New Order - De eigenzinnige , invloedrijke band uit Manchester , ontstaan uit Joy Division, bracht wavepop, dancerock en electro dichter bij elkaar. Ook op de nieuw ‘Music complete’ is dit het basisrecept , tien jaar na de laatste worp ‘Waiting for the siren’s call’ (2005), die de reünie , weliswaar sinds 2007 zonder baslegende Peter Hook , definitief maakte . Er volgden enkele optredens en festivals . Na een stilte was er in 2011 opnieuw teken van leven van de band rond Bernard Sumner , en nu met toetseniste Gillan Gilbert, een benefiet voor één van de vrienden van het eerste uur , videomaker Michael Shamberg , om de ZH kosten te betalen . Tom Chapman nam perfect de rol van Peter Hook over met diepe, hoekige , strakke, dreunende bastunes .
En nu hebben we een mooi album , met sprankelende , sfeervolle, melancholische gitaarlijntjes , lichte grooves en stuwende , swingende ritmes in een intens, broeierig 80s wave gewaad en die herkenbare, onvaste , dromerige stem van Sumner .
Een afwissend onderhouden , smaakvol , hypnotiserend album dus met “Nothing but a fool” en “Superheated” als absolute sterkhouders, verder overtuigend met sfeervolle trippers “Restless” en “Academie”. We houden van hun concept; de electro synths, die de ‘Technique’ plaat oproepen hebben we met “Singularity”, “Plastic” en “People on the high line”.
Het is er eentje die fonkelt van schoonheid door die tunes, vibes, beats en de gitaarlicks … eigenlijk een beleven op zich … New Order brengt herkenbaarheid en  creativiteit samen!

Lucinda Williams + Buick 6 – Roots ten top - spe(e)lplezier!
Lucinda Williams
Ancienne Belgique
Brussel
2016-01-25
Johan Meurisse

Rootsamericana ten top met de uit Louisiana afkomstige Lucinda Williams . Al vlot de zestig voorbij , de volgende morgen verjaarde ze, speelde zij moeiteloos een meeslepende, intense , broeierige set van wel twee en een half uur . Daar zat die jonge begeleidingsband Buick 6 wel voor iets tussen ; haar drie muzikanten waren enorm op elkaar ingespeeld. Allemaal samen beleefden we met dame Williams spe (el) plezier op deze avond .

Ze heeft een nieuwe plaat uit , ‘The ghost of highway 20’, en dat betekent een nieuwe tour . Een gekwelde Johnny Cash schuilt in haar , een ‘Rocking in a free world’ gevoel ervaren we, en samen met een Emmylou Harris en Dolly Parton is zij een bepalende figuur in deze scene . ‘Car wheels on a gravel road’ , in 98 haar vijfde album , beterkende de doorbraak naar Europa toe . Persoonlijk was het al een tijdje geleden dat we haar aan het werk zagen , maar wat een bezielde , begeesterende set , vooral het tweede deel van de set! Toegegeven , ze moest wat op dreef komen en maakte eerst de keuze van indringend, ingenomen  materiaal. Er zat nog wat rem op die sound om haar band ten volle te laten ontplooien en exploreren.
Maar vanaf “Are you down” zat het goed , erg goed . We waren dan bijna halfweg. Eerst wat ‘southern rock’ in een tragiekjasje zogezegd … “Protection” en “Crescent city” trokken de boel op gang; er sijpelde met West Memphis” en een sterk overtuigend “Dust”  nieuw materiaal door, en de gekende intens doorleefde, gevoelige “Drunken angel” en “World without tears” zaten al vroeg in de set. 
De paar nummers solo of met twee als “Lake Charles”, “Look at the world” en de titelsong van de nieuwe plaat waren goed , maar in het ganse concept van het optreden de minste, te toon onvast en te beperkt. Haar zang kwam het best tot zijn recht met haar band , btw!
Ze was enorm spraakzaam; elke song heeft in haar rijkelijk gevulde carrière wel z’n verhaal . Ze moest  zich wat vasthouden aan de tekstvellen , wat haar meer ruimte gaf zich te concentreren op haar zang.
Intussen was iedereen goed opgewarmd en kregen we dus een gretig spelend gezelschap , die ons meevoerde , -dreef , en in ontroering bracht in de subtiele rijkdom van het genre; een doorleefde , dromerige trip van oud en nieuw , die een onderhuidse spanning in het materiaal beklemtoonde en opbouwend , snedig , gedreven, harder klonk.
Een onvoorwaardelijk respect uitte ze naar Chrissie Hynde van The Pretenders en hier duwde de Neil Youngs Crazy Horse gitaarlicks van gitarist Stuart Mathis door . Maar waar die Crazy Horse zich dreigt te verliezen in (oeverloze) soli soms , bleef het hier beheerst en vastomlijnd. Nummers als “Unsuffer me” , “Essence” en “Change the locks” werden naar een hoger niveau getild. Een extravert rockende “Honeybee” besloot.

