Het NYse duo Derek Miller – Alexis Krauss zijn al toe aan hun derde cd . Muzikaal versmelt het duo nog steeds electro , rock , shoegaze en bubblegumpop, dat uptempo,  opwindend, broeierig als zeemzoeterig kan zijn. Het duo kan een strakke electroritmiek aanhouden met een schel , fel , blikkerig gitaargeluid gedragen door bedwelmende, lieflijke zanglijnen. Het eerste deel van de cd valt volledig onder deze categorie, “Sugarcane”, “Minnie” en de titelsong; de spanning daalt halverwege en dan zijn we nog maar een kwartier ver!
Wat op de vorige cd ‘Reign of terror’ al wat doorklonk is de  gepolijste sound o.m. op een “To hell with you” en “You don’t get me twice”.  Ze trekken dus de kaart van een rijker klankenpalet, en accentueren het melodieuze karakter van een song. Het schroeiende , gespierde maakt duidelijk plaats voor een, breder, dromerig geluid . In één adem te beluisteren dus, gezien de cd maar hoogstens een goed half uur duurt …

De Britse Ellie Goulding is nog maar aan haar tweede plaat toe en wist moeiteloos een Vorst Nationaal te vullen . Op een paar jaar tijd is haar populariteit nogal gestegen . Net als bij Emeli Sandé en Birdy (eerder de week nog goed voor 2 concerten!) bereikt de 27 jarige blondine een overwegend jong meisjespubliek, die de zangeres duidelijk op handen droegen . Was zij bij haar vorig optreden  eerder nog wat onwennig op het podium , dan staat ze nu zelfzekerder dan ooit te zingen en te dansen. De kaart van uitbundig- en gevoeligheid wordt getrokken , en ook vanavond was de set perfect ingedeeld in uptempo popsongs en sfeervolle ballads , die zeer zeker met Valentine’s day de hartjes sneller deden slaan of langs de andere kant net een hartenbreker konden zijn .
De goed afgetrainde , sportieve lady heeft een uitgebreide band achter zich; de keys, elektronica en percussie zorgen hier voor extravertie , dynamiek en opwinding . Een breder geluid dus in haar melodieuze synthpop; de soulfulle backing vocalists gaven de sound en de set nog meer kleur en elan. Inderdaad , Ellie Goulding is duidelijk de kleine podia ontgroeid .

Na wat donder en bliksemschichten konden de danspasjes worden gezet met “Figure 8” en “Ritual” , die meer keys en  percussie kregen aangemeten. Ze zorgden al direct voor een ‘positieve vibe’ . Een leuk , ontspannende start en een sterk optimisme , dat spijtig genoeg doorkruist werd door een abominabele geluidsmix , waarbij zelfs haar indringende , lichthese vocals wat de mist ingingen; de  twee songs kwamen op die manier niet volledig tot hun recht. Een overdonderend begin werd hier geremd . Geen nood , Ellie en haar band werden door het jonge publiek op handen gedragen en ze koesterden haar in hun hart .
Het derde nummer “Goodness gracious”  was meer doorsnee synthpop . Het klonk allemaal goed en ging erin als zoetenkoek .
Ze hield haar publiek op Valentijn muzikaal in een wurggreep , eerst o.m. de oudere single “Starry eyed” tintelde en klonk opzwepend; het refrein werd luidkeels meegezongen , net als de twee covers, iets verderop , “Your song” (van Elton John) en de huidige single “How long will I love you”  (van The Waterboys) die een sfeervolle benadering en een verhoogd emotionele waarde hadden. Ze zijn sober, gevoelig , met een pakkende pianotune in een decor van gsm-zaklamplichtjes. Dit knuffelgehalte van dromerige, trippende synthpop ( niet storend btw!) bleef nog een beetje aanhouden met “The writer”, “Explosions” en “My blood” , die de hitgevoeligheid en de lovestory’s benadrukten .
In het laatste half uur ging het tempo terug naar omhoog . De sound , de beats en de tunes van M.I.A.’s “Bad girls” was de ideale geleider om pompende elektronica en popsounds met elkaar te vermengen. “Everytime you go/this love (will be your downfall)”  was de aanzet naar  een uitstekende climax van danshits “Anything could happen” , “I need your love” en “Lights”, die overspoeld werden van housebeats en hier Vorst Nationaal op z’n kop zetten; Netsky drum’n’ bass beats hadden zich zelfs een weg gebaand en maakten het triootje nog sterker, completer en opwindender .
Die strakke dance aanpak werd nog doorgezet in de bis met “You my everything” en natuurlijk “Burn” , die letterlijk het uitverkochte Vorst in lichterlaaie zetten. Straffe songs toch wel met heel wat lichtverkeer en brandende projecties, die explodeerden en haar liefdevolle synthpop een energieke push bezorgden.

