Kiki Abels – Ik vind het persoonlijk wel belangrijk om niet te complex te zijn. Het is gewoon een beetje de middenweg opzoeken tussen toegankelijkheid en iets uniek, avontuurlijk brengen

“Op theatrale wijze balanceert ze tussen pijn, vertwijfeling en vreugde, door haar tot de verbeelding sprekende vocals en uitstraling. De muzikanten zijn een bijzondere meerwaarde; onder de indruk waren we van de keys van Lissa Staepels, die met haar zalvende stem intrigeerde. De broeierig, gevoelige sound en de vocals doen je wegzweven naar fantasieprikkelende oorden. Het klinkt boeiend door de talrijke muzikale wendingen. Dit is sing-songwriting op z’n best door die betoverende sound, die een sprookjesachtige wereld opent. Licht en donker worden op magische wijze met elkaar worden verbonden. Mooi, indrukwekkend!” schreven we over het optreden van Kiki Abels op Soundtrack in Sint-Niklaas.
De jonge muzikante en beeldend kunstenaar studeert nog, maar straalt met haar muziek nu al iets bijzonders integrerend uit. Ze staat ook in de finale van Soundtrack Oost-Vlaanderen in HA concerts  op 20 december. Genoeg voer om haar uit te nodigen voor een fijne babbel, en te polsen naar ambities en toekomstplannen.

Kiki, proficiat met het behalen van de finale van Soundtrack in HA concerts, Gent; vertel eens wat meer over jezelf?
Ik zou mijn muziek omschrijven als een kruising tussen Radiohead, Saya Gray en A.G. Cook. Akoestische gitaren en digitale glitches, arpeggio’s en synthpads, melancholische absurditeit, dromerige hoekigheid. Sinds mijn tienerjaren ben ik bezig met muziek: ik ben gitaar beginnen spelen toen ik twaalf was. Rond mijn vijftiende begon ik zelf nummers te schrijven, niet veel later ben ik een bandje gestart met vrienden. Toen ik naar Gent verhuisde om beeldende kunst  te studeren kwam de muziek op een lager pitje te staan, maar vanaf het moment dat ik  afstudeerde heb ik alleen nog maar muziek gemaakt. Ik maakte demo’s in mijn slaapkamer, en deze heb ik dan ingediend voor de toelatingsproef van Muziekproductie aan het Kask in Gent. Sinds ik daar studeer is het eigenlijk pas echt serieus begonnen. Ik heb ook nog altijd veel aan mijn achtergrond in de beeldende kunsten, ik combineer mijn twee passies graag met elkaar.

De set leek me op het verenigen van klanken met zinnenprikkelende soundscapes die me prompt in een soort sprookjeswereld terecht deden komen. Het sluit dus aan bij je studies en van wat je bewust verwerkt in wat je nu doet?
Ik hou erg veel van muziek die af en toe kan verrassen. Ik vind dat ook spannend, niet alleen in muziek maar ook in films, hoe je op het verkeerde been wordt gezet en verrassende wendingen uit het niets komen opduiken. Doordat ik muziek productie studeer, ben ik ook veel bezig met sound. Hoe je een mooie klankenwereld kunt neerzetten. Ik ben dus heel visueel ingesteld, en ik denk inderdaad dat dit doorsijpelt in mijn muziek. Ik puzzel graag een rijke klankwereld vol contrasten in elkaar,  die het nog spannender maken. Waardoor je heel veel verteld. Op dat vlak is dat zeker bewust. Ik ben ook blij dat het zo over komt.

Het is ook de muziekbeleving waar ik altijd naar op zoek ben, het nadeel is dat je erdoor geen ruim publiek kan aanspreken; of is het niet de bedoeling?
Ik vind het persoonlijk wel belangrijk om niet te complex te zijn, ik ben zelfs niet per se fan van muziek of kunst die niet toegankelijk is, dat moet er toch wel een beetje in blijven zitten vind ik. Het is gewoon een beetje de middenweg opzoeken tussen toegankelijkheid en het iets uniek en avontuurlijk brengen. Jezelf onderscheiden en tonen als authentiek persoon is minstens even belangrijk. ik vind het dus heel belangrijk daar een middenweg te zoeken. Want ik wil ook geen muziek maken die hapklaar klinkt langs de andere kant. Daar zie ik de meerwaarde ook niet van in. door mijn muziek zo intuïtief te maken, hoop dat er wel een soort toegankelijkheid ontstaat.

Je laat je goed omringen, Robbe is voor mij zelfs geen onbekende; hoe heb je de muzikanten gevonden?
Vanaf ik mijn studie muziek productie startte wist ik dat ik graag een band zou hebben. Het was redelijk spannend, want ik had geen ervaring als front vrouw en leider van een band k wilde me wel omringen met mensen die zelf creëren, dat vond ik wel belangrijk. De mensen die ik gevonden heb kunnen dan ook heel goed spelen wat ik van hen vraag. Maar kunnen ook mij inspireren en beïnvloeden. Door hun smaken en fijngevoeligheid die match met de mijne. Ik heb er ook over nagedacht wie ik zou vragen, en bij de juiste personen terecht gekomen.  Ik ben superblij met mijn talentvolle band

Elk bandlid is even belangrijk, maar voor mij viel vooral Lissa op; ze beschikt over een bijzondere stem die het plaatje compleet maakt. Jullie lijken zelfs tweelingzusjes of een spiegelbeeld van elkaar op het podium. Wat denk je zelf?
Ik en Lissa zijn een koppel… dus tweelingzus? Haha, maar we vullen elkaar dus heel goed aan dat is een feit. Ze weet inderdaad heel goed hoe ze mijn muziek kan versterken, en is iemand die sterk is in de juiste sound zoeken die daarbij past. Ze gebruikt live allerlei coole effecten op haar stem En haar natuurlijke stem  blend heel goed met de mijne.  Muziek is voor ons een grote passie, dat verbindt ons ook in onze relatie.

Het sprookjesachtige, fantasieprikkelende en theatrale is ook een grote meerwaarde. Wat ik een beetje miste, waren beelden op de achtergrond. Of is het de bedoeling om in de toekomst ernaartoe te werken?
Dat lijkt me zeker interessant om te doen, gezien mijn achtergrond binnen de beeldende kunst. Ik heb daar nog geen concrete plannen voor. We hebben ook nog niet zoveel opgetreden, dus eerst de muzikale kant verder uitwerken. Maar ik denk dat in een niet al te verre toekomst een optie is om verder uit te werken, zeker en vast.

Had je het eigenlijk verwacht in de finale te staan, want zoals we al aangaven, het is geen hapklare muziek. Hoewel Soundtrack eerder gaat voor kwaliteit dan voor kwantiteit, heb ik de indruk …
Dat laatste voelde ik ook wel. Ik had niet echt te hoge verwachtingen, ik vond het al super leuk daar te mogen staan. Ik ben ook redelijk nieuw binnen de scene. Ik had na ons optreden wel een zeer goed gevoel hierbij. Ik stond er graag in de Casino. Ik ben dus heel blij in de finale te mogen staan.

En wat zijn de verwachtingen voor de finale?
Iedereen die in die finale staat is van heel hoog niveau, sowieso. Het is een heel mooi compliment om daar ook tussen te staan. Iedereen heeft kans om te winnen. Ik heb geen verwachtingen, ik wil vooral in de eerste plaats gewoon samen met mijn band genieten van het optreden de Handelsbeurs, daar staan in zo’n prachtige line up is al een cadeau op zichzelf! maar ik wil vooral in de eerste plaats genieten.  Ik kan mijn kansen niet echt inschatten. Maar ik ga uiteraard keihard gaan voor die winst natuurlijk!

Welke kansen hoop je dan wel te krijgen; welke weg zou je willen inslaan met Kiki Abel?
Een eerste album uitbrengen is iets waar ik heel erg naar uitkijk. Een hele wereld neerzetten, videoclips maken, een live show in elkaar steken met veel aandacht voor licht en decor. Ik vind het zo leuk dat ik al mijn passies kwijt kan in mijn project! Als ik zoveel mogelijk tijd kan blijven spenderen aan muziek maken, in de studio, in mijn slaapkamer, in de repetitieruimte, prijs ik mijzelf een gelukkig mens. En vervolgens die muziek met mijn coolste bandleden samen op mooie plekken aan mooie mensen brengen.