Een enorm aangenaam optreden dus van een dame die gepakt was door het warme onthaal . Ze kon nog wel een paar uurtjes vullen , zo bleek , we kregen alvast een mooie bis gebreid , een mishmash zoals ze graag omschreef, met o.m “Joy “ en “Hard time killing floor blues” met enkele heerlijke slides , die de set meer dan overtuigend afronden. Wat kan die roots toch mooi zijn als alles op zijn plaatsje valt …

Een dikke streep trekken we onder dit prachtige concert, perfect gebalanceerd en mooi uitgebouwd,  van een enthousiasmerende Lucinda en haar Buick 6. Klasse zondermeer !

Organisatie: Ancienne Belgique, Brussel

Twee jaar na 'Little Beams Of Light' ligt het nieuwe album van Tom
Vanstiphout in de rekken. We kennen Tom vooral van zijn werk met o.a.
Clouseau, Leyers & Milow maar daarnaast bouwt deze Belgische gitarist ook aan een solocarrière. 'Playing Guitar Helps' verscheen net voor het jaareinde en is Tom's vierde
soloplaat.
De titel laat vermoeden dat het een gitaarplaat is geworden maar
zo drastisch is de sound op de nieuwe plaat niet gewijzigd. Net zoals zijn
voorganger moet ook dit album het hebben van zachte, fragiele popsongs
waarin, nog meer dan de gitaar, vooral de stem van Tom primeert in het
totaalgeluid.
En toch staan er voor mij enkele verrassingen op dit album. Zo
is de opener: "Sorry (A Letter To Abdullah Kurdi)" een gedurfde ballade en
een statement t.o.v. de huidige vluchtelingencrisis. Knap vakmanschap, recht
uit het hart. Ook het funky & groovy "Admiral Freebee, Why Did You Lie To
Me" (waarop ook de Admiraal himself meezingt) is naast een aanstekelijke
song ook nog eens bijzonder grappig.
Voor de rest staat het album vol relaxte, vooral akoestische gitaarpopsongs die wel geschreven zijn voor romantische gevoelige zielen. Eens te meer doet de nieuwe Tom Vanstiphout mij meer dan een nieuwe Milow plaat.
Knap feel good album, dat ook troost brengt in deze donkere dagen.

De vorige cd ‘Holy fire’ leidde het al wat in … De Britse band Foals was op zoek naar het meest complete, afgewerkte album en combineert de hyperkinetische , nerveuze aanpak van vroeger met aantrekkelijke, frisse, aangename popmelodieën . Yannis Philippakis en C° hebben met de nieuwe ‘What went down’ een swingend, sfeervol album uit , dat opnieuw bekoort . Indie , postpunk en punkfunk worden tot een mooi homogeen geheel gebracht .
De titeltrack , opener van de cd , refereert nog het meest aan vroeger , door een intrigerende spanning en een avontuurlijke, dynamische , stuwende , rauwe ritmiek . De dansspieren worden aangesproken op tracks “Birch tree” en “Night swimmers”  door die kenmerkende gitaar – baslijntjes en bezwerende , opzwepende percussie en keys .
Meer rust sijpelt door in “Give it all” , “Mountain at my gates” en “A knife in the ocean”.
Een catchy klinkend album dus in z’n totaliteit , die swing en intimiteit laat horen, met enkele stekelige uptempo’s en stroomstoten .
Foals houdt het op een doeltreffende aanpak , ergens dartelend,  twinkelend , ergens strak en ergens dromerig, pakkend en zacht.