Deze lieve live artieste werd dan ook terecht bejubeld!  Ze bracht je in optimale stemming, bood het nodige vertier en speelde een avondje heerlijke pop. Rock Werchter is gewaarschuwd!

Neem gerust een kijkje naar de pics
http://musiczine.lavenir.net/nl/fotos/chloe-howl-14-02-2014/ http://musiczine.lavenir.net/nl/fotos/ellie-goulding-14-02-2014/
Organisatie: Live Nation

Rommeligheid, variété en geen wetmatigheden waren de troeven op het concert van de Britse Babyshambles . Natuurlijk zit spil Pete Doherty daar wel voor iets tussen . Een natuurtalent qua songschrijven, maar een veelbesproken figuur door z’n turbulente levensstijl; hij kwam natuurlijk veel in het nieuws door z’n overmatig druggebruik , de cancels en z’n aan-af relaties .
Maar de getalenteerde sing/songschrijver heeft (toch wel) deels z’n leven terug op de rails . Hij IS er telkens, dat is heel wat! , soms hoe, laten we in het midden. Hij schudt op spontane, losse wijze de songs uit z’n mouw en heeft zich nu ‘dranksgewijs’ verlekkerd op cocktails .
Babyshambles waren enkele jaren ‘on hold’ en hij focuste zich op een solotoer. En kijk, Babyshambles  is ‘back’ met hun derde ‘Sequel to the Prequel’, een afwisselend leuk plaatje met frisse rocksongs, lichtvoetiger van aard , minder venijnige Britpunk en met enkele stijl toevoegingen als country en ska op z’n Specials/Madness. Aangevuld worden ze met een keyboardspeler, die de sound kleurrijker maakt!

Het lange wachten werd beloond . Bijna een half uur na aanvangsuur kregen we een kleine twee uur lang fris, kwiek en rammelend het overzicht te horen van Babyshambles. Pete mag dan wel onvast zingen, z’n tekst kwijtraken, het drinkgedrag stimuleren, wat zwalpen over het podium , sleutelen aan de setlist en een solootje inzetten , het hoort er allemaal bij, en hij wordt op handen gedragen , wat hij ook maar zegt, zingt en uitvoert .
Het rauwe melodieuze “Delivery” zette in . “I wish” liet al een dosis ska doorsijpelen en de gepolijste, melodieuze singles “Nothing comes to nothing” en “Fall from grace” zaten ook al in het begin van de set . Daarna kregen we een reeks rommelige , soms snijdend scherpe nummers te horen als “Farmers’s daughter”, “Stranger in my own skin”, “Penguins” en verder “Fireman” en “Hooligans on E” , nummer van z’n oude Libertines , die de Britpunk toen alvast nieuw leven inblies.
De meegereisde fans uit de UK kregen nog een stuk “Forever blowing bubbles” , clublied van footballclub West Ham. De skatunes van “Dr No” werkten aanstekelijk en zorgden voor een huppelende Doherty als een half duracell konijn .
Op die manier genoten we van de variaties die Bayshambles steeds opnieuw wisten aan te halen . Meer vuur en opwinding hadden we bij “Maybelline” en “The man who came to stay”, mooi ingeleid door de bass/gitaartunes van “She’s lost control” van Joy Divison . Tja , die leuke interventies werden  sterk onthaald . Het afsluitende “Pipedown” klonk ruw, stevig en snedig.   
Een hardere noot in de bis (opnieuw werd het wachten beloond!) , want op een songs als “Fuck Forever” valt er altijd wel iets te noteren en te beleven als het door de Masters themselves wordt gespeeld . Geen spelregeltjes meer. Hier kon eventjes alles, als in de punk/grungetijd van vroeger: microstatief en micro het publiek  in, gitaar naar roadie gooien, skydiving, ontspoorde ritmes & sounds,  een hoog meebrulgehalte, jamming en ga zo maar verder ….