Is het als jonge talentvolle muzikant moeilijker of gemakkelijker geworden om aan de bak te komen in deze tijden? Of gaat het allemaal wat te snel?
Ik heb persoonlijk te weinig ervaring om daar echt op te antwoorden. Ik stuur wel clubs om te mogen spelen, en krijg daar toch wel positieve reacties op.  Er is uiteraard niet vele budget , een overaanbod en minder plaatsen om te spelen. Om je als artiest te lanceren helpt sociale media uiteraard heel erg. Daardoor heb je jou eigen publiek, je hebt het zelf in handen dat is wel zeer positief.

Ik heb de indruk met het experimentele, avontuurlijke karakter in de muziek je een jonger publiek kan aanspreken, die d iets minder in hokjes kunnen denken. Ondervind je het?
Ja, ik merk dat wel. Jonge mensen zien die subculturen als een soort jas die ze even aantrekken, om dan van kostuum te veranderen de volgende dag. Het is leuk dat je meer opties hebt, en dat het hokjes denken er wat uit gaat. Dat is allemaal ook een reactie op de hyper gecommercialiseerde samenleving waarin we nu leven. Veel jongeren hongeren naar meer authentieke en alternatieve  ‘underground’ beleving. Ik wordt er zelf ook wat ongelukkig van, van dat al te commerciële. Het is zo vluchtig, even leuk maar ook snel voorbij… ik vind het belangrijk om daar een klein beetje tegen in te gaan.

Vele jonge  meisjes halen bij het songsschrijven hun inspiratie uit die Nederlandstalige muziek. Hun inspiratie  zijn artiesten MEAU, Merol, S10 en Froukje. Is in het Nederlands zingen iets dat jij ook wil doen?
Ik vind het zeker heel mooi dat in Nederlands zingen in deze tijden ‘bon ton ‘ is geworden. Het is ook niet iets dat ik per se uit de weg zou gaan. Muziek in de moedertaal zorgt voor een grotere focus op de songtekst, wat ik sowieso een meerwaarde vind.  Wat ik fijn vind aan zingen in het Engels, is dat ik iedereen, Nederlandstalig of niet, kan aanspreken.

De plannen: buiten enkele demo’s vind ik weinig muziek van jou; breng je binnenkort iets uit?
Ik heb nog geen officiële plannen voor het uitbrengen van muziek. Een LP is nog wat vroeg, maar een eerste EP opnemen en uitbrengen is wel iets wat ik in de nabije toekomst wil doen. Stay tuned dus!

Is het de bedoeling beroepsmuzikant te worden, of is dit niet de ambitie?
Het lijkt mij een droom om full time met muziek bezig te zijn. Maar dit hoeft niet enkel via mijn eigen project te zijn. Ik ben naast artiest ook producer, dus ik schrijf en produceer ook voor andere artiesten. Daarnaast maak ik muziek voor theater, en ik zou graag in de toekomst ook filmmuziek maken.

Zijn  er ook ambities naar het buitenland toe, want in eigen land zit je nogal snel rond de kerktoren?
Zeker en vast. Ik denk dan eerst landen rond België veroveren, en dan zien we wat nog verder kan. Ik heb geen ambities om beroemd te worden of zo. ik wil gewoonweg muziek kunnen maken,  Het aspect creëren daar doe ik het voor..

Lijkt me een mooie ingesteldheid …Veel succes in de finale op 20 december, we zullen er ook bij zijn …

Cuttermess – Mensen verklaren gek als ik dit zeg, maar als je echt rationeel nadenkt zijn we slaven van de maatschappij. Dat hoor je op het nieuwe album!

Cuttermess bracht in 2020 een heel sterke debuut-EP  uit en leek op weg door te gaan breken. In 2024 overleed helaas bandlid en bassist Tijl Geirnaert. Sindsdien eert de band hem in alles wat ze doen.; wat we zelf vaststelden tijdens het optreden op Ow! Zekers in de Casino. 
De mooiste eer is en blijft echter niet opgeven … recent kwam de band met  een nieuwe plaat ‘Lie/Sense’, waarmee ze in november op het Pluto Fest in Oosterzele stonden.
We hadden na hun optreden een fijne babbel met zanger Kris over beide concerten, de nieuwe plaat, de rollercoaster van het laatste jaar en de toekomstplannen.

Hoe gaat het met jullie?
Merkelijk beter, maar het heeft er een tijd heel slecht uitgezien. Niet alleen recent, ook vroeger toen we regelmatig de line-up zagen veranderen. Daar hebben we ons telkens door geworsteld, maar het hele creatieproces voor 'Lie/Sense' was zo'n opeenvolging van teleurstellingen, dat ikzelf - en ik weet vrij zeker nog enkelen - er op een gegeven moment de passie en motivatie helemaal voor kwijt waren. Het is dankzij onze therapeuten dat Cuttermess nog bestaat. Ik persoonlijk was er echt klaar voor om de handdoek in de ring te gooien. Echter bleven we doorbijten en de optredens, waaronder datgene waar je naar verwijst  in Sint-Niklaas maar ook nu op Pluto Fest, wakkeren de motivatie weer aan. Het feit dat de plaat er nu eindelijk digitaal al is en straks ook fysiek, plus de ervaring die Ward binnen brengt, doen ons deugd.

Jullie hebben al heel wat stormen doorstaan, vooral met het overlijden van Tijl.. Hoe overleef je het als band en mens? Want laat ons eerlijk zijn, sommige artiesten zeggen me dat ze hun bandleden vaker zien dan hun eigen familie…
Eerlijk gezegd, Tijl had voor zijn overlijden al aangegeven dat het hem even teveel werd. Zijn privéleven bleek steeds minder combineerbaar met de band. We waren toen volop de nieuwe nummers aan het schrijven en de huidige aan het finetunen en hij zei letterlijk het niet erg te vinden als een tijdelijke vervanger zouden gezocht hebben. In plaats daarvan stelden we hem gerust dat hij alle tijd had om alles op een rijtje te krijgen en dat hij nadien rustig kon inpikken. Het is tenslotte en hobby en die willen we uitoefenen met onze maat. Uiteraard hakte zijn overlijden er enorm in. De hebben maandenlang niks kunnen doen, maar net omdat Tijl wist dat we een album wilden uitbrengen en wetend wat hij ons had gezegd, gaf het ons wel de overtuiging om door te zetten. Elk optreden eren we hem voor het vierde nummer en blijven we doen.

Ik zag jullie voor het eerst live in De Casino en was onder de indruk van die verdomd strakke manier van spelen en de hoge dosis humor... is het een ‘mindset'?
Voor mezelf sprekend is dat een act. Ik ben van nature uit een kalm persoon. Kameraden die mij goed kennen en komen kijken, weigeren te geloven dat ik dat ben die daar staat (lacht).  Het is wel iets dat ik bewust zo wil doen en de grappen bereid ik wel grondig voor aangepast per show. Ik vind, als mensen naar jou komen kijken en daar soms zelfs voor betalen, dat er ook iets extra te zien mag zijn. Ik vind dat heel belangrijk. Je mag gerust weten dat ik mij momenteel rotslecht voel, maar je mag die problemen niet meenemen op een podium. Het doet me ergens ook deugd om die frustratie en pijn ergens een plaats te kunnen geven. Het is niet wie ik echt ben, maar het is wel de zanger die ik wil zijn.

Ow Zekers! was een festival rond Lokerse bands, jullie komen niet per se uit Lokeren maar het Waasland dacht ik, wat is de link met Lokeren dan?
Onze gitarist Bram komt uit Gent, onze drummer Dimi uit Antwerpen. De gitarist met het lange haar is van Belsele, bassist Ward De Klinge en ikzelf Stekene. Dus ik begrijp de vraag (grijnst). De link met Lokeren is dat dat de plek is waar we wekelijks repeteren. Meer bepaald in de Ozma Music school https://www.ozma.be/ waar onze Pieter les geeft.

Zowel op Ow Zekers! als op het Pluto Fest gaven jullie , met die absurditeit, eveneens een heel strak en energiek optreden weg. Het zijn allemaal sterke muzikanten…
Absoluut! We kennen allemaal het klappen van de zweep. Ward heeft tonnen ervaring binnen de scene. Pieter is muziekleraar, dat zegt genoeg. Bram heeft dan weer een zeer goede feeling waarmee hij enorm creatieve melodieën combineert. Pieter komt dan weer wat vaker met op het eerste zicht 'gekkere' dingen af, die naar mate we ermee aan de slag vaak verbluffend uitdraaien. Die combinatie werk super voor ons. Dimi is van nature een progressieve drummer, maar hij weet dat perfect te doseren en her en der van die speelse beats te gebruiken zonder dat het wringt.

