbreken. Bovendien klonk die ook vandaag sterk en verbeten en kon die alweer gelden als het enige juiste sluitstuk voor een uiterst fel Jack White concert.

U vond het te slordig ? Ga de volgende keer naar Coldplay zien. Wij daarentegen verkiezen nog altijd vuile rock’n’roll bovenop gesteriliseerde mainstream pop.

Organisatie: Live Nation

Brussels Summer Festival 2012 - Iggy and The Stooges + The Stranglers
Brussels Summer Festival 2012

Ook in Brussel zullen ze het geweten hebben. Met Iggy Pop, the godfather of punk, breekt altijd de hel los en is niets nog wat het geweest is. De songs van The Stooges mogen dan bijna 40 jaar oud zijn, en Iggy zelf 65, de intensiteit is energieker dan ooit. Vurige songs als ”Raw Power” en “Search & Destroy”, waar Iggy steevast zijn optredens mee begint,  zijn na al die jaren nog altijd explosiever dan een kilo dynamiet. Iggy mag dan al een ouwe zak zijn met het lijf van een gegrilde scampi, op vandaag kennen wij nog altijd geen enkele artiest of band die de oerkracht van The Stooges op een podium kan benaderen.
Wij hadden de band voor het laatst voor een tam Suikerrock publiek vorig jaar aan het werk gezien, maar nu zat er veel meer power, goesting, vuur en passie in de set van The Stooges. De groep speelde alweer de meest vuile rock’n’roll die een mens zich kan inbeelden, en dit mede dankzij een geweldige James Williamson (sorry, Ron Asheton, waar je ook mag zijn) wiens stijl op vandaag veel belangrijker is dan zijn imago (de man ziet eruit als de eerste de beste boekhouder maar hij speelt gitaar als een ontketende punker). Tussen de Stooges klassiekers uit die fantastische ‘Raw Power’ plaat spendeerden Iggy en James terecht weer de nodige aandacht  aan dat fantastische ‘Kill City’ album die zij destijds samen inblikten, een plaat die overigens met de prachtige heruitgave van vorig jaar pas volledig tot zijn recht kwam. 
Tevens kregen wij een primeur vanavond. The Stooges speelden niet alleen een verpulverend “Louie, Louie”,  maar ook  “The Passenger”  mocht in de bisronde passeren, en dat was best aangenaam, hoewel  het vreemd deed deze Iggy Pop song door The Stooges te horen vertolken, vooral als dit ten koste was van “I got a right” waar wij tevergeefs zaten op te wachten. Doch, we gaan niet mopperen want dit was een zinderend Stooges optreden, één van de beste die we al hebben meegemaakt, en dat wil wat zeggen.
Hoewel wij het eigenlijk al op voorhand wisten (wij zijn fan !) stonden we nog maar eens perplex van de grenzeloze onstuimigheid, het brio, het vuurwerk en de vitaliteit van deze bende. Wij kennen alle songs al lang van buiten en hebben Iggy nu al zo een slordige twintig keren aan het werk gezien, en toch hebben wij bij zijn optredens nog nooit een déja vu gevoel gehad en vinden wij telkenmale dat dit de beste live act is die een mens ooit te zien kan krijgen.  Vanavond is onze stelling nog maar eens bevestigd.  Iggy is the greatest.

Oh, ja, voor we het vergeten. Voor Iggy mochten ook The Stranglers hun ding doen, een band die destijds tegen wil en dank mee geklasseerd werd onder de term ‘punk’ terwijl ze eigenlijk meer mee hadden van The Doors dan van The Sex Pistols.
Hun set had zo zijn goede momenten, vooral tijdens klassiekers als “Peaches”,  “Hanging Around”, “No More Heroes” en hun onsterfelijke bewerking van “Walk on by”, maar evenzeer zakten ze door het ijs en dit vooral met een zeer zwakke vertolking van  “Golden Brown” en het nog steeds erbarmelijke “Always the sun”. The Stranglers waren goed voor een paar nostalgische momenten, maar ons echt omverblazen konden ze niet.

Organisatie: Brussels Summer Festival

Lokerse Feesten 2012 : DAG 07: Echo & The Bunnymen – Public Image Ltd – The Specials
Lokerse Feesten 2012

Een avondje Lokeren met drie bands die hun glorie periode beleefden in de eighties en die nu aan een tweede leven zijn begonnen, de één al wat meer geslaagd dan de ander, zo bleek.