Na een outtro op piano werd nog onverwachts door Doherty een halve “Albion” ingezet, die even zeer lekker mocht ontsporen . ‘Liberty’, ‘Equality’, ‘Doherty’ hoorden we van ‘The Man Himself’ ergens middenin scanderen . Het duidt maar aan hoe vermakelijk en ‘fucked up’ een optreden mag zijn van Babyshambles . Cheers Pete ! Tot op Rock Werchter! 

Neem gerust een kijkje naar de pics
http://musiczine.lavenir.net/nl/fotos/babyshambles-11-02-2014/
Organisatie: Agauchedelalune, Lille (ism l'Aéronef, Lille)

Twee avonden lang kunnen we genieten van de mooi gearrangeerde , gevoelige, breekbare, dromerige pop van de Britse Birdy . Duidelijk was dat ze vanaf nu , op 19 jarige leeftijd, haar vleugels spreidt en wisselt van (zo goed als) solo gespeelde nummers/covers als meer rijkelijk klinkende nummers van haar tweede plaat , die het meer houdt op pop, folk en alt.country, zonder het ontroerend aspect uit het oog te verliezen .  Vóór en na het optreden hoorden we de invloed van Emmylou Harris op haar …
 
De Britse Jasmine Van Den Bogaerde , met deels Belgische roots in Vlaanderen en Brussel, is al van haar zevende bezig met liedjes schrijven en werd in de UK al getipt op jonge leeftijd , gezien ze  op haar twaalfde een landelijke Britse talentenjacht won.
Een goede twee jaar viel ze op met haar titelloos album waarbij een veelbelovend coveraanbod te horen was van nogal wat Afrekeningsbands als The National , Bon Iver, Phoenix, Fleet Foxes  en The xx; nummers die op intieme, gevoelige, spaarzame wijze gespeeld werden  op piano, keys of akoestische gitaar .
En dit vogeltje mag dan nog zingen zoals het gebekt is , de tweede cd ‘Fire within’ , klinkt volwassener. Vanavond werd ze dan ook begeleid door een kwartet, die aanvulden op gitaar , drums, cello, bas , gitaar , keys ,  wat net uitnodigde tot een breder geluid.
De hitgevoeligheid, haar emotievolle , indringende soms sterk uithalende soulfulle stem en haar piano waren alvast de rode draad in deze klein anderhalf uur durende set , waar we konden we genieten van de goed in elkaar gestoken , subtiele , afwisselende set .
Het publiek bestond vooral uit vrouwen, dertigers/veertigers (ouders met hun …) en jonge meisjes.
Ze mag dan ietwat schichtig lijken , ze begon overtuigend , onder een volle, felle witte spotlight, solo op piano met “Shelter” van The xx, die verder wat spaarzaam werd ondersteund . Sjiek! Een popmelodieus “Youngblood” (van The Naked & Famous) met haar begeleidingsband volgde; de cellist/bassist speelde zich hier vooral in de kijker.
Ze had een goed op elkaar ingespeelde band hoor ,want songs als “Learn me right” ; “Words as weapons” , “Standing in the way of the light” en een prachtig uitgewerkt “Terrible love” (van The National) zorgden voor een prikkelend lentegevoel van ontluikende bloemen, wat we zagen op de projecties .
Tussenin hadden we een sfeervolle “Strange birds”, “Home”, “People help the people” , een akoestische gehouden “Older” met een overtuigende samenzang,  de single “Light me up” , die een gepaste dosis elektronica toegemeten kreeg,  en een solo gespeeld pakkende “No angel”, waarbij de emotie over ons heen dwarrelde.
Birdy kwam even goed voor de dag op haar gitaar en keys . Ergens borrelde Amy Macdonald op , maar evenwichtiger en beter. Het warme onthaal deed haar en de band uitermate deugd.
Die andere single “Wings” besloot de set en werd gekenmerkt door aanzwellende partijen en een spannende opbouw.
In de bis behield ze die sfeervolle spanning en benadering. Net als “Shelter” , speelde ze ook “Skinny love” solo. Een hartenbreker … Muisstil werd het!  Op “Comforting sounds” (van Mew ) en James Taylor’s “Fire & Rain” kregen de instrumenten (nog maar eens) voldoende ademruimte , en besloten ze een knus, boeiend, fijn, dromerig, gevoelig concert.