Naast die humor,  zijn de lyrics hard en is het schoppen tegen de schenen. Is het een 'al lachend zegt een zot de waarheid'-manier om het te brengen?
Ik heb een heel apart wereldbeeld, laat het me zo zeggen. Mensen verklaren me er gek als ik erover begin, maar als je echt rationeel nadenkt zijn we slaven van de maatschappij. We denken dat we vrij zijn, maar zijn dat helemaal niet. Je mag haast niet kiezen wat je doet, overal bedenken ze allerlei regeltjes. Om een voorbeeld te geven: stel dat een bedrijf het zich zou permitteren om hun bedrijfsreglement eenzijdig op te leggen aan mensen. Zouden we dat aanvaarden? Voilà. Als je dan weet dat alle verschillende overheden bedrijven zijn – wat niemand gelooft, maar je dus gewoon checken op de Kruispuntbank voor Belgische Ondernemingen – is het dan nog rationeel logisch dat mensen die regels wél moeten aanvaarden? We worden zo gedrild alsof dat normaal is om volgens de overheidsregels te leven, maar het is net absurd. Als je die mindset hebt kun je niet meer terug. Het 'systeem' zoals ik dat samengevat noem beknot zo de vrijheid van de mensen. Dat is een soort rode draad doorheen mijn teksten. In de lyrics probeer ik met heldere logica zij die het horen willen te laten beseffen dat wij boven die overheid staan en niet andersom. Laat ons verenigen! Als we dat allemaal samen doen, zijn we pas echt vrij. Maar ik snap dat zoiets moeilijk te vatten is. Daarom hoop ik dat de metal- en muziekfans vooral focussen op het samenspel van muziek en zang. Wat klinkt – al zeg ik het zelf – bij ons gewoon vet en het zou spijtig zijn moest iemand afknappen op de boodschap.

De EP ‘Take 'm To The Guillotine’ kreeg vooral goede kritieken door een agressieve  mix van thrash en hardcore punk. Een bewust pad veronderstel ik?
Bewust niet echt, we schreven gewoon de nummers die naar boven kwamen. Het was ook een heel andere line-up dan nu. Toen bedacht vooral onze originele drummer de songs en dat was een combinatie van al zijn vorige bands waarin hij voordien gespeeld had. Aan de solo's en hier en daar een riff gaven de andere muzikanten wel een eigen draai en ook qua zang had ik eigenlijk alle vrijheid. Dat was een super diverse combinatie en dat trekken we door in ons nieuw album. Alleen durf ik zeggen dat de nieuwe line-up gewoon meer diverse stijlen en invloeden aankan. Het zijn vooral de gitaristen die nu de muziek schrijven, maar er is meer samenwerking. Elke schakel is even belangrijk.

De nieuwe plaat ‘Lie /sense’ is beetje in dezelfde lijn, maar ik hoor al een meer melodieuze inbreng, ook hier weer een bewust pad?
De melodieuze sterkte is vooral een pluim in het gat van Bram. Hij is enorm melodieus ingesteld. Qua solo’s, ritmegitaar, loopjes... Het beste voorbeeld van melodieuze magie van Bram vind ik de solo van 'Plots'. De ritmegitaar evolueert daar mee met de solo en dat is typisch Bram. Heeft hij op onze single 'Mass Formation' ook al uit zijn snaren geschud. Ikzelf ben ook een eerder melodieuze zanger en de zanglijnen zijn inderdaad een stuk breder uitgewerkt qua bereik. Maar ik moet ook zeggen dat er tegenover die melodie net zozeer extremere metalstijlen mee in de cross-overcombinatie zitten ten opzichte van de EP.

Dat is dus de weg die jullie naar de toekomst toe gaan blijven volgen?
We kunnen dat nog niet direct inschatten, maar de basis is hier wel gelegd ja. Met Ward erbij, gaat er sowieso weer een frisse wind bijkomen, want aan het huidige heeft hij die kans nog niet gehad. Ik ben net zo benieuwd als jij waar hij mee gaat afkomen (lacht)

De nieuwe plaat is een soort ode aan Tijl heb ik ergens gelezen; kun je er meer over vertellen?
We hebben met het idee gespeeld om een nummer specifiek aan Tijl te wijden, maar daar voelde de meerderheid zich niet goed bij. Dus de ode zit hem erin dat het hele album aan hem in opgedragen en met hem in gedachten is opgenomen. De meeste van de nummers heeft hij nog gehoord en live meegespeeld.

De titel heeft ook een aparte betekenis, kun je er wat meer over vertellen?
‘Lie/Sense’ speelt toe op het woord ‘Licentie’: een bewijs dat je ‘iets mag’, zoals een rijbewijs. Dat we dat nodig hebben om te mogen rijden, is in mijn ogen dus weer absurd. Alsof zo een rijbewijs je magische krachten geeft dat je kan rijden. Ik denk dat elke lezer die het verkeer trotseert zal bevestigen dat dat niet persé bewijst dat iemand kan rijden. Integendeel. Maar de overheid liegt ons dat dus wel voor en dringt dat op. Dat idee dat je en licentie of paspoort of document moet aanvragen, is het bewijs dat je niet vrij bent. Als je er met gezond verstand (common sense) over nadenkt… kan je dan niet toegeven dat je belogen bent?

Het is vooral een erg gevarieerde plaat geworden, wil dit zeggen dat jullie ondanks alles nog zoekende zijn naar een sound die echt bij jullie past?
Zoekende? (Denkt na) Nee dat niet nee. We staan voldoende sterk in onze schoenen en vertrouwen op onze creativiteit. Die laten we de vrije loop en het is ergens wel zoeken naar wat werkt, maar het is niet zo dat we totaal radeloos zijn (grinnikt).

Waren er al reacties op de nieuwe plaat?
De plaat is nog maar pas uit, er zijn bijgevolg nog geen reacties. Ik snap wel dat de pers daar wat tijd voor nodig heeft. Dit is pas het derde interview en Musiczine kan nog steeds de eerste zijn die met een publicatie afkomt (knipoogt).

Qua muziekstijl … Wat maakt een band als Cuttermess naar jullie mening uniek?
Live is dat wellicht onze podiumact. Muzikaal vind ik de grote mix aan metalstijlen die wij kunnen combineren onze grootste troef. Ik ken slechts enkele andere bands die zo breed gaan.

Wat zijn de verdere plannen en verwachtingen in 2026?
De plaat verder promoten en ons tiental optredens per jaar proberen boeken.  Dat laatste wordt moeilijker. Er vallen steeds meer veneus en organisatoren weg en daar tegenover staat dat er steeds meer bands bijkomen. Uiteraard willen en mogen – zeker, het zou al erg zijn – die allemaal optreden, maar door die beweging (voert met ene hand een dalende en andere een stijgende beweging uit) krijg je minder mogelijkheden en meer 'concurrentie' om het dan zo te noemen. Het is wel veranderd sinds de laatste jaren.

Ligt het , wat metal betreft, ook niet aan het feit dat er minder doorgroei van jongeren is binnen die scene? Ik zie erdoor steeds minder publiek opdagen op festivals die vroeger bijna uitverkocht waren soms
De sociale media wellicht? En de prijzen? Alles wordt een pak duurder. Ik redeneer maar wat, eigenlijk heb ik niet direct een idee hoe dat komt. Er is veel keuze wat tijdsbesteding betreft, zeker?

Wat is jouw persoonlijke motivatie om ondanks die drempel toch door te gaan?
De passie voor metal! We doen dit enorm graag, daarvoor gaan we ervoor. Zelfs al gaat alles mis (lacht).

Wat zijn de realistische ambities van de band, is er een soort doel dat je voor ogen hebt?
Alcatraz moet zeker lukken, aangezien de organisatie Belgische bands echt de kans geeft om zich te tonen. Dat is voor 2026 niet gelukt omdat we de plaat te laat af hadden. Maar met die nieuwe plaat onder de arm? Ze gaan niet anders kunnen in 2027! We zouden ook heel graag in Duitsland spelen. Dat is een heel apart publiek dat er echt volledig en compleet voor gaat. Je moet daar als zanger je hand maar eens opsteken en het publiek doet mee. Hier is dat minder, wat oké is, ieder doet z'n ding, maar daar? Iedereen gaat uit de bol en met onze muziek zou dat vonken geven.

En de niet realistische ambitie?
Dan gaan we op tour rond de wereld met Metallica in ONS voorprogramma (lacht).Ze moeten  hun plek kennen.