Uit LA Californië komt een creatief bandje aan met hun tweede plaat op 1 jaar tijd . Nu met ‘1000 days’ , we hadden al ‘Golem’ in het voorjaar en hun debuut ‘Ganglion reef’ van vorig jaar. Dit viertal , gehaald uit de Ty Segall stal , komt aandraven met een reeks broeierige, opwindende en sfeervolle songs binnen de hap indiepsychedelica/shoegaze/garagerock’n’roll. De zanger Corey Hanson heeft dan ook nog Meatbodies en Together PANGEA onder zich . Van veel stilzitten is er dus weinig of geen sprake  en dat horen we ook duidelijk hier. Heel wat retro zit vervat in hun spannende sound , die heel wat overtuigends toont in de songstructuur , gaande van een akoestische inslag naar slepende riffs , krachtige pedaaleffects, lofi elektronica en experimentjes .
Twaalf songs in een goede dertig minuten , dan weet je wel wat een vaart in sommige nummers kunnen gaan . Met “Painting are dead” ; “Grave robber” , “Lower order” en “Sleepy dog” als sterkhouders!

Het Britse Bohicas brengt op hun debuut een elftal songs in nog geen veertig minuten . Er wordt stevig gerockt met enkele broeierige frisse uptempo garagerockers als “To die for”, “XXX” , “Swarm” ,  meteen het single aanbod van de band , naast de overtuigende “I do it for your love” opener en de intrigerende afsluiter “Somehow you know what I mean” , met lekkere energieke hooks , repetitieve ritmes die ook het sfeervolle karakter van de groep laten horen . Die gevoeligheid ervaren we in meer gepolijst , zeemzoeterig werk als “Only you”, “Girlfriend” en “Red raw” die een Stooges-riff verraadt.
Maar in zijn totaliteit zitten er voldoende krakers in en kan je lekker loos gaan op die strakkere nummers …

Ducktails is het project van gitaarwizzard Matthew Mondanile van het Amerikaanse Real Estate , uit New Jersey . Dit project is intussen een echte band geworden . Hier wordt nog intenser omgegaan met elektronica , naast die heerlijk fijne, sfeervolle gitaarriedels . Het oude Pale Saints en Teenage Fanclub zijn alvast sterke barometers om de indietronica/droompop van Ducktails te situeren. 
Een uiterst genietbare , aangename sound , evenwichtig en beheerst , die een kleurrijk geheel biedt, en ideaal is bij valavond na een mooie nazomerse dag. De songs hebben een lichte aanstekelijke groove, zijn zalvend , of kabbelen rustig voort . Een paar instrumentals ondersteunen dit en staan naast sterkhouders “Into the sky”, “Church” en de titelsong . Mooi!

Die  twee van Ultimate Painting houden we maar best in het oog . Die twee, Jack Cooper (van Mazes) en James Hoare van Veronica Falls, zitten goed ingebed in dat wereldje en de tien songs leunen nauw aan bij geestesgenoten Parquet Courts en refereren graag terug naar de oerindie van de V.U. , The Feelies en The Chills , de zweverigheid van Galaxie 500, Teenage Fanclub en de rauwheid van Guided By Voices, Pavement . Ze brengen nog op geen jaar tijd een tweede plaat uit , begonnen als een bescheiden project , maar nu toch wel uitgegroeid tot een prioriteit.
Net als de vorige Ultimate Painting hebben we hier lekker rammelende pop die een dromerige tune heeft, soms slepend , traag of die kan rocken , steevast beheerst door die repetitieve ritmiek .
Terug sterk en overtuigend, die verslavend werkende sferische,  los uit de pols, rockende  indie, iets tussen sixties California, seventies New-York en geworteld in de Britse oerpsychedelica . De twaalf songs , twee korte instrumentals incluis, sluit je maar best en snel in de armen ; om te koesteren dus!