Qua ongeïnteresseerde attitude is Ian McCulloch zowat het grote voorbeeld geweest voor die twee oenen van Oasis en nog een hoop andere Britse artiesten die denken dat coolness gelijk staat aan arrogantie. Typisch Brits zeker.
Feit was dat de frontman van Echo and The Bunnymen in Lokeren voor bijna geen meter roerde en meer sigaretten rookte dan dat hij songs speelde. Hij mocht zichzelf dan wel zeer cool vinden, wij merkten dat zijn apathische houding niet echt bevorderend was voor de energie van de set. Op de man zijn vocale prestaties viel echter niets aan te dingen en ook een handvol onsterfelijke songs kregen fraaie uitvoeringen mee zoals “Seven seas”, “The killing moon”, “The cutter” en een outstanding “All that jazz”. Maar de goede momenten werden te veel afgewisseld met ongeïnspireerde episodes waarbij de band op slaapstand stond te spelen. Te wisselvallig.

Dan had John Lydon er veel meer zin in. Na de miserabele circusvertoning met The Sex Pistols van enkele jaren geleden had hij in Lokeren ook wel wat goed te maken. En de set van Public Image Ltd was in alle opzichten het tegengestelde  van die schaamtelijke bedoening van de Pistols. Nu was er wel gedrevenheid, brio en creativiteit. Lydon was in supervorm en hield deze keer niet de gek met zijn publiek. Een schitterend “Albatross” was het begin van een uitmuntend PIL optreden en had al meteen een hoofdrol in huis voor gitarist Lu Edmonds die eigenlijk het hele optreden zou uitblinken. De man is met zijn gruizige baard en neanderthaler kapsel een lookalike van Warren Ellis, en ook qua begeestering waarmee hij zijn instrument bespeelt zit hij op dezelfde golflente van onze  Bad Seeds, Grinderman en Dirty Tree held. De spontaniteit en gretigheid van een herboren PIL heeft volgens ons veel te maken met het sterke nieuw album ‘This is Pil’ waaruit hier een drietal puike songs geplukt werden (“Deeper water”, “One drop” en “Out of the woods”) die moeiteloos de competitie met het oudere materiaal konden aangaan. Er zat een onweerstaanbare beat in klassiekers als  “This is not a lovesong”, “Death disco” en “Open up” en Lydon liet het publiek naarstig meedoen in een onvermijdelijk “Rise”.
Een PIL in bloedvorm was het beste wat we deze avond te zien kregen.

The Specials zagen hun optreden in Lokeren als generale repetitie voor de slotceremonie van de Olympics. Die repetitie mocht er van ons best wezen. Er werd al meteen afgetrapt met “Gansters”, het feestje was dus al snel begonnen. De jolige ska bende raasde door een set van maar liefst 22 nummers waaronder alle klassiekers (“Monkey man”, “Ghost town”, “A message to you,Rudy” , “Too much too young”,…) en het was gans de tijd dansen geblazen. Er zat nog geen sleet op dat authentieke en zeer aanstekelijke ska en reggae geluid met soms een punky randje en The Specials prikkelden alweer de dansspieren. De veer stond misschien niet altijd even gespannen (zo was dat strijkerstrio niet echt nodig) en halverwege viel het soms wat stil, maar een sterke eindspurt maakte alles weer goed.
Het tweede leven van The Specials lijkt dan ook een geslaagde operatie.

Neem gerust een kijkje naar de pics http://www.lokersefeesten.be

Organisatie: Lokerse Feesten, Lokeren  

Slaughterhouse  - Ty Segall Band
De zeer bedrijvige lo-fi garagerocker Ty Segall is met deze Slaughterhouse al aan zijn derde album toe in 2012.
Met de Ty Segall Band brengt hij een uiterst explosief goedje tot leven, een bruisende cocktail van vuile garage rock, nuggets psychedelica, ontspoorde rock’n’roll, vuige punk en gestoorde hard rock. Een wilde kruisbestuiving van Hawkwind, Sonics, Syd Barrett, Johnny Thunders, MC 5, Stooges en Black Sabbath. De gitaren zijn dikwijls bedolven onder een laag fuzz en distortion maar slaan geregeld ook aan het soleren als ware hier een bende harige hardrockers aan het werk.
U mag van ons headbangen op “Death” en pogoën op “Slaughterhouse” en “The bag I’m in”. Feit is dat er hier een handvol schitterende songs tussen al dat gitaargeweld zitten zoals het vunzig rockende “I bought my eyes”, het razende “Tell me whats inside your heart” en het sluipende “Wave goodbye”.
Enkel de 10 minuten durende aanval op uw trommelvliezen “Fuzz war” is beter over te slaan, tenzij u ‘Metal Machine Music’ een goede plaat vindt natuurlijk.
‘Slaughterhouse’ is smerig, wild, explosief, geschift en uitermate fantastisch.