Birdy - Deze zomer op Rock Werchter dus! Hier zal ze zeer zeker op handen gedragen worden en mag ze in onze handen de tent uitvliegen . Birdy wordt groots, én terecht!

Organisatie: Live Nation  

Al twintig jaar zijn de Schotse postrockers van Mogwai bezig. En net als een Godspeed en Explosions worden ze enorm gerespecteerd . Een dubbelconcert in de AB werd voorzien en 2x kon fier het bordje uitverkocht prijken.

Mogwai werd warm onthaald en dat ving de kleine Stuart Braithwaite mooi op met een “Thank you very much, cheers”!
De vulkaanuitbarstingen spatten nu minder, maar Mogwai  weet nog steeds een broeierige spanning en  intensiteit te creëren in het genre , daarvan overtuigt het recentere werk als ‘The hawk is howling’ , ‘Hardcore will never die , but you will’ en het pas verschenen ‘Rave tapes’.
Opnieuw dompelen ze ons onder in die intrigerende dromerige , filmische, zwevende  aanpak door een gelaagd opgetrokken gitaargordijn en een klankkleur van elektronica, keys en percussie . Een ingehouden sfeervol , zacht geluid , dat opbouwt en aanzwelt , verder krachtiger kan klinken en omgeven wordt van gedoseerde pedaaleffects , om dan net niet te exploderen .
De groep houdt er een wisselende setlist op na , wat de ‘Mogwai’ avonden avontuurlijk en spannend maakt .
Twee uur lang hielden ze het publiek in hun greep  waarbij natuurlijk het laatste werk in de spotlights stond . Wat betreft die spotlights, de vier opgetrokken lichtbruggen, die eindigden in een zeshoek , net als de hoes van de laatste cd ‘Rave tapes’, gaven hun quasi-instrumentale sound elan, die kon huiveren en kippenvel kon bezorgen. Tja, niet voor niks werden ze aangesproken voor de soundtrack van de griezelreeks van ‘Les Revenants’. 
Oudje “I’m a long way from home” was meteen raak . Ook verderop hadden we die intense spanning en extravertie van kalibers “Master card”, “How to be a werewolf” en “San pedro”. Tussenin ruimte voor de zacht- harde aanpak; het gekende, ingetogen “Haunted by a freak”, het ruw knallende “Itheca 27 -9” werd zelfs van onder het stof gehaald , waarbij de stroboscoops de song kracht bij zetten. 
“The lords out of control” deed door de fluister-vocoderzang melancholie en emoties opborrelen . Of “Autorock”, die na die pianoriedels terug opbouwde . Het tempo werd forser door “Deesh” en “Remurdered” , twee om in te lijsten en die een schitterende, sterke  finalereeks waren, aanstekelijk door de grooves , de gortdroge drums , de hypnotiserende keys en de opbouwende gitaarmuren. Mogwai versnelde dus in die volgende postrocklaag , soms aangevuld met een zesde man; ze waren goed op dreef geraakt en haalden alles uit hun kas.
Postrock overstijgend klonken ze op de mooi uitgediepte  “Xmas steps” en “Mogwai fear Satan” ; alle duivels werden hier ontbonden en ze kregen een apocalyptische tendens door de lightshow en de stroboscoops .

Mogwai staat nog steeds garant voor boeiend spektakel en muzikaal avontuur. Een magnifieke sfeerschepping en een broeierig uitgewerkt klanktapijt hadden we. Het gehalte feedbackgeraas, noise, delays en pedaaleffects is door de jaren wat gematigd. De keys en de percussie durven hun stempel te drukken.
De wisselende  stemmingen aan de postrock is en blijft iets Mogwai unieks overstijgend …

Organisatie: Live Nation

Customs
Ancienne Belgique (AB Box)
Brussel

De Leuvense Customs van Kristof Uittebroek stelden hun net verschenen derde plaat ‘The Market‘ voor in een goed gevulde AB Box .