We zullen het houden bij realistisch dan … ? Dank voor de fijne babbel, dank voor alles wat jullie doen in de nabije toekomst

Dead Serious – Een unieke beleving na meer dan 32 jaar, een terugkeer langs de grote poort

Een potje Oost-Vlaamse, Belgische thrash metal geschiedenis kregen we van de uit Zele afkomstige band Dead Serious, opgericht in 1987 en die zijn laatste liveconcert in 1993 speelde. Hun stijl kan worden omschreven als old-school 'Bay Area-style' thrash, die doet denken aan legendes als Anthrax en Exodus. Humor was altijd een integraal aspect van hun muziek, teksten en imago.
Ze hebben een vrij succesvol parcours afgelegd, waarbij hun enige album 'It's a Nice Day' zelfs tot in Duitsland heel goed werd ontvangen. De band gooide de handdoek in de ring bij het tragisch overlijden van drummer Marc Vereecken; ook toen de voormalige zanger en frontman Armand Thiebaut in 2021 overleed, leek een terugkeer van Dead Serious niet meer mogelijk. Twee bandleden zijn ondertussen erg actief bij Cult of Scarecrow, die intussen ook goed bezig zijn en een succesvol parcours aan het afleggen zijn.
Onder impuls van nieuw jong geweld, besloot de band in 2025 het toch opnieuw te proberen. Met Jan Schepens (ex-Aerostone) op gitaar, Xavier Weekers (o.a. Tyrant King) op drums en William Lawson (frontman van  Promise Down), waaide een nieuwe wind door de band. Oorspronkelijke leden Jan Van Der Poorten (gitaar) en Gunther 'Gunny' Poppe (bas) vullen de line-up van Dead Serious aan.
In een overvol café ’t Verdriet in Zele, deed de band een try-out show, een eerste optreden na 32 jaar inactiviteit! Het werd een groot succes, een terugkeer langs de grote poort dus.

Vooraleer de boel ontplofte, mocht eerst de formatie Swinging Dildos (***1/2) optreden, om iedereen in de juiste stemming te brengen. Dit was 'rechttoe-rechtaan' Hardcore van de heren uit Hamme. De zanger stond gewoon tussen het publiek te brullen, terwijl de muzikanten vuurkrachtige riffs speelden. We werden meteen omver geblazen.
Maar het bleef ietwat teveel in dezelfde richting bonken, waardoor de aandacht wat verslapte naarmate de set vorderde. Een muzikaal oplawaai zondermeer van deze swingende dildos, maar niet meer, niet minder …

Dead Serious – try-out na meer dan 32 jaar – Een unieke beleving
Dat dit een feestelijke terugkeer moest worden stond in de sterren geschreven … Met opblaasbare eendjes, rondvliegende dildo's, verschroeiende riffs en een beer van een zanger die met bulderende stem en molenwiekend met zijn imposante armen het publiek aanporde, werden we meteen murw geslagen. “March of the pets”, “It's a nice day” en “Donald and Daisy” waren uppercuts en de eerste crowdsurfers begonnen eraan …
“What The Duck” zorgde ervoor dat er nog meer eendjes rondvlogen. “Beerdrinkers” en “Stagedive to heaven” - met een verwijzing naar wie ons ontvallen is - zorgde voor een emotionele rollarcoaster en meezing momenten.
De zanger werd op handen gedragen, net als gitarist Jan Schepens. De oude garde van Dead Serious genoot eerder ingetogen met volle teugen van wat er gebeurde, net als de fans van het eerste uur.
Uiteraard is de originele bezetting niet te vervangen, en iconische figuur als Armand Thiebaut en drummer Marc Vereecken zeker niet. Maar met deze line up kan het het combo van Dead Serious voor de wind gaan.
“Beware of Ducks” en slotstukken “March of Pets” - nog eens -, “Not Dead Not Serious” dienden mokerslagen toe en zorgden voor een apotheose.

In hun thuisstad Zele zetten Dead Serious de puntjes op de 'i', virtuozen die ervoor gaan in het spelplezier van hun pure thrash metal.
Een onvergetelijke, feestelijk terugkeer langs de grote poort dus. Een tijdloze indruk liet deze
thrash rollercoaster na van jewelste!

Pics homepag @Christophe Meesschaert

Organisatie: Dead Serious + Café ’t Verdriet, Zele

All Shall Perish - Circle pit, Non Stop!

Het weekend met een knal afsluiten kon je vroeger meer met een rave party, vanavond in De Casino had je een deathcore feestje, iets totaal anders dus. All Shall Perish is één van de absolute toppers binnen het genre.
Het was hier uitverkocht, het publiek was divers en van alle leeftijden. All Shall Perish had drie voorprogramma's meegebracht, maar eigenlijk was dit een langgerekt feestje waarbij elk van die bands een even grote plek innam als de 'hoofdact' zelf.
We kregen een 'Circle pit , Non stop' bijna vier uur lang …

Neem nu Arcanius (****) die al meteen zorgden voor een moshpit en iedereen in een mum van tijd meekregen. Wat een gretigheid zagen we hier, een erg beweeglijke frontman en een band die stevig het gaspedaal indrukt.Overtuigende indruk zomdermeer.

Een meer melodieuze inbreng in het genre en toch, met een stevige hoek af, Vulvodynia (****) tekende er muzikaal voor . Technisch hoogstaand dus binnen die deathcore uit
Het leek alsof de twee bands in elkaar versmolten. Hoedanook , een kletterende sound, met enkele stevige circle en moshpits. Wat een mokerslagen.

Al snel volgde PeelingFlesh (*****), die een meer duistere, Grauwe kant liet horen.
De donkerte van het genre overstemde, wat een feestje van demonen in de Hel betekende. Duivelse vuurballen kregen we. Het publiek ging eveneens compleet uit de bol. Schitterend om te zien.

En dan kwam All Shall Perish (*****) die alles bijeen bracht, van energie, bombast, melodie, grauwheid, speelsheid en virtuositeit. Een muzikale wervelstorm anderhalf uur lang. De registers werden volledig opengetrokken op songs als “Eradictation” en “Black gold Reign”. Een gecontroleerde chaos.
De frontman hitste het publiek op en maakte er samen met het publiek een meedogenloos, hard, leuk feestje van. In al die energieke uitbarstingen van headbanging en mosh-/circlepits was het de bedoeling niemand pijn te doen. Deathcore zoals het moet.
“Deconstruction”, “Never.. again” en “Wage Slaves” het waren één voor één hoogtepunten in een set die voorbijraasde. Een one-way ticket to de Hel.
All Shall Perish zorgde voor samenhorigheid van mensen onder elkaar, iedereen genoot en ging ervoor. Ze denderden voort met “Laid to rest” en het afsluitende “There is nothing left”. Een nieuw album komt eraan in 2026.

We kregen hier een rave van een 'deathcore'-   party, eentje die we niet snel zullen vergeten! Muzikale waanzin die ons bij de realiteit houdt , een gecontroleerde chaos, waarvan het publiek optimal genoot. Schitterend!

Neem gerust een kijkje naar de pics @Wim Heirbaut
All Shall Perish
https://www.musiczine.net/index.php/nl/component/phocagallery/category/8894-all-shall-perish-30-11-2025?Itemid=0

Peelingflesh
https://www.musiczine.net/index.php/nl/component/phocagallery/category/8893-peelingflesh-30-11-2025?Itemid=0

Vulvodynia
https://www.musiczine.net/index.php/nl/component/phocagallery/category/8892-vulvodynia-30-11-2025?Itemid=0

Aecanius
https://www.musiczine.net/index.php/nl/component/phocagallery/category/8891-arcanius-30-11-2025?Itemid=0

Organisatie: Biebob ism De Casino, Sint-Niklaas

The Fuzztones – Wat een energieke set!

Vele bezettingswijzigingen en een stevige reputatie van podiumcapriolen, prijkt de legendarische band The Fuzztones (*****), rond de enigmatische rockveteraan Rudi Protrudi, nog steeds hoog op verlanglijstjes van concertorganisatoren. In De Casino mochten ze in het kader van 'DC Rocks' reeds in het verleden optreden. In een goed gevuld De Casino bewezen ze waarom ze zo graag omarmd worden door het publiek.