Ofschoon Johny Rotten met de Sex Pistols mijlpaal ‘Never Mind The Bollocks’ een onuitwisbare knoert van een stempel heeft gedrukt en de muziekwereld voorgoed heeft veranderd, kon hij toch altijd meer zijn artistieke ei kwijt bij PIL. De platen van PIL zijn bijlange niet allemaal even sterk, maar de originaliteit en het avontuurlijke die zich bij dit zootje ongeregeld manifesteerde was veruit veel interessanter dan de eenzijdigheid van de Pistols.
Bij de potsierlijke circusact die de herenigde Sex Pistols enkele jaren geleden opvoerden op de Lokerse Feesten kwam de vraag al bij ons op “zou hij nu niet beter PIL terug in het leven roepen in plaats van zich hier eindeloos belachelijk te maken met deze geforceerde bedoening ?”. Wij hadden gelijk, niet zo gek lang daarna ging hij terug met PIL de hort op en daar is deze voortreffelijke ‘This is PIL’ uitgegroeid, wederom een plaat die getuigt van een gezonde creatieve geest. Het ware nog beter geweest als de aangenaam geschifte Jah Wobble ook weer van de partij zou zijn, maar een mens kan niet alles willen.
Op opener “This is PIL” introduceert Lydon nog maar een keertje zijn band, “You are know entering a PIL zone” luidt het en het wakkert al meteen onze interesse aan naar hetgeen komen moet, en dat is bijzonder aardig. Post punk, reggae en funk smelten samen in een verslavend “One drop” en een punk vibe nestelt zich in een gejaagd “Terra-gate”. De hele plaat door blijft PIL de aandacht vasthouden met verrassende wendingen en sterke songs, wij bespeuren geen haperingen of zwakke momentjes. De gitaar van Lu Edmonds slorpt de nodige echo’s naar binnen en klinkt bij momenten scherp en funky. De diepe dub sounds die Scott Firth uit zijn basgitaar haalt zorgen er voor dat wij Jah Wobble nergens missen, en dat is een heuse verdienste. Rotten zelf, of Lydon zoals u wil, kan nog steeds met overtuiging tegen verschillende schenen schoppen, er schuilt nog altijd een rebel in hem en die kwaadheid uit zich in die typisch furieuze vocals.
Met venijnig dreigende lange nummers als “Fool” en “Out of the woods” begeeft PIL zich zelfs zonder schroom en moeite in het vaarwater van hun magnum opus ‘Metal Box’. Het resultaat mag er zijn.
De beste PIL in jaren.

Aanvankelijk begonnen als Amerikaanse westcoast hardcore punkers, hebben de heren van Ceremony op ‘Zoo’ wat meer diepgang en postpunk in hun songs laten sijpelen. Niet dat de rechttoe rechtaan old school punkrock helemaal verdwenen is, getuige wild om zich heen schoppende lellen als “Citizen” en “Ordinary people”, maar er wordt al meer met de postpunk van Wire en PIL geflirt op “Brace yourself” en “Hotel”. Met “Community Service” hebben ze zelfs een kwieke garagerocker in huis en afsluiter “Video” is een rauwe indierockballad die bredere horizonten verkent. De ganse plaat echter blijft een gretige primitieve punkspirit behouden, en dat is wat van ‘Zoo’ een pittig schijfje maakt.

Americana - Neil Young & Crazy Horse
Het goede nieuws is dat Neil Young na bijna tien jaar eindelijk nog eens Crazy Horse van achter de coulissen heeft gehaald, het slechte nieuws is dat hij hier met wel zeer bedenkelijk songmateriaal aan de slag is gegaan.
‘Americana’ is een verzameling van oude Amerikaanse traditionals en folksongs, het zijn kampvuurliedjes voor bejaarde padvinders. Geen idee wat Young aanvankelijk hiermee van plan was, het resultaat is alleszins beneden alle peil, zeker voor iemand van dit kaliber. Neil Young & Crazy Horse kunnen nog altijd de gitaren laten scheuren als geen ander, maar als ze dat met dit soort slijmballiedjes doen klinkt het resultaat maar al te vaak potsierlijk. Enkel “Oh Susannah”, “High Flyin’ Bird” (had met een beetje goede wil op ‘Greendale’ gekund) en “Jesus Chariot” hebben wat ons betreft bestaansrecht. De rest mag bij het huisvuil, en liefst zo snel mogelijk voor de geur helemaal niet meer te harden is.
Dan haalt hij eindelijk eens terug Crazy Horse boven water, komt ie met zo een stinker af.