Het kwintet liet op de vorige cd’s ‘Enter the characters’ en ‘Harlequins of love’ een gestoffeerd, gepolijst waverockend jaren ‘80 geluid horen van retrocollega’s Editos/White Lies/Interpol.
De sterke singles “Rex”, “Justine”, “The matador”, “Shut up, Narcissus!” en “Harlequins” waren opnieuw sterkhouders in een set waar het nieuwe materiaal duidelijk de ruimte kreeg. Het zijn songs die strak melodieus klinken, nu meer funk, glamrock en disco tunes toelaten en houden van puntige solo’s. Een breder geluid dus , dat we al hoorden in de vooruitgeschoven groovy single “Hole in the market”.
Samen met de andere gitarist Jelle Janse werden de uptempo songs naar een hoger niveau gebracht en naast die verschillende singletracks trok het kwintet even fel van leer met “Love to the lens”, opener van de plaat én van de set . De in maatpak geklede heren gingen gretig , gemotiveerd te werk en wilden de nieuwe songs als “She is my mechanic”, “Are you with me” en “Gimme entertainment” een extravert soms rauw tintje geven, wat de nodige dynamiek  en opwinding teweeg bracht.
Niet steeds ervaarden we of hadden we die vroegere broeierige (wave) spanning. Customs ging niet echt buiten de lijntjes , maar met “Velvet love” , “Violence” en “Toupee “, kwam de band toch aardig weg. Hun gevoelig materiaal kon minder raken , maar toen ze sober, ingehouden met twee de bis startten , waren ze emotioneel sterk.

Kortom, Customs is aanstekelijker met de nieuwe tour en wil met ‘The Market’ minder wave, meer kleur bieden . Duidelijk is dat ze wat meer schwung en show trachten te steken in hun set , waar ze vroeger terughoudender waren. We zijn alvast benieuwd hoe ze het in hun verdere clubtour zullen vanaf brengen.

Organisatie: Ancienne Belgique, Brussel

… Met dank aan de fans – én die koestert Jan-Pieter Delcour en z’n band The Fortunate Few zeer zeker … Ze hebben een mooi debuut uit , sfeervolle pop, subtiel uitgewerkte emotievolle songs , die kleurrijk kunnnen zijn dor piano , keys en blazers . Het doet ons denken aan enkele ‘godvergeten’ 90s bands als New Radicals en World Party , die evenzeer hun songs sterk verfijnden . Soms ervaren we een reggaeske inslag van onze Skyblasters hier .
Kortom , we hebben hier een jong , gretig, gemotiveerd muzikaal talent die het songschrijven in zich hebben !

Info: http://www.thefortunatefew.net

Straffe Toebak binnen de Vlaamse Hiphopscene … Inderdaad Dyna Dee aka Vincent Defaeye heeft er eentje uit . Zijn songs zijn slepend , gedreven en hebben een gevoelige tekstinhoud, er zijn venijnige woordspelingen en door de beats , geluidjes , scratches  hebben ze een broeierige spanning. “Aan boord” , “Solo slim” en “Rode draad” zijn meteen drie kleppers ! Het zorgt ervoor dat Dyna Dee terecht in de spotlights komt met een boeiende plaat van tien nummers . Mooi!

Info http://www.dynadee.be

Town of Saints is een folkpoptrio uit Groningen en komt voor de dag met een reeks spontaan speelse, melodieuze songs ,die ergens hangen tussen Noah & The Whale, The Lumineers  en het oude Arcade Fire. Met z’n drieën (met een Finse violiste btw!) brengen ze een aangenaam, aantrekkelijk rijkelijk geluid . De songs zijn mooi uitgewerkt en moeten niet onderdoen voor hun internationale collega muzikanten .
Town of Saints heeft meteen een boeiende , overtuigende plaat uit!
Info http://www.townofsaints.com 

Het kwintet uit LA is al toe aan z’n derde plaat en blaast een verfrissende wind in die posthardcore . We krijgen korte , kernachtige songs hardcore , punk en indie mooi samengebald … 12 songs in 30 minuten op het scherpst van de snede , die opwindend, broeierig , verbeten zijn , onder de schreeuwerige zang van Jeremy Bolm. Af en toe wordt het gaspedaal wat teruggedrongen , maar de intense spanning blijft wel de rode draad door de muziek heen . Kort-om, sterke plaat !