Opener The Mudgang (****)een legendarische Belgische undergroundband bestaat al veertig jaar. Een goed rockende stekelige sound siert hen. Ze deelden het podium al met grootheden Iggy Pop, The Lyres, Green on Red en The Scabs. De Gentse band toonde aan hoe belangvol ze zijn geweest en hoe ze het nog steeds zijn. Gaandeweg wisten ze hier het publiek in te palmen. Ze gingen ervoor. 'The Real thing' daar draait het ‘em om bij The Mudgang. De verpulverende riffs, de drumsalvo’s en een beweeglijke frontman warmden het publiek ideaal op. Klasse!

The Fuzztones begonnen hun set lekker 'fuzzy' en psychedelisch. Een kabbelende start waarbij we even wegzweefden. Maar met songs als “Ward 81” en “Highway 69” begon het te knetteren; vuurballen die de zaal in vuur en vlam zetten. Er ontstond al af en toe eren moshpit. The Fuzztones kregen meer grip op het publiek. Sublieme songs als “The green slime” en “Brand new man” volgden. De registers werden open getrokken.
We kregen een wervelende finale met het spijkerharde “Epitaph For head”, “Cinderella”, “Strychine” en het onaardse “She’s wicked”, garage rock’n’roll pur sang met een knipoog naar The Sonics, ook zo’n legendarischer band in het genre. Wat een apotheose.

The Fuzztones gingen van lekker psychedelisch, fuzzy' naar verpulverend hard en strak. Wat een energieke band die al vele wissels kende , maar toch steeds goed op elkaar ingespeeld blijft!

Neem gerust een kijkje naar de pics @Wim Heirbaut
The Fuzztones
https://www.musiczine.net/index.php/nl/component/phocagallery/category/8877-the-fuzztones-28-11-2025?Itemid=0

The Mudgang
https://www.musiczine.net/index.php/nl/component/phocagallery/category/8876-the-mudgang-28-11-2025?Itemid=0

Organisatie: De Casino, Sint-Niklaas +

Dishwasher_ - Jazzclub - Als grenzen vervagen…

Sinds de oprichting in 2019 heeft het Gentse trio Dishwasher_ (*****)  alle mogelijke muren tussen genres weggevaagd om een fris klinkend geluid te creëren. Met hun titelloze debuutalbum, dat in april 2023 via Sdban Ultra werd uitgebracht, zette de band de kroon op een indrukwekkend eerste hoofdstuk.
Ondertussen heeft Dishwasher_ niet stil gezeten, nu is er een nieuwe plaat uit. 'Anemoia'; deze kwam eind oktober op de markt en werd sterk onthaald. Live is Dishwasher_  een band die de grenzen van improvisatie en experiment in jazz aftast, tot ze vervagen en kunnen worden verlegd.
In een goed vol gelopen De Casino hielden ze iedereen een uur lang in de ban, en namen ze hen mee in  hun boeiende, kleurrijke wereld.

De grote sterkte van Dishwasher_ is het combineren van verschillende stijlen op doordachte wijze tot een samenhangende als onverwachtse ervaring op virtuoze wijze. Het is allemaal uitgekiend, die speelsheid en improvisatie. Muzikaal gaat het naar een climax toe, met onderhuids een rock aanvoelen.
Een dynamische mix van genres, met energieke rock en sfeervolle stukken door saxofoon en de onverwachtse overgangen naar een feestelijke Ierse folkklank. Wat een muziukaal avontuur hier, met behopud van de  jazz roots.
We krijgen aanstekelijke en groovy klanken van bas, elektronica,  klanken, zwevende percussie en drums. Het gaat van intimiteit naar een lichtjes oorverdovende climax.
Het publiek is verbouwereerd en weet hen warm te onthalen. Er volgen geen bisnummers, het hoefde ook niet want de mooie trip die het trio had aangeboden was mooi en kleurrijk.

Bassist Louise Van Den Heuvel, Drummer Arno Grootaers en Saxofonist Werend Van Den Bossche zijn doorwinterde jazz muzikanten, die hun roots trouw zijn gebleven. Maar elk van hen deelt ook een voorliefde voor andere muziekstijlen, van rock, folk en elektronica.
Ze bouwen hun nummers dan ook laagje per laagje op, tot een climax is bereikt met warme , analoge synths klanken.
Die veelzijdigheid zorgde er reeds in 2022 voor dat we onvoorwaardelijke fan zijn geworden van Dishwasher_
Nu in 2025 zetten ze dit nog steeds in de verf, zowel op plaat als live. Als grenzen vervagen , dan kan binnen het jazz genre Dishwasher_ tegen komen.

Organisatie: De Casino, Sint-Niklaas

Sterk IJzer 2025 – Vijfde editie - Waasland editie -Welcome To The Underground!
Sterk IJzer 2025
Den Eglantier
Sint-Niklaas
2025-11-22
Erik Vandamme

Wat als er vanuit de 'Underground' niks meer groeit … Als er geen kleine clubs meer zijn, waar kunnen talentvolle muzikanten een podiumkans krijgen om eventueel verder uit te groeien … Zouden bands als Black Sabbath, Rolling Stones ook zo zijn begonnen… of in tijden zoals nu kan men groeienN
Die vragen gonsden ons door het hoofd toen we na een boeiende avond buiten stapten uit de gezellige Den Eglantier, tegenwoordig versmolten met enkele andere clubs. Hierbij heb je een gezellige bar met zitplaatsen, leuk om even te bekomen. En er is de zaal waar er een clubsfeer heerst van een undergroundbeleving.
Sterk IJzer was aan zijn vijfde editie toe, een heuse 'Waasland editie', met een internationale afsluiter.

Een opvallend talrijk en jong publiek was er reeds voor de eerste band op de affiche, Delve (****). De jonge band is afkomstig uit Sint-Niklaas en speelde dus een heuse thuismatch. Ooit gestart als Rhinestone sloeg het gezelschap eerder een postmetal richting uit, wat kon rekenen op een sterk onthaal.
De dynamiek van opborrelende emoties worden mooi vermengd met spijkerharde riffs. Origineel is het allemaal niet, maar Delve wist iedereen mee te sleuren en te beklijven in een krachtige sound van donkere gedachten en weemoedigheid.
Deze jonge Wase postmetal wolven zijn er alvast om naar uit te kijken in de toekomst.

Catalyst (****), een progressieve melodieuze death metal band tapt uit een ander vaatje , eerder experimenteel gericht. "Geen hapklare brok, maar een donkere wolk van verdoemenis en duisternis …" n schreven we over hun recente optreden op Devils Rock For An Angel in Zillebeke.
Het is ook een soort trip die je moet ondergaan. Terwijl de frontman op emotionele wijze zijn stem gor schreeuwt, en de muzikanten puike riffs spelen, staat in de hoek een man in donker pak met lichtgevende ogen, als het ware een soort alien. Een mysterieus sfeertje wordt gecreeërd . Er is een bevreemdend aanvoelend klankentapijt.
Eens in die bijzondere vreemde visuele wereld van Catalyst is er geen ontsnappen meer aan. Een soort filmische wereld gaat open, vol geheimzinnigheid, sciencefiction en fantasie. Het klonk uiterst rauw en angstvallig , maar mooi!

Ook LowMad (*****) speelde een heuse thuismatch. Na enkele kleine technische probleempjes, begonnen ze iets laten dan gepland aan hun wervelende set. Ze gingen tekeer als een razende horde wolven. Ze voelden elkaar muzikaal goed aan en de melodie werd niet het oog verloren.
Live hoorden we een switch van harde stijlen, waarbij de band goed de orde in de chaos hield. De speelsheid , de spiontaniteit , de virtuositeit, het klonk overweldigend zowel in de instrumentatie als in de vocals.
Een veelzijdig , breed donker pad werd bewandeld dus. Wat een dynamiek en intensiteit door die uppercuts en mokerslagen 'into the face'. Iedereen kon lekker headbangen op deze sound. Een bijzondere parel!

Ondertussen was het publiek al wat uitgedund, het was ook al na middernacht. Nochtans is Foetal Juice (****), ontstaan in 2005, geen klein bier binnen het genre, letterlijk zelfs met enkele heuse beren op het podium als de frontman.
De Engelse band zit ergens tussen Death/Core en Black metal. Een oorverdovende geluid  dus oerknal die je met jezelf confronteert. Hoe sympathiek die mannen ook waren, op het podium zorgden ze voor een huiveringwekkende set. Hels klonk het door de stuwende ritliek en die helder indringende felle vocals.
Luid en meedogenloos dus, spijtig genoeg soms een beetje teveel van hetzelfde, waardoor de aandacht verslapt.
Maar Foetal Juice speelde gedreven, razendsnel. Het sierde hen. Soms werd het muzikaal pure waanzin, maar met dat tikeeltje behoud van de realiteit; en maar goed ook, zoals dat hoort bij het betere black/death/core.metal.