U moet zich niet echt schamen als u nog nooit iets gehoord heeft over deze band. Dit is reeds hun vijfde plaat maar nog nooit heeft iemand moeite gedaan om deze fantastische Britse groep in onze contreien te lanceren, en dat is op zijn minst onbegrijpelijk. Crippled Black Phoenix is alweer zo een goed bewaard geheim. Hun sound houdt ergens het midden tussen prog en post rock en heeft niks met enige vorm van Britpop te maken, vandaar dat de zogenaamde betere Britse pers deze band ook doodzwijgt. Met voorganger ‘I, Vigilante’ hebben ze ons in 2010 al over de streep gehaald, onze nieuwsgierigheid naar deze opvolger was dus al een tijdje aangewakkerd.
‘(Mankind) The Crafty Ape’ is een groots opgevat dubbelalbum geworden waarin ze zichzelf nog meer exploreren en een breder spectrum van stijlen aanwenden. Het lange “The heart of Every County” kan zich meten met het beste van Pink Floyd anno ‘Wish you were here’. ‘Get down and live with it’ is een mooie epische songs waarin de vocals de ene keer naar The Mars Volta neigen en de andere keer naar Woven Hand. Stomende drums en blazers brengen vaart in “Born in a hurricane” en de blues sluipt met een zware riff binnen in een machtig “Release the clown’ waarin The Kills Led Zeppelin lijken te ontmoeten.
Een traag, meeslepend ‘A suggestion (not a very nice one)’ is de indringende start van cd 2 en laat via sluimerende gitaren de song naar een climax toe groeien. ‘(Dig, Bury, Deny)’ is dan weer een kort instrumentaal bluesy tussendoortje die uit ‘Paris/Texas’ lijkt te zijn weggelopen. Het 13 minuten durende epos “Faced with complete failure, utter defiance is the only response” is als sluitstuk bijzonder indrukwekkend (kan ook niet anders, met zo’n titel), de strijkers van dienst zorgen hier voor een bloedmooi klankentapijt. Kippenvelsong waarin Godspeed You Black Emperor zich poogt te verzoenen met Pink Floyd. Bombast, zegt u ? Ja, heus wel, en dan ?
In ons cd rek hebben wij dit exemplaar trots een plaats gegeven naast ‘The Death Defying Unicorn’ van Motorpsycho.
Imposant werkstuk van een band die nu nog meer ons hart heeft gestolen.

Dit klinkt als een goeie ouderwetse Cult plaat in de trend van Sonic Temple en Electric. Geen verrassingen, wel potige rock met lichte glam invloeden verpakt in een handvol oerstevige songs en een paar old time rock ballads. Ian Astbury is opvallend goed op dreef, hij zingt wat lager dan gewoonlijk en zijn stem overtuigt over het ganse album. Songs als “The Wolf” en “For the animals” hebben die typische Cult vibe in zich, beetje echo maar vooral robuuste rock.
Cult fans kunnen hier meer dan tevreden mee zijn, een nieuw publiek zal niet gewonnen worden, maar dat zal The Cult worst wezen.

… Een waardige opvolger voor het massieve brokstuk ‘Meanderthal’. Wederom weet Torche de melodie te behouden zonder de heavyness uit het oog te verliezen. Het is zware en compacte metal met poppy hooks en doet ons denken aan de betere Helmet of prille Soundgarden.
Het tempo wordt er in gehouden door de overwegend korte songs zonder veel adempauzes elkaar te laten opvolgen. De gitaren creëren loodzware riffs in “Letting go” en “In pieces” maar gaan geregeld ook voor een portie verfijning in “Snakes are charmed”, “Reverse inverted” en “Roaming”. Moordtempo songs “Walk it off” en “Sky Trials”, elk goed voor een dikke minuut straight in your face rock, dingen met zijn tweetjes naar de titel ‘bruutste oplawaai van het album’ en het instrumentale titelnummer lijkt ons een zeer geschikte soundtrack voor een tsunami. Helemaal op het einde mag het wat trager, maar daarom niet minder heavy, met de zware en logge sleper “Looking On”, het apocalyptisch einde van een bronstig album.
Torche smeden hun metaal op uiterst hoge temperatuur, ‘Harmonicraft’ is een gloeiend hete plaat.