‘Lefto presents’ Andrew Ashong, Fulgeance & Sampha – Fulgeance redt het feestje
Fulgeance

Lefto – ons meest succesvolle exportproduct in soulfunkjazzland – was vrijdag opnieuw aan een veelbelovende editie toe met zijn steeds verrassende partyconcept .  ‘Lefto Presents’ pakte voor deze lente-editie uit met een gevarieerde line-up. Neo-soul-artiest Andrew Ashong, de Franse producer Fulgeance en de nu al legendarische Sampha hadden de eer op Lefto’s affiche te prijken.  Fulgeance – in extremis aan de affiche toegevoegd ter vervanging van de gecancelde Dorian Concept – mocht misschien tweede keuze zijn maar de Fransman bewees een meer dan waardige vervanger te zijn voor het Oostenrijkse wonderkind Dorian Concept. Meer nog, Fulgeance was de absolute redder van deze licht tegenvallende avond.

Multi-instrumentalist  en vocalist Andrew Ashong (zie foto) kwam het voorbij jaar keihard in de spotlight te staan met zijn absolute hit “Flowers”. Deze productie in samenwerking met techno/house-pionier Theo Parrish was vorig jaar niet weg te slaan in de top van mijn playlists. Deze fluweelzachte oorworm lokte ongetwijfeld heel wat nieuwsgierigen naar de Vooruit. Vraag is of deze nieuwsgierigen de performance van Ashong en zijn vierkoppig gevolg al even matig vonden als ikzelf. De dromerige souljazz-getinte sound waaide als een aangenaam frisse bries door de Balzaal maar het jongensachtige stemgeluid van Andrew gaat na een tijdje wel stevig vervelen. “Waar is de soul, en niet iets teveel poo-pa-poo-papa”, dacht ik wel vaker!
Het vijftal eindigden hun korte set met een creatieve variatie op “Flowers”. Het werd duidelijk dat de Parrish-touch in het origineel dé sleutel is geweest om Ashong die gehoopte carrièreboost te geven.

Een tweede ontgoocheling van de avond was in de maak toen Fulgeance zijn opwachting maakte. Een uiterst getalenteerde Micro Korg-tovenaar Oliver Thomas Johnson aka Dorian Concept als headliner vervangen lijkt me een moeilijke uitdaging. Wel, de showman uit het Franse Caen heeft zijn rol als substituut perfect uitgevoerd. Zijn persoonlijke sound leunt heel dicht aan bij de club funk en future beats van Dorian zelf. De electro-geïnspireerde futureclubfunkdisco van de hyperactieve Fulgeance slaat ogenblikkelijk over op de heupen van de half gevulde Balzaal.  Een dikke pluim op de hoed van Fulgeance. Hij heeft er een fan bij en we houden hem in het oog.

Tenslotte was de veelbelovende Sampha  uit de Young Turks-stal de rol toebedeeld om de avond naar een nog hoger niveau te tillen. Sampha Sisay is de singer-songwriter dat vooral gekend is van zijn collaboraties met SBTRKT, Jessie Ware, Drake, Katy B en Solange Knowles. Geen live vanavond, wel een dj set. De energieke vibe van voorganger Fulgeance wordt meteen keihard in de grond geboord.  Openen met zijn eigen “Too Much” schoot als lood in de benen van het publiek en het leek er ook op dat zijn makke verschijning de sfeer helemaal naar beneden zou halen. Enthousiast dj’en is vooral weggelegd voor de ubergetalenteerde Lefto. Misschien was het niet de beste keuze om een producer als Sampha op te voeren als party-dj. Zijn set met de obligate SBTRKT-nummers “Living Like I Do” en “Hold On” hebben mijn idee over deze flauwe verschijning nooit kunnen veranderen.

Eerlijk, dit is de eerste ‘Lefto Presents’ waarbij ik serieus op mijn honger ben blijven zitten. De verrassende Fulgeance, de immer oerdegelijke Lefto-intermezzo’s en mijn excellente gezelschap waren de welgekomen lichtpuntjes van deze avond.  Mijn steun voor Lefto’s avonden zal ondanks deze tegenvaller eeuwig blijven leven. Ik kijk alvast uit naar een volgende editie.

Organisatie: Democrazy, Gent