Dit was een uiterst boeiend avondje 'welcome to the underground' in Sint-Niklaas. Een geslaagde V editie!

Organisatie: Sterk IJzer  

Funeral Dress – Punk is dead - Is punk nu uitgedoofd … of niet als we Funeral Dress horen

Funeral Dress is al 1987 bezig, en door de jaren heen bewezen ze mee dat punk nog altijd niet is uitgedoofd. Momenteel staat Funeral Dress er nog steeds als een ondoordringbaar blok graniet op het podium. Ze brachten zelfs een nieuwe plaat uit 'Goodbye?'.  Is Punk nu uitgedoofd, dood … of niet?. Een vraag die al diverse malen werd gesteld , met uiteenlopende antwoorden.
Onder de noemer 'Punk is Dead' doet onze Belgische Punktrots Funeral Dress optredens in verschillende clubs. Het bracht hen op een koude november avond ook naar De Casino in Sint-Niklaas. Een knallend antwoord dat punk nog springlevend is … Boenk erop!

Het is een gewoonte om op hun tour ook een jonge, talentvolle band op sleeptouw te nemen. Begin dit jaar was dat Luna en de Maanstenen in Trix, die ons compleet omver wisten te blazen. "De energiebommetjes en de tomeloze inzet deden het 'em. Er zit potentieel in deze drie . Deze 'zelf verklaarde Friet-Steak-Punk' konden we dus wel smaken", schreven we.
Deze keer mocht de Gentse formatie HetZe (****) als eerste optreden. Deze band haalt zijn inspiratie uit fastcore, hardcore, power violence en D-beat. 'Snel, agressief en energiek' is hun motto.
De band is ook actief in de Europese underground scene en heeft verschillende albums en een pak optredens op hun conto staan. Met die ervaring binnen de scene, speelden ze dan nu in Sint-Niklaas. Furieus en zonder opkijken bestormde HetZe hett podium. In een klein half uurtje, dreven  ze het tempo voortdurend  op tot ongekende hoogtes, een adempauze werd het publiek niet gegund. Er volgden enkele kleine moshpit en de al even furieus solerende zangeres ging de fans persoonlijk opzoeken. Alles ging zo razendsnel waardoor we totaal verweesd achterbleven. Wat een wervelende sensatie!

Sensationeel? Dat zijn The 5z (*****) ook al vele jaren. De band brengt een mengeling van covers en eigen nummers, in een eigenzinnig kleedje gestopt, melodieus en rechttoe-rechtaan Zoals dat hoort eigenlijk. “Are you ready (.. for some darkness)'' luidde dat kantje absurditeit en humor. Speels virtuoos eigenzinnig  gaat het combo te werk, o.m. op “Rocky”, “Do you remember rock'n' roll radio” en “Fight for you right”, coversongs die nieuw leven werden ingeblazen. Feestje bouwen is het uitgangspunt. De blazers waren alvast een toegevoegde waarde.
The 5z ging goed door op een “So Long”, “Nervous Breakdown”, “Gay Bar” en “Richochet”, niet voor de hand liggend , maar met respect voor het origineel, voorzien van een eigen 'punk' inbreng.
In een wervelende finale zet de band de puntjes nogmaals op de 'i' met songs als “Go with the flow” en “California ûber alles”, ook al twee classics in het genre.
The 5z overblufte zichzelf en dat was mooi. Met een dosis gretigheid en humor bevestigden ze dat punk inderdaad nog niet is uitgedoofd .

Met “Punk is back in Town” vloog Funeral Dress (*****) er direct keihard in, het publiek ging gretig in op de uitnodiging, en er ontstond reeds vroeg een moshpit en een potje 'pogo'. “Burn the City” en “Dead and Glory” waren twee knallers. We waren nog maar aan het begin van deze wervelende punkset.
Het gaspedaal bleef  stevig ingedrukt op “Ik mut just niks” - meegebruld door de fans; “Shoulder to shoulder” en “Cops are no human beings” waren de volgende uppercuts. Een song als “All politicians are cunts” blijkt nu nog helaas relevant  te zijn, als we de mistoestanden rondom ons heen bekijken.
 Funeral Dress sleept zijn publiek mee in zijn verhaal en schopt tegen de schenen. “Welcome from the underground” luidt een dosis absurditeit in. Twee in een clown pak en met een soort Pinokkio pak zorgden dansers voor een extra dosis humor. Op “Fuck the fucking Fuck” stonden er zelfs  twee dansers met een middelvinger als hoofd op het podium, ze sprongen zelfs in het publiek. Middelvingers gingen hierp rompt de hoogte in.
“Sex , drugs, rock'n'roll' are ok” is een leuze die stevig werd meegebruld, rustpuntjes waren er niet gegund. Het onvolprezen “Pogo never stops” bevestigde het nogmaals.  
Alsof dat niet genoeg is, beklommen fans het podium op de apotheose van de set, “Party on”, gevolgd door “Leaving on a jetplain”. Gitarist Stef crowdsurfte met zijn gitaar in de arm, tot helemaal achteraan en dook vrij snel weer vooraan het podium op.
De finale werd ingezet met “Don’t dicate”. De verbluffende punk rollercoaster werd besloten met “Goodbye?”. Met een vraagteken inderdaad, want Funeral Dress neemt vooralsnog geen afscheid van het podium. Er volgen in 2026 nog fijne optredens en festivals.
Na circa veertig jaar geeft Funeral Dress het ultieme antwoord op de vraag of punk nu uitgedoofd of dood is . Punk is maar uitgedoofd of zo dood als je dat zelf wil, zoals je dat zelf beleeft, en hoe je als mens er zelf mee omgaat… Dat was duidelijk!

Neem nu gerust een kijkje naar de pics @Wim Heirbaut

Funeral Dress
https://www.musiczine.net/index.php/nl/component/phocagallery/category/8859-funeral-dress-21-11-2025?Itemid=0

The 5z
https://www.musiczine.net/index.php/nl/component/phocagallery/category/8858-the-5z-21-11-2025?Itemid=0

Hetze
https://www.musiczine.net/index.php/nl/component/phocagallery/category/8867-hetze-21-11-2025?Itemid=0

Organisatie: De Casino, Sint-Niklaas

Pluto Fest 2025 - Meedogenloos warm
Pluto Fest 2025
Zaal Amb8
Oosterzele
2025-11-15
Erik Vandamme

November, het is nog niet echt winter, maar ook geen herfst meer. De avonden worden iets kouder, de bladeren vallen van de bomen. Het eindejaar is in zicht. Idyllische taferelen die zouden aanzetten om dicht tegen elkaar voor de buis te kruipen, met een warme chocomelk genietend van een mooie film op zaterdagavond …
Wijzelf zakken traditioneel af naar Oosterzele voor het warme festival Pluto Fest en genoten van het aanbod met. Er was helaas niet zoveel volk komen opdagen op deze editie, maar de sfeer zat er van begin tot einde heel goed in, en elke band haalde alles uit de kast.

Opener Cuttermess (*****) heeft net zijn full album  uit 'Lie/Sense'.  Het album werd uitgebracht om hun ontvallen vriend en medemuzikant Tijl te herdenken. Live resulteert dit in een vat vol emotie. We krijgen een gevarieerde set in klievende gitaar-, basriffs en lekkere drum salvo's. Iedereen gaat ervoor. Opvallend binnen Cuttermess is zanger Kris , getooid in een soort badmantel, allerlei capriolen uithaalt.
Humor is de beste manier om pijn te verdrijven, ervaren we hun in hun verhaal. Een verbluffende instrumentatie en vocals krijgen we. Het spelplezier druipt er van af.
In hun variërend spel is er ruimte voor improvisatie. De speelsheid en hun virtuositeit zijn de rode draad. We waren muzikaal moeiteloos overtuigd.

Angelic Forces (***1/2) tapte uit een ander vaatje. De uit Friesland afkomstige band is al sinds 2015 bezig. Ingenieus gaan ze te werk in hun strakke aanpak. Wat een riffs. Toch geraakten we niet helemaal overtuigd van hun sound. We misten echter een brok speelsheid om ons bij de leest te houden.

Raw power uit Nederland en uit België. Bloodmoon (****) bracht death metal met snijdende riffs en drumsalvo's als kanonskogels. De beweeglijke frontman  spoorde zijn muzikanten en de fans aan alles uit de kast te halen. Bloodmoon dreef het tempo steeds op in hun variërende sound. Een ondoordringbare geluidsmuur werd opgetrokken. Een muzikale rollercoaster, die de zaal deed ontploffen, het resulteerde nog net niet in een moshpit. Overtuigend bandje!

Het absolute hoogtepunt van de festival dag volgde met onze vrienden Slaughter The Giant (*****) die sinds 2018 bezig zijn. We hebben ooit één van hun eerste optredens meegemaakt op Frietrock 2018,  en die muzikale liefde blijft aanwezig.
Een nietsontziende tsunami gedragen door de imposante teddybeer Benny Ubachs. Meesterlijke, oorverdovende riffs en drums kregen we over ons heen. En Benny zelf weet met zijn bulderende stem al molenwiekend met zijn even imposante armen de aandacht naar zich toe te trekken.
In het verleden verfde hij zijn gezicht vuurrood, nu niet, maar de demonische uitstraling bleef. Hij ging zelfs het publiek vooraan opzoeken en porde voortdurend aan om te moshen. Hij slaagde er zelfs in een kleine mosh te doen ontstaan.
Slaughter The Giant sloeg de zaal compleet gor met een razendsnelle aanpak, en deed Oosterzele helemaal op zijn grondvesten daveren. We bleven verweesd achter. Wat een set.

De Franse formatie Kozoria (*****)  speelt eerder donker progressieve metal in technische hoogstandjes. Speelsheid en vuurkracht krijgen we hier, die wat doet denken aan grootheden als Gojira. Ze behoude de aandacht, het is uitermate genieten en lekker headbangen.
De messcherpe riffs zorgen voor kracht en extravertie, ondanks het zwaarmoedige karakter. Mooi.

Na een korte pauze later volgde een optreden van Arch Enemy of toch de Duitse versie daarvan met HIRAES (****1/2) . HIRAES klinkt eveneens erg rauw. Ze hebben een zangeres, Britta Görtz, die dezelfde grauwheid biedt als Angela Gossow in het verleden en Allisa white-Gluz nu. HIRAES heeft een eigen sound en gaat vuurkrachtig te werk. Ook al speelt de band voor niet zoveel mensen , ze gaan ervoor. Een wilde trip. Het siert hen. De aanwezigen worden  meegesleept in hun sound . Het bulderde, het knetterde zondermeer. Het warme onthaal deed de band deugd . HIRAES sloot met een fijn gevoel deze sterke editie van het Pluto Fest met brio af.

Dank aan de organisatie van Pluto Fest.
Dank aan Musika.be

Organisatie: vzw Pluto Fest

Fifty Lab Music Festival 2025 - Met een vinger op de pols naar de toekomst toe
Fifty Lab Music Festival 2025
Alle zalen
Brussel
2025-11-12 t-m 2025-11-14
Erik Vandamme

Eén van de tradities die we maar al te graag in traditie houden is het Fifty Lab Music Festival. Hier verkennen we de Brusselse straten op zoek naar onontgonnen parels , rondom de BourseBeurs, Beursschouwburg en de Ancienne Belgique. Met een vinger op de pols naar de toekomst toe. Drie avonden, waar eigenlijk overal wel iets te beleven viel. Keuzes maken hoort er jammer genoeg bij, en dan mis je soms de nieuwste hype of ontdek je net die ene artiest die een onuitwisbare indruk nalaat ..

Een overzicht
dag 1 – woensdag 12 november 2025
Innocent - AB Club - De soulvolle stem van Innocent (****) deed ons zweven naar weemoedige oorden. Samen met twee andere leden, deed hij zijn uiterste best om met zijn warme, doorleefde stem iedereen te raken. Helaas het geroezemoes was een storende factor. Hij probeerde de aandacht naar zich toe te trekken met enkele verhalen die diep konden raken. Vooral de song “Sober” was er eentje die kippenvel bezorgde, een song die ging over de meest donkere tijd in zijn leven, waaronder het verlies van zijn beste vriend, en hoe ermee om te gaan. En toch klonk die melancho muziek aanstekelijk, goed genoeg om even los gekoppeld te zijn van de realiteit.

Salvia - Beursschouwburg - Café -. Rond acht uur stond Salvia (*****) geprogrammeerd, die we nog deze zomer ontdekten op Great Gigs in the Park, Sint-Niklaas als support van Fischer Z. "De bruisende stem van Nicole, haar wulpse danspasjes, de  instrumentale weerhaakjes, de energie en het dromerig donker kantje sieren. Het spreekt tot de verbeelding", schreven we over haar optreden.
In de Beursschouwburg deed ze een jong publiek eveneens naar adem happen. Energetisch klonk het met haar zwoele , hypnotiserende vocals en bezwerende danspasjes. Samen met haar muzikanten staat ze sterk te spelen. Een hoogtepunt was Iggy’s klassieker “I wanna Be Your dog”,  die ze door wulpse capriolen volledig naar haar hand zet. We kregen hier een verbluffende set van een artieste die generaties verbindt, bijna een nieuwe Sylvie Kreusch …die gewoonweg zichzelf blijft! Puik werk van deze dame.

4nouki - BourseBeurs – Basement - De mooiste pareltjes zaten duidelijk in het begin van de avond. De BourseBeurs zou trouwens onze 'place to be worden'. In de Basement stage stond een artieste die op theatrale wijze intrigeerde. 4nouki (*****) dartelt als een sprookjesprinses over het podium, en biedt je een  mooie spooky wereld aan waarin we zowel elfjes als demonische boswezens zien. In een golvende beweging voert ze de spanning op, en verkent ze zelfs een intiemer pad, tot je compleet zen geworden bent. Met een zit-in waarna waarbij iedereen ging hurken en terug recht sprong, nam ze haar publiekzinnenprikkelend in.

Florence Sinclair - BourseBeurs – Agora - Vlak naast Basement was er de Agora stage, met o.m. Florence Sinclair (***1/2). Ze wordt omschreven als één van de meest mysterieuze producers van het moment, met een mix van ambient en grime, gehuld in het donker , laat Florence Sinclair amper een glimp zien en horen van wie ze echt zijn. Heel bewust zelfs. Half rap, half gezongen spugen ze hun gal uit, en zorgen voor een mysterieus aula . Hun experimentele hip hop klonk af en toe een beetje teveel van hetzelfde , maar was wel de moeite.

Kaba & Hyas - Beursschouwburg – Café - We zakten af naar het duo Kaba & Hyas (****) die zorgden voor een wervelend feestje, met een hoek af. Puur muzikaal zit het duo ergens tussen hip hop, elektronische muziek en UK Garage. Op gedreven wijze nemen ze, met hulp van een DJ aan de knopjes, het café compleet in. Ze gaan het publiek zelfs letterlijk opzoeken. Kaba & Hyas klinken energiek, groovy, dansbaar, met een vleugje humor. .

Zéphir - BourseBeurs – Basement - Zéphir (****) is een Frans-Belgische artiest die bekend staat om zijn mix van rap, pop en elektronische ritmes. Na zijn start onder de naam Gimme Pizza lanceerde hij zijn soloproject Zéphir. Zijn debuutalbum ‘Clyde’ (2023) werd geprezen om zijn groovy sound. Voor een Brussels publiek, die wel houdt van Franse weerhaakjes, speelde de man een thuismatch. Hij moest dan ook weinig moeite doen om iedereen te ontroeren en mee te krijgen in zijn muzikaal verhaal. Hij wist z’n groovy ritmes te mengen met Franse Chanson , in een leuk , fris, sprankelend karakter.

Boko Yout - BourseBeurs – Agora - Boko Yout (*****) wordt geprezen om zijn wervelende live shows, die de grenzen durft te verleggen. Hij wist ons te overtuigen.  Hij raakte meteen met z’n muzikanten die een ondoordringbare muur van geluid optrokken. De beweeglijke frontman Paul Adamah trok de aandacht helemaal naar zich toe. Zijn doorleefde vocals overweldigden. Zelf stond hij al na enkele nummers met ontblote bast op het podium, en ging de zaal tot helemaal achteraan verkennen. Sterke set dus met een positieve boodschap van vriendschap en eensgezindheid.
Voor ons ook de perfecte afsluiter van een eerste boeiende avond, Fifty Lab Music Festival 2025.

dag 2 - donderdag 13 november 2025
De rode draad doorheen de tweede festival dag waren de vocals als muziekinstrument en alles uiteenlopend die ermee verbonden was …
Lola Moxom - BourseBeurs – Agora - We begonnen met een veelbelovende singer-songwriter, met name de jonge, amper 19 jarige, Lola Moxom (****) stond, enkel met laptop en helemaal alleen gezeten op een stoel, wat onwennig op het podium. Haar prachtige doorleefde, kristalheldere stem intrigeerde. Er stond nog niet veel volk in de zaal, maar de zeemzoetige aanpak betoverde. Er zijn nog groeimogelijkheden als het vervangen van de laptop door echte muzikant die haar mooie stem kunnen begeleiden. Een performster om in het oog te houden.

Billie - Beursschouwburg – Café - Ze speelt al piano sinds haar zesde en werd grootgebracht met Cocteau Twins, The Velvet Underground en Joy Division. Haar inspiratie van Franse artiesten haalt ze bij France Gall en Françoise Hardy. Een mix van aanstekelijke rock en Franse tederheid hoorden we van de 22 jarige Franse zangeres Billie (*****) die ons diep wist te raken. Ze dartelt als een diva over het podium, en dompelt iedereen onder in een gezellige kinderlijke zachtmoedigheid. Ze is omringd door haar muzikanten, die ze met even veel liefde omarmt. Ze is een charismatische entertainster. Een deugddoende weemoedige gelukzaligheid daalt over ons neer. De jonge dame wist onbs te verbazen.

Wamen -  AB club - De Frans-Kameroense artieste Wamen (*****) balanceert in een zeer goed vol gelopen AB club tussen R&B en pop. Ze brengt nogal wat emoties in haar set, en zorgt met haar zalvende stem voor een warm deken tegen duistere gedachten. Haar songs klinken toegankelijk en je kan ze zelfs makkelijk mee neuriën. Wamen heeft een dosis charisma en bespeelt haar publiek met een flair van een R&B artieste die al meer dan twintig jaar op het podium staat.
Vocaal breed en sterk overtuigend door de oprechte ontroering. Ze weet ons te raken. Een diep innerlijk genot en weemoedigheid waait over ons heen.
Ze is ook omringd door een puike band, die haar op speelse, gedurfde wijze aanvoelt. Dame met groeipotentieel.

Santamarea - Beursschouwburg – Café - Santamarea (****) (Palermo) deed ons een beetje denken aan Florence & The Machine met haar lange kleed, zwevende stem, de kenmerkende danspasjes en een theatrale act. Haar warme , indringende heldere stem is even bepalend.
De sound klinkt fijnzinnig, aanstekelijk, Zuiders, donker en filmisch. Er is ook een rauw, mysterieus kantje te horen.
Een veelzijdig geheel dus dit concert. Haar debuut album verschijnt in januari 2026. Interessant alvast.

Idyl - BourseBeurs – Basement – Hier is het Franse Chanson in een popkleedje gestopt. De fluwelen stem van de zangeres van Idyl ontroerde. Een goed gevulde zaal was te vinden voor haar integere, zachtmoedige, groovy sound. Puik werk.

Quinton Barnes & Black Noise Ensemble - BourseBeurs – Agora - Quinton Barnes & Black Noise Ensemble (***1/2), de naam alleen al klinkt veelbelovend én Quinton Barnes zelf is een onvermoeibaar ambitieuze artiest uit Montreal, die de grenzen van de Canadese muziekscene verkent.
Sinds 2018 heeft hij een uniek geluid ontwikkeld door zijn eigen werk te schrijven, rappen, zingen, produceren, mixen en masteren in een productieve discografie. Geen makkelijke, hapklare muziek bij dit gezelschap, maar een boeiend avontuurlijk geluid. Wat een sonisch klanken spectrum, evenwel niet evident …

Swordes - BourseBeurs – Basement - Gehuld in een donkere walm en geheimzinnigheid komen we bij Swordes (****), die de duisternis doet aanvoelen als een warm deken tegen de meest donkere gedachten. Een adembenemende performance kregen we. De Basement stond overvol.
We geven ook mee dat Godson iets verderop stond te spelen, die voor het publiek even interessant was.
Het mysterieuze paadje van Swordes bracht ons in een nachtelijke roes. Een sterke, overtuigende afsluiter van dag twee …

dag 3 - vrijdag 14 november 2025
Op de derde avond Fifty Lab Music Festival besloten we het wat kalmer aan te doen. Deze avond stond dan ook geheel in het teken van het concert van Helena Casella, een Belgisch-Braziliaanse componiste en zangeres. In haar muziek verkent ze verschillende genres als R&B, neo-soul, hiphop, moderne jazz en Braziliaanse ritmes. Ze verwerkt deze invloeden op haar eigen manier. Een correcte afsluiter van drie magische avonden in de Brusselse straten rond de Beurs/AB en Beursschouwburg …

Julien Fillion - Beursschouwburg – Café – De jazzsound krijgt van Julien Fillion (*****) een eigenzinnige touch. Hij is een saxofonist die doorheen de zaal wandelt , terwijl sax klanken over de hoofden van de aanwezigen waait. De toon is gezet van een alternatief concert. Een veelkleurige improvisatie. Verder zien we twee drummers naast elkaar zitten en worden de gitaren omgord. Zij zijn de bron van wat er allemaal gebeurt. Iedereen wordt aangepord, speels klinkt het en de grenzen worden verlegd. Een instrumentale chaos volgt, maar eentje die niet ontaardt in een brij. De muzikale weerhaakjes sieren. Prikkels uitdelen, het opwerken naar een onaardse climax en de grenzen verleggen is wat Julien Fillion voortdurend doet. Wat een jazzy rollarcoaster.

Nena Planeta - BourseBeurs – Agro - Het plan was om naar de AB af te zakken voor Oreglo die blijkbaar een uurtje later zou spelen, dus besloten we eerst naar BourseBeurs te gaan om Nena Planeta (****) aan het werk te zien. Soul en hip hop staan hier voorop. De rapster/ violiste uit Brussel begon haar muziek te ontwikkelen bij een groove jam-sessies in de stad. Ze maakt incisieve rapmuziek over neo-boombap-instrumentals, met invloeden uit de jazzrap.
Ze heeft onlangs een single, "Sneaky," uitgebracht. De set klonk als een warme gloed. De onderliggende boodschap klonk op die manier niet echt rauw. Ze troont je zachtmoedig naar haar bonte wereld en toont je ook de minder mooie kantjes in haar verhalen. Maar er valt intense vreugde te bespeuren. Wat een uiteenlopende emoties van deze diva met soulvolle stem, een ware ontdekking binnen de Brusselse rap scene, zonder meer.

Yirji - BourseBeurs – Basement - We bleven nog even hangen in de BourseBeurs. Geen Erika Rein op het podium blijkbaar, wel een zekere Yirji (****) die dat soulvolle van de vorige artieste op eigenzinnige wijze verder zet. "Van film tot muziek, via zijn studies in toneelschrijven, verweeft hij uiteenlopende inspiratiebronnen in kleurrijke nummers - soms uitbundig, soms uitgesproken melancholisch", lezen we. De man vuurt aanstekelijke songs op de overvolle Basement stage af, en blijkt ook een entertainer die verdomd goed weet hoe hij zijn publiek moet bespelen. 'Rap/hip hop met een hart' schreven we.
We waren sterk onder de indruk toen er nog een zangeres bijkwam, naar het eind van de set. Yirji klonk warm, eerlijk, maw rap/hiphop die we onthouden.

Helena Cassella - Beursschouwburg – Café – De absolute hoofd act van deze drie avonden vonden we in de Beursschouwburg Café. Helena Cassella (*****) wist de verwachtingen in te lossen. Samen met haar muzikanten gaf ze muzikaal een warm antwoord. Haar muziek is geen eenvoudigheid, maar de Braziliaanse invloeden sijpelen voortdurend door. Verder een zonnige uitstraling en haar intrigerende vocals.
Ontroering, tederheid en groove, dynamiek gingen hand in hand, in die Zuid-Amerikaanse sound, soul en jazz. Het klonk allemaal heel beminnelijk.
Haar debuut 'Pit of Impressions' is er alvast eentje om te koesteren. Ze deed iedereen naar adem happen en liet ook ons achter met een warm gevoel vanbinnen.

Het plan was nog om het fenomeen Maïcee in de AB club aan hetwerk te zien. Maar er was geen doorkomen meer aan, het publiek stond tot buiten.
Dit was een warm omarmende driedaagse trip, met een vinger op de pols naar de toekomst toe.
Tot volgend jaar alvast!

Organisatie: Fifty